Древният богат пазарен град дава името на ТърговищеЖителите на града

Древният богат пазарен град дава името на Търговище Жителите на града пиели вино от стъклени чаши в локалната " таберна "
 

Като стратегическа планинска цитадела, Мисионис е пазел един от най-важните проходи от Мизия към Южна България през Балкана. Както в предишното, по този начин и в този момент, останките на твърдината бдят над прохода Боаза, който в старите епохи е бил " портата ", през която минавали търговци, войски и пасажери.

Сведения за античния град дава османският странник и повествовател Мохамед ал-Идриси в книгата си " Развлечение на копнеещия да преброди страните ". Смята се, че упоменатият там Мисионис съответствува с античния град, ситуиран в Преславската планина. Арабският географ загатва Мисионис без да прецизира дали това е столицата на Мизия, само че акцентира, че е оживен и преуспяващ град в подножието на планината. Градът е имал оживени пазари и естествени благосъстояния, а жителите му получавали обилни приходи от търговия. Арабският географ показва дистанциите до близки селища и това разрешава да се търси местоположението на града в избрана област и селищно обграждане.

Данни от турски документи демонстрират, че по-късно населено място на мястото на Мисионис евентуално се е наричало Косово. Османският хронист Мехмед Нешри споделя за похода на везир Али паша през 1393 година - от завладения Шумен към столицата Търновград, когато той се изправя пред непристъпната цитадела Кос Ова. Нейният шеф декларира на изпратените парламентьори, че жителите на крепостта няма да се отрекат от господаря си цар Иван Шишман и няма да се предадат. Заради това градът е изгорял след завладяването, а жителите му са превърнати в плебеи. След опожаряването хората се реалокират в равнината и градът стартира да носи турското име Ески Джумая, което в превод значи " остарял, античен, петъчен пазар ". Споменът за Мисионис е пренесен и в името на днешния град Търговище.

Основоположникът на българската археология Карел Шкорпил е първият академик, който се пробва да дефинира мястото на Мисионис. Той счита, че това е северният скат на пролома на река Врана. Разкопките и изследването на античния град стартират през 1962 г.  Тогава Димитър Овчаров, татко на археолога проф. Николай Овчаров, стартира да ракопава възвишението Крумово кале. Той открива цитадела от V - VI век със непокътнати стени, високи до 3-4 м. Във вътрешната част има голяма черква с кръщелна, стражеви пространства, жилищни здания. Склоновете на хълма са с градско застрояване, което тогава е било проучено отчасти. В един от кварталите е ситуиран втори огромен християнски храм с формата на базилика. Големият град се е простирал и в низината, където река Врана излиза от планината и продължава към Дунавската низина. Смята се, че е зародил още в античността и е траял да съществува чак до османското настъпление в края на XIV век. В покрайнината има мраморни колони от монументални здания, антична каменна пластика, римска керамика, средновековни некрополи. През 1972 година разкопките са прекъснати.

Още първичното изследване на проф. Овчаров сочи, че към IX-X век животът тук се възражда. В руините на античния град се основава средновековно българско населено място, обвързвано с близката столица Велики Преслав. През XII-XIV век Мисионис е значима цитадела, която пази източните подстъпи към столицата Търновград. В края на XIV век укреплението е завладяно от турците, крепостта е опожарена и в никакъв случай повече не се възражда.

През 2004 година Регионалният исторически музей в Търговище възобновява разкопките с началник археолог Ангел Конаклиев. Чрез обхождания и сондажи той схваща, че градът е бил доста по-голям, в сравнение с се е считало преди. Същественото изобретение при тези разкопки е раннохристиянската черква. Храмът се намира на незначителен площад, особено завършен за него измежду градските градежи. Във вътрешността й има две колонади от по пет колони, основите им са от бял варовик, а нагоре са били дървени. Изгорели са в пожара, който е унищожил и църквата. Храмът най-вероятно е бил епископска черква, което се подсказва от каменната седалка за архиереите в олтарната част и отново там са оживели и вероятни следи от постамента за престол. Под пода на олтара се открива реликварий, в който евентуално са били защитавани мощи на уважаван светец. По време на разкопките са открити доста монети от времето на византийските императори Юстениан Велики, Юстин Втори, Анастасий и други

Като последовател на делото на татко си, проф. Николай Овчаров продължава да изследва Мисионис. Той, дружно с сътрудника си Стефан Иванов, основен организатор в Регионалния исторически музей в Търговище, откриват останките от епископски замък от края на V век. В тези години разкопките се финансират от община Търговище.

Всъщност изследването на античния и феодален град Мисионис продължава над 40 години. Според проф. Овчаров названието на града Мисионис значи Мизия. Най-вероятно това е тогавашната столица на едноименната Източна римска провинция през V-VI век. Находките потвърждават, че в този град са живеели заможни хора. Сред най-интересните открития са бронзови дръжки на съдове с изображения на птици и пантера, които доста наподобяват каменните релефи на лъвове от една от столиците на Първото българско царство /681 до 1018 г./ - Велкики Преслав. Това припомня, че градът е бил в ореола на царската власт, в непосредственото ръководство на президента.

Една от най-интересните находки е кръчмата, или така наречен " таберна ". " Особено впечатляваща е откритата постройка, в която излизат стотици фрагменти от стъклени чаши и прозоречно стъкло. Чашите с нищо не се отличават от актуалните фини сервизи със столчета, стъпващи на изящни високи крачета ", споделя проф. Овчаров. По думите му, в горната част античните майстори са изваяли транспарантни тънкостенни устиета. " Всичко това ни кара да определим постройката като място, в което жителите са отдъхвали на чаша вино. Край стените имало солидни дъбови маси. Подобни кръчми може да забележим в античните римски градове Помпей и Херкуланум, засипани през I в. от вулкана Везувий. Те са носели името " таберна ". Обикновено наоколо до тях са били " лупанариите " - обществените домове в античен Рим ", добавя той. Археолозите са безапелационни, че таберната от Мисионис е била много огромна. Виното отлежавало в големи бъчви, откъдето е преливано в амфори. Виночерпците са го преливали в кани и по-малки амфори с размер 2-3 литра. Именно такава фина амфорка от края на V, началото на VI в. е неповторима находка от Мисионис.

Доказателство, че в града са живели богати хора, е съществуването на останки от комерсиална борса и многото монети, открити от археолозите. Възхищение будят ювелирно направените предмети от животинска кост, сребърен пръстен, позлатена обица, обици от планински кристали. Огромно количество от плоско лято стъкло са намерили археолозите. То било употребявано за изработка на витражи за домовете в Мисионис. Наличието на стъкло единствено по себе си приказва и за благосъстоянието на града.

През него минавал главен римски път, пресичащ града от Изток на Запад, а ханът бил с вход към пътя. Нормално е в подобен огромен град да е имало крайпътно заведение. Но не предметите там са най-важното, а архитектурата. " Изненадан съм по какъв начин в този интервал, който ние, учените, считаме за крах в империята поради нашествията на варварите, римляните съумяват да построят проспериращ, богат град на върха на планината. Там строят здания, улици, площади. Това е същинско изкуство, което до ден сегашен буди удивление ", разяснява проф. Овчаров.

А в днешни дни се разисква по какъв начин да се усъвършенства достъпът до този неповторим античен град. И през тази година община Търговище отделя 40 000 лева от бюджета си за финансиране на разкопките. " През това лято би трябвало да оградим някои рискови места по маршрута към Мисионис, защото от ден на ден хора вървят там ", уточни кметът на Търговище Добрин Димитров на взаимен брифинг с министъра на туризма Мариана Николова през февруари. Местната власт възнамерява по стръмните сектори от пътя да се слагат защитни ограждения. Общината упорства да се промени статутът на обекта, като се потвърди, че той е от стратегическо значение за Търговище. Решението на общинския съвет ще бъде изпратено до междуведомствената комисия, от която се чака и решението за смяна в статута на територията, в която попада Мисионис. Целта е той да бъде изваден от държавния горски фонд и собствеността му да бъде трансферирана на Община Търговище. " Тогава към този момент и ние ще можем да го развиваме, в това число да аплайваме по европейски планове ", счита кметът Димитров.

Мисионис е един от шестте обекта в страната, за които Министерството на туризма ще изготви рекламни видеа с любопитна информация за историческите забележителности.