AI стартъпът Hugging Face е получил инвестиционно предложение за 500

AI стартъпът Hugging Face е получил капиталово предложение за 500 млн. $ от производителя на чипове Nvidia в края на предходната година, оповестява Financial Times.

Сделката би оценила компанията на 7 милиарда $ – сума, по-голяма от всичко, което Hugging Face е набирала от основаването си преди 10 години. Компанията обаче е отказала предлагането.

Без да разяснява съответната договорка, Hugging Face подчертава, че не желае да има един преобладаващ вложител, който би могъл да въздейства върху стратегическите ѝ решения.

Отказът е индикативен на фона на треската измежду софтуерните вложители, които наливат милиарди в най-горещите AI компании при надути оценки. Решението обаче отразява и мъчно извоюваната позиция на Hugging Face като авторитетен съдия в световната промишленост за изкуствен интелект.

Компанията ръководи платформа, която хоства 2,5 млн. обществени AI модела и над 700 000 набора от данни, налични за евакуиране.

Популярността на даден модел в Hugging Face все по-често дефинира дали той ще бъде употребен всеобщо от AI разработчиците и ще откри действително приложение.

С 13 млн. консуматори по света стартъпът играе централна роля и в насърчаването на „ отворени “ модели, които са свободно налични за разработчиците.

Това разрешава на компании като китайската DeepSeek и Alibaba доста по-лесно да доближават до световна публика с AI продуктите си.

Платформата върви против преобладаващия модел на водещи играчи от Силициевата котловина като OpenAI, Гугъл и Anthropic, които залагат на „ затворени “ модели и продават достъп до тях на консуматори и компании.

Така Hugging Face се оказва в самия център на геополитическа и комерсиална борба за това по какъв начин би трябвало да бъде създаван, споделян и притежаван изкуственият разсъдък.

„ Отворените модели способстват за демократизирането на AI и за битката против концентрацията на власт, която съгласно мен е най-големият риск пред изкуствения разсъдък “, споделя пред FT Клем Деланг, създател и основен изпълнителен шеф на Hugging Face.

Компанията си е разрешила да откаже великодушното предложение на Nvidia и поради постоянното си финансово положение.

Hugging Face работи с „ freemium “ бизнес модел, при който към 3% от клиентите – нормално огромни корпорации – заплащат за спомагателни функционалности като повече място за предпазване и опция за основаване на частни складове.

По думите на Деланг компанията е била на облага през 2025 година, само че е отчела загуба през първото тримесечие на тази година поради вложения в набори от данни. До момента Hugging Face е набрала общо 400 млн. $ и е била оценена на 4,5 милиарда $ през 2023 година Половината от този капитал към момента се намира в салдото на компанията, прибавя той пред FT.

Деланг акцентира, че Hugging Face не се стреми да максимизира растежа на приходите, а да предизвиква разработчиците да оферират отворени други възможности при текстови, образни и мултимодални AI модели.

В изгода на компанията работи и възходът на китайски стартъпи като DeepSeek, които показват капацитета на отворените модели, показва съоснователят и основен теоретичен шеф на Hugging Face Томас Улф.

„ Отворените модели не би трябвало да бъдат жители втора класа – те в действителност могат да бъдат в действителност, в действителност впечатляващи “, споделя той.

Белият дом отговори на напредъка на Китай, като стартира да предизвиква и американските AI колоси да влагат повече в отворени модели.

Джон Бортвик, основен изпълнителен шеф на Betaworks и първи вложител в Hugging Face, дефинира компанията като „ друга “ от своите съперници от Силициевата котловина, които се надпреварват да основават така наречен frontier модели, изискващи милиарди долари вложения и голяма изчислителна инфраструктура.

За разлика от тях Hugging Face се стреми да направи AI инструментите по-достъпни, употребявайки наличните запаси.

„ Всички тичат маниакално към тази последна версия на AI свръхинтелигентност, съвсем с религиозна пристрастеност “, споделя Бортвик.

„ Хората от Hugging Face имат доста по-прагматичен взор към тази технология. “

Компанията обаче има и по-широки търговски упоритости. През 2022 година стартъпът сътвори многоезичния AI модел BLOOM, само че след това се отдръпна от независимото образование на модели, с цел да ограничи разноските и да избегне конкуренция с плановете, които хоства.

Вместо това групата влага в роботика, набори от данни и AI за научни проучвания, споделя Улф.

Миналата година Hugging Face закупи роботичната компания Pollen за неразкрита сума.

Необичайната корпоративна конструкция на компанията отразява децентрализирания ѝ метод към развиването на AI. Служителите работят отдалечено от целия свят. Компанията има офиси в Съединени американски щати, Англия, Франция и Швейцария, а Деланг е основан в Маями.

Средно Hugging Face заплаща на откривателите сред 100 000 и 200 000 $ годишно – доста под седемцифрените хонорари в огромните софтуерни корпорации, само че почти на равнището на други стартъпи.

В подмяна, твърди Улф, компанията предлага ясна задача – да се опълчи на концентрацията на власт в Силициевата котловина – както и независимост за откривателите да работят по тематики, които ги интересуват.

Hugging Face разрешава и на чиновниците си да приказват обществено за работата – за разлика от огромните софтуерни компании, които строго управляват връзката посредством съглашения за конфиденциалност.

„ Нашите чиновници са отворени към общността “, споделя Улф. „ Мисля, че това е доста положително за тях. Но по този начин непрекъснато получават и атрактивни оферти. “