Ако всичкo беше минало по план по време на най-важната

Ако всичкo беше минало по проект по време на най-важната експедицията на Фердинандо Магелан, съвсем никой нямаше да знае името му през днешния ден. В последна сметка обаче всичко се обърква пагубно за португалския морски капитан и все пак той влиза в историята като първият откривател, обиколил планетата, макар че умира в средата на пътуването. Експедицията, която управлява (или най-малко един от петте кораба, тръгнали от Испания през 1519 г.), извършва първата известна пълна обиколка на земното кълбо.

Въпреки че Магелан в никакъв случай не би могъл да планува изключителните събития, които го чакат, може би мисълта за величие в паметта на хората обезпечава на 41-годишния мъж мъничко комфорт на 27 април 1521 година, докато е в плитчините на плажа на остров Мактан във Филипините, смъртно ранен. Той беше определен за водачът на нахлуващия зложелател от ядосаните воини на вожда на острова Лапу-Лапу и е на път да претърпи безсмислена и напълно избежна гибел, откакто неразумното му демонстриране на военна мощност пред локалните дава обратен тласък.

Смъртта на Магелан

През септември 1519 година Магелан повежда пет кораба, ръководени от многонационален 270-членен екипаж, по Атлантика – неговият транспортен съд Тринидад, плюс Сантяго, Сан Антонио, Консепсион и Виктория. Вест за задачата му стига до Мануел I, който ревностно изпраща португалски морски отряд да наблюдава експедицията, само че Магелан ги задминава.

Но той не може да избяга толкоз елементарно от всичките си врагове, изключително когато някои от тях са измежду личните му хора. Много от испанските моряци от експедицията имат подозрения към португалския си пълководец. Някои от екипажа му са нарушители, освободени от пандиза в подмяна на това да отидат на рисковото пътешестване. Други се причисляват, тъй като бягат от кредиторите си.

Флотът е ударен от стихия, която провокира закъснение и довежда до нормиране на храните. Тук Хуан де Картахена – който е капитан на най-големия транспортен съд Сан Антонио, заради положителните му връзки и макар че е зелен в бранша и некомпетентен моряк – стартира намерено да подлага на критика компетентността на Магелан и да отхвърля да поздрави капитана си. Магелан изпраща да арестуват Картахена и той е освободен от командването и затворен в кораба Виктория, до момента в който не стигнат до Южна Америка. Инцидентът първият от редица други по-драматични и кървави събития, които предстоят.

Хуан де Картахена, заключен

През декември експедицията стигна до Южна Америка и стопира в Рио де Жанейро. В продължение на две седмици те са в контакт с локалните хора, търгувайки джунджурии за храна и полови услуги, преди да отплават на юг, обикаляйки бреговата линия в търсене на проод. Прекарват безплодни седмици в изследване на устието на Рио де ла Плата за този неосезаем проход, преди студът да ги принуди да потърсят заслон за зимата в Порт Сейнт Джулиан в Патагония.

Общият морал внезапно пада, когато през април 1520 година Картахена прави своя ход. Той бяга от Виктория, качва се на борда на Сан Антонио и си обезпечава поддръжка от испанския екипаж и офицери, играейки на португалската народност на Магелан.

В последвалия протест Сан Антонио е разгласен за самостоятелен от командването на Магелан. Капитаните на Консепсион и Виктория (Гаспар де Кесада и Луис Мендоса) се причисляват към него, както и капитанът на Виктория Хуан Себастиан Елкано, както и доста от офицерите и екипажа. До Магелан на Тринидад е изпратено писмо с искане да признае, че флотът към този момент не е под негово командване.

Магелан невъзмутимо изпраща отговора си назад в ръцете на палач. След като се доближава до Виктория с дребна лодка, до момента в който се преструва, че предава писмото на Мендоса, вместо това мъжът намушква смъртоносно капитан. Едновременно с това лоялният на Магелан екипаж нахлува на борда на кораба и атакува въстаниците като ги побеждава.

Въстаниците запазват контрола над Сан Антонио и Консепсион като Картахена се качва на борда на втория преди експлоадирането на боевете. Магелан разполага трите кораба, които има, пред устието на залива и се приготви за пердах.

През нощта мощните ветрове карат Сан Антонио да изтегли котвата си и да се отнесе към Тринидад. Магелан среща приближаващия транспортен съд с оръдието си, което кара бунтовниците на борда на изумения съд да се предадат. Признавайки провалянето, Картахена следва образеца им и се отхвърля от Консепсион без опозиция на идната заран.

След като потушава протеста, Магелан неотложно осъжда 30 мъже на гибел, само че по-късно заменя наказването им с тежък труд. Лидерите на протеста обаче нямат подобен шанс. Кесада е обезглавен за изменничество, а тялото му и това на Мендоса са обезобразени и сложени на колове. Твърде изплашен от връзките на Картахена, с цел да го екзекутира, Магелан го оставя заедно с преподобния Санчес де ла Рейна, духовник, който поддържа бунтовниците. Никога повече не се чува за тях.

Във Филипините Магелан комуникира с локалните раджи посредством своя малайски плебей Енрике. По заповед на евангелския откривател редица островни вождове – в това число Раджа Хумабон на Себу – одобряват християнството.

На 27 април 1521 година 60 тежко въоръжени европейци съпровождат флота от филипински лодки до Мактан, където Лапу-Лапу още веднъж отхвърля да признае властта на Хумабон или на испанците. Изправен пред 1500 воини, Магелан – убеден в способността си да провокира потрес и благоговение към своето надминаващ оръжеен боеприпас, който включва топове, арбалети, мечове и брадви – инструктира Хумабон да се отдръпне, до момента в който той слиза на брега с група от 49 мъже.

Те възпламеняват няколко къщи в опит да изплашат островитяните, само че това само вбесява бойците на Лапу-Лапу. В полученото меле, където европейците се огъват под тежестта на бронята си, Магелан е ранен с бамбуковото копие. След това е повален, обграден и погубен, дружно с няколко други от групата си. С мъртъв им капитан оживелите се отдръпват към лодките.

След борбата, когато европейците отхвърлят да освободят Енрике (въпреки заповедите на Магелан да го създадат при положение на гибелта му), Хумабон също се обръща против испанците. Няколко от тях са отровени по време на гуляй, в това число Дуарте Барбоса и Жоао Серао, които поемат управлението на експедицията след гибелта на Магелан.

Жоао Карвальо поема командването на флота и подрежда неотложно овакантяване. По това време обаче към този момент са останали прекомерно малко мъже на трите кораба. Консепсион е изгорял и двата останали плавателни съда потеглят за Бруней, отдавайки се на пиратство по пътя като атакуват кораби, ориентирани към Китай. След това Еспиноза заменя Карвальо като водач, както и като капитан на Тринидад, до момента в който Елкано е назначен за капитан на Виктория.

На 6 септември 1522 година, след тригодишно неявяване, Виктория идва в Испания, ставайки първият транспортен съд, който плава към планетата. Само 18 души от истинския екипаж на Магелан от 270 успяват да се върнат.