Учени откриха, че някога в Западна Антарктида е текла река

Учени откриха, че в миналото в Западна Антарктида е текла река с размери, сходни на тези на Рио Гранде, което дава необичаен взор към земята на континента, която през днешния ден е покрита с лед. 

Смята се, че 900-километровият воден път е протекъл преди към 40 милиона години, малко преди да стартират да се натрупват извънредно дебелите ледени покривки на континента. 

По това време, след динозаврите и доста преди човешкия живот, Антарктида е имала мек климат и евентуално е била дом на великански пингвини, отбелязва авторката на проучването Корнелия Шпигел от немския университет в Бремен. Откритието допуска също, че по това време Западна Антарктида е била над морското ниво. 

„ Установихме, че преди Западна Антарктида да бъде покрита с лед, в нея е преобладавала огромна речна система, имала е сдържан климат (температурата на водата на повърхността на реката през лятото е била почти 19°C) и блатиста среда “, споделя тя. 

„ Предполага се, че реката се е виела през обширна крайбрежна низина с блатисти местности по крайбрежията “, изяснява ученият. 

Международен екип от учени открива тази река, откакто проучва проби от пясъчниковата канара под залива на море Амундсен, където ледената завивка на Западна Антарктика се среща с океана. В тази канара, датираща от еоцена - геоложки интервал, траял отпреди към 56 милиона - те откриват доказателства за седименти, произхождащи от Трансантарктическите планини, което допуска, че те са били отмити от антична река. 

Scientists discover Antarctica's lost river 34 million years later
— Newsweek (@Newsweek)
Изследователите откриват и следи от органични химикали, свързани със сладководни бактерии, което в допълнение удостоверява съществуването на огромна речна делта в района. Тя се е простирала сред Трансантарктическите планини и ледения щит на Западна Антарктика и се е вливала в море Амундсен, се показва в публикацията в списание Science Advances. 

" Нашето проучване демонстрира също, че Западна Антарктида е била най-вече над морското ниво (днес множеството скали под леда са ситуирани под морското равнище), само че в това време е била много плоска. Поради тази изчезнала топография Западна Антарктида евентуално е останала без огромни ледници, до момента в който планинските региони на Източна Антарктида са почнали да замръзват преди към 34 милиона години ", споделя Шпигел. 

Изследователите се надяват, че откриването на тази река ще им помогне да схванат по-добре историята на географията на Антарктида и по какъв начин тя се е трансформирала в замръзналия континент, който е през днешния ден. 

„ Голямото замръзване на Антарктида е почнало на прехода еоцен-олигоцен, когато е известно, че планетата е претърпяла интервал на интензивно захлаждане, преди 34 милиона години, отбелязвайки един от най-изразените климатични преходи през фанерозоя “, пишат откривателите. 

Те прибавят, че реконструкцията на изискванията в Антарктида преди този преход „ обезпечава значими гранични условия за разбирането на последвалото захлаждане и началото на заледяването със съществени последствия за моделирането на ледените покривки “. 

* Вижте и това видео от архива ни:  

Не пропускайте най-важните вести - последвайте ни в