Великолепно откритие: мисия Джуно разгада колко дълбоко се простира Голямото червено петно на Юпитер!
Юпитер е чудовищно огромна планета – толкоз огромна, че всички други планети в Слънчевата система биха се побрали в нея. Сравнена с нея, нашата Земя е като мравка – повече от 1 300 планети с размера на Земята биха могли да се вметнат в Юпитер.
Но може би нито една конструкция на Юпитер не впечатлява хората толкоз доста, колкото ни изумява Голямото алено леке. То съставлява гигантска стихия, 1.3 пъти по-голяма от самата Земя, следена с наземни телескопи от 187 години, само че учените допускат, че съществува най-малко от 350. Мистериите към петното са доста, само че една наподобява, че е към този момент разгадана – а точно какъв брой надълбоко в атмосферата на планетата се простира то.
Автоматичната междупланетна станция на НАСА “Джуно ” дойде в орбита към Юпитер на 4-ти юли 2016 година и от този момент до ден сегашен учи планетата. Вчера учените показаха завладяващи резултати на годишното заседание на Международния геофизичен съюз в Ню Орлиънс.
На борда на “Джуно ” има принадлежности, които могат да проникват надълбоко под облачната завивка на Юпитер. В случая с Голямото алено леке откритията са пристигнали от микровълновия радиометър MWR. Данните от него демонстрират, че корените на петното се простират на към 300 километра във вътрешността в юпитерианската атмосфера.
“Джуно откри, че корените на Голямото алено леке навлизат от 50 до 100 пъти по-дълбоко спрямо дълбочината на океаните на Земята, и те са по-топли в основата, в сравнение с във върховите елементи ”, оповестява Анди Ингърсол, професор в региона на планетарните науки към Калтек и един от учените, работещи върху задачата. “Ветровете се асоциират с разликите в температурата, а топлината в основата на петното изяснява свирепите ветрове в горните елементи на атмосферата ”.
Учените обаче към момента не знаят по кое време колосалната стихия ще утихне. Макар и да знаем, че Голямото алено леке съществува от стотици години, съвременни наблюдения с галактически апарати и наземни телескопи потвърдиха, че през последните десетилетия е понижило размера си.
Не всички открития, показани от “Джуно ”, са свързани с Голямото алено леке. На събранието бяха показани и други резултати. Оказа се, че роботизираната галактическа експедиция е открила съществуването на нов радиационен пояс малко над атмосферата и към екватора. В зоната се намират йони на О2, сяра, водород, които се движат със скорост, доближаваща тази на светлината.
“Колкото повече се приближаваме към Юпитер, толкоз е по-странен ”, осведоми ни Хейди Бекер от екипа, виновен за мониторинг на радиацията към “Джуно ”. “Знаехме, че радиацията евентуално ще ни изненада, само че въобще не си мислихме, че може да открием нов радиационен пояс толкоз покрай планетата. Успяхме да го открием единствено тъй като неповторимата орбита на “Джуно ” към Юпитер разрешава да стигнем доста покрай облачните покривки по време на сближенията и ние безусловно прелетяхме през него ”.
Новата радиационна зона е открита с инструмента JEDI (любопитното име, наподобяващо героите от светлата страна в “Междузвездни войни ”, в действителност е редуциране от Jupiter Energetic particle Detector Instrument). Учените считат, че частиците произлизат от газа към юпитерианските луни Йо и Европа. Неутралните атоми се трансформират в йони, защото техните електрони се откъсват от тях след взаимоотношението с юпитерианската атмосфера.
До този миг задача “Джуно ” е съумяла да направи осем научни облитания на Юпитер. Следващото сплотяване с планетата ще е на 16-ти декември.
Инфо: НАСА
