Вулканите на Марс могат да разкрият детайли от ранната история на Земята
За тиха, прашна планета, която виждаме през днешния ден, Марс е имал изненадващо бурна история, която може да разкрие някои улики за предишното на самата Земя.
Ново проучване на марсианската повърхнина демонстрира, че в по-младите си години алената планета е била осеяна с вулкани, които може да наподобяват тътена на нашата дребна синя точка, преди да се образуват тектоничните плочи преди към 3 милиарда години, заяви Science alert.
Планетарният академик Джоузеф Михалски от Университета в Хонконг и сътрудниците му са каталогизирали белезите от вулканична активност в региона на Еридания в южното полукълбо на планетата, като са употребявали данни от отдалечено наблюдаване от голям брой орбитални апарати.
За разлика от Земята, която има кора от взаимосвързани континентални плочи, плаващи върху вискозната ѝ тога, днешният Марс нормално се счита за планета с една плоча, на която в миналото е имало дейни вулкани.
Тези вулкани са били солидни и взривоопасни, като най-големият от тях е Olympus Mons - щитовиден вулкан, чийто размер е 100 пъти по-голям от този на най-големия вулкан на Земята - Мауна Лоа в Хавай.
Една от аргументите вулканите на Марс да станат толкоз огромни е, че на алената планета липсват тектонични плочи, които комфортно да изпускат налягането на разбъркващата се тога. Без плъзгането и потъването на плочите една върху друга и една под друга геоложката история на марсианската кора не е била рециклирана като повърхността на нашата планета и би могла да съдържа първи проблясъци на това по какъв начин би могла да се образува земната кора.
" Планетата Марс съставлява изключително скъпо парче от пъзела в това отношение ", пишат Михалски и сътрудниците му в оповестената публикация.
Приблизително 70 % от марсианската повърхнина е на възраст над 3 милиарда години, а към 45 % е на възраст над 3,6 милиарда години.
" Въпреки че кората е мощно разрушена от ударни кратери, античният геоложки запис остава значително недокоснат и затова дава скъп прозорец към ранните геоложки условия на Слънчевата система и ключове към ранната еволюция на кората ", оповестиха откривателите.
Интересът на Михалски и сътрудниците му към региона на Еридания се дължи на мощно намагнетизираната кора и на доказателствата от района, които допускат, че в миналото там е имало антично марсианско море.
Използвайки орбиталните данни, откривателите идентифицираха голям набор от четири разнообразни вида вулкани в границите на и в съседство с морето на Еридания: вулканични куполи, стратовулкани, пирокластични щитове и калдерни комплекси, евентуално останали от интервал на дейна геоложка активност преди към 3,5 милиарда години.
Структурата на тези вулкани на Марс е сходна на тези, които се срещат през днешния ден на Земята, само че с малко по-голям диаметър - резултат от по-ниската гравитация на Червената планета и по-експлозивния вулканизъм, който изхвърля материал на по-далечни дистанции.
" Разнообразният вулканизъм е обвързван с фелзични вулканични сформира, които не наподобяват на никой различен набор от разпознати находища или вулканичен район на Марс ", пишат откривателите, което способства за странния темперамент на района.
Топографията на античния пейзаж също е показателна. Дебелината на вулканичните отлагания в региона на Еридания, секторите от изкривена и нагъната кора и провисналите басейни демонстрираха на откривателите, че кората на ранния Марс може да е била постепенно преобърната от предходник на тектониката на плочите, наименуван отвесна тектоника.
Изследователите подозират, че в региона на Еридания могат да бъдат открити още стотици вулкани, доста от които евентуално са изригнали под антично море - което съставлява паралел със Земята през архейския интервал, когато планетата ни е била най-вече воден свят и са се появили първите форми на живот.
" Просто е удивително да си помислим за мащаба на интензивността в този район ", споделя създателят на проучването и планетарен геолог от Института за планетарни науки Астер Кауарт./БГНЕС
