„Петното“, което уби 4 милиона морски птици
Безпрецедентно измиране на птици бе оповестено в Аляска, където се счита, че от колониите тънкоклюна кайра в щата липсват до 4 милиона индивида. Според ново изследване това е най-тежкото измиране на представители на един тип в актуалната история… И наподобява е провокирано от „ Петното “ – маса топла вода в северната част на Тихия океан, която има трайно опустошително влияние върху морските и крайбрежните създания.
Крайрата (Uria aalge) е незабравим тип, който живее в големи колонии, в които птиците са натъпкани един до друг като пингвини по крайбрежните скали, с цел да се топлят. Когато са в разцвета си, те са същинска панорама – заради което неочакваното понижаване на броя им сред 2014 и 2016 година е доста видимо.
„ Отначало си помислихме, че не са се появили, с цел да се развъждат, по някаква причина, само че ще се върнат следващата година “, споделя в изказване биологът по морските птици в Националния резерват за диви животни в Аляска и съавтор на проучването Бри Дръмонд. „ Биологичният екип на място трябваше да поправя протоколите си, с цел да отрази ниската посещаемост и несполучливото размножаване. Почти никоя от птиците не беше снесла яйца. “
През 2014 година в океана се беше случило нещо доста значимо: беше се образувала зона с извънредно топла вода (известна още като „ петното “), която разпространяваше смъртоносната си топлота от Източното Берингово море до залива на Аляска.
Тази вода се задържа две години, през които задушава цели екосистеми, убива морски типове и унищожава питателните вериги. Последиците са огромни като обгръщат даже и кайрите, които към този момент не могат да намират задоволително храна в дълбокото.
Така по плажовете в залива на Аляска стартират да се появяват трупове като до края на 2016 година са регистрирани над 62 000. Преброяването продължава и екипите уголемяват търсенето всяка година, като от самото начало са наясно, че мъртвите птици са единствено върхът на айсберга – множеството, които умират в морето, не стигат до сушата.
Същата история се развива и на други места на хиляди километри разстояние, и необятно публикуваното понижаване на птиците стана явно във всяко следено място. Изглежда, че неналичието на храна има двоен резултат – по едно и също време убива недохранените животни и оставя оживелите прекомерно немощни, с цел да се възпроизвеждат.
„ Веднага разбрахме, че става въпрос за огромно, невиждано измиране “, споделя Хедър Ренър, съавтор на проучването и наблюдаващ биолог в Националния резерват за диви животни в Аляска. „ Просто не знаехме какъв брой огромно е то. “
Танкерът Exxon Valdez
Седем години след Петното (2014 – 2016) нито една от следените колонии не демонстрира признаци на възобновяване. След години броене на популациите откривателите към този момент са разгласили своите констатации за смъртността. По техни калкулации вследствие на топлата вода са умрели от апетит почти 4 милиона кайри, което съставлява 50% от популацията в Аляска.
„ В вероятност – прибавя Ренър – тази цифра е почти 15 пъти по-голяма от броя на морските птици, починали по време на петролния разлив на танкера Exxon Valdez – екологична злополука с епични размери. “
Бъдещето на тези очарователни създания наподобява тъмно, защото с намаляването на числеността им те стават по-уязвими за хищници и други екологични въздействия, а от 2016 година насам не се следи съвсем никакво усъвършенстване.
„ Надявахме се до момента да забележим по-скоро възобновяване на предходната бройка на популацията “, приключва Ренър.
