. Статията е написана от Jeff Foust на 10 март 2014

.

Статията е написана от Jeff Foust на 10 март 2014 година. Преведена е на български с известни съкращения на КОСМОС БГ след получено позволение от създателя. Оригиналът е наличен на TheSpaceReview.com

По-късно през днешния ден галактически транспортен съд “Союз ” с космонавти Олег Котов и Сергей Рязанский, както и астронавт на НАСА Майк Хопкинс, ще би трябвало да се разкачи от “Международната галактическа станция ” (бел. авт – корабът към този момент кацна, както писах на уеб страницата по-рано през вчерашния ден, публикацията на Jeff Foust е оповестена ден по-рано). От софтуерна позиция това няма да е по-различно от други задачи на “Союз ”, които се завръщат от МКС, като част от постоянното движение, при което се изстрелват четири задачи в границите на година. Това се обрисува да продължи най-малко до 2017 година, когато НАСА чака комерсиалните превозвачи да стартират работа по изстрелването на астронавти.

Но този полет, както и изстрелването по-късно през този месец на галактически транспортен съд “Союз ”, който ще изведе трима души в орбита (в това число астронавт на НАСА Стийв Суонсън), притеглят по-голямо внимание заради геополитически аргументи. Кризата в Украйна и това, което мнозина преглеждат като руска  окупация в Крим, водят до терзания по отношение на стабилността на партньорството сред Русия и Съединени американски щати в региона на космонавтиката, до момента в който Съединени американски щати и другите народи обмислят необятен кръг от наказания, които да бъдат наложени върху Русия. Може ли американският достъп до станцията, който в този момент е възложен единствено от корабите “Союз ”, да е под заплаха?

Международната галактическа станция. Credit: NASA

Миналата седмица до момента в който напрежението сред Русия и Съединени американски щати се подклаждаше, управлението на НАСА омаловажи всяка близкосрочна заплаха за партьорството във връзка с “Международната галактическа станция ”. По време на сесия с въпроси и отговори (…) репортерите обсипаха със запитвания админа на НАСА Чарлз Болден по отношение на следствията на рецесията върху достъпа до станцията, само че Болден не даде симптом, че е обезпокоен.

“Точно в този момент всичко наподобява наред с партньорството ни с Русия ”, сподели Болден. “Ние продължаваме да следим обстановката. Нашите екипажи не престават да упражняват в Звездното градче ”, който е съветският център за космонавти отвън Москва. “Нещата са естествени в този момент, екипажите ни се оправят добре ”.

По-късно Болден разказа рецесията като тази в Русия и Грузия през 2008 година, когато дейностите на МКС останаха непроменени. “Хората не помнят, че ние сме заселили Международната галактическа станция в продължение на 13 поредни години и това е минало през голям брой интернационалните рецесии ”, сподели той.

“Ние не виждаме причина за правенето на непредвидени проекти, тъй като партньорството ни остава обикновено ”, сподели Болден в края на телеконференцията, звучейки леко нервиран след серията въпроси. “Ние продължаваме да съблюдаваме обстановката и в случай че се наложи да вършим непредвидени проекти, ще ги създадем ”.

Основната паника в галактическата общественост при едни влошаващи се взаимоотношения сред Съединени американски щати и Русия е, че Русия може да откаже на Съединени американски щати достъпа до галактическата станция посредством кораба “Союз ”. Тази заплаха обаче може да бъде забелязана като опция да бъде издигнат профила и бюджета на комерсиалната стратегия на НАСА за създаването на галактически кораби, които ще сложат завършек на зависимостта от “Союз ”.

По време на бюджетния брифинг във вторник Болден не съумя да се покрие от това, че комерсиалната стратегия е обвързвана с прекратяването на зависимостта от Русия. “Най-накрая това ще докара до завършек на зависимостта от Русия да вървим в космоса ”, сподели той. “Изборът е сред това дали ще се финансира изцяло настояването да се възстановят галактическите изстрелвания от територията на Съединени американски щати или ще продължим да плащаме дотации на руснаците. Толкова е просто ”.

Предвиденият бюджет за фискалната година 2015 планува $848 милиона за комерсиалната стратегия, доста повече, отколко тя получи през 2014 – $696 милиона, въпреки и да не е повече от истинското искане за FY 2014 за $821 милиона. Главният финансов шеф Бет Робинсън сподели по време на брифинга, че НАСА не може да даде доста елементи за програмата, защото организацията е в интервал на “блекаут ”, тъй като учи предложенията за идващия рунд на самата стратегия.

Но Робинсън в действителност сподели също по този начин, че поисканото финансиране ще разреши на НАСА да резервира конкурентноспособността си за идващия стадий от програмата.

(…)

Поне един значим Конгресмен вижда настоящата рецесия в Украйна като мотив за комерсиално финансиране. Кевин МакКарти от Камарата на представителите сподели за POLITICO предходната седмица, че поддържа комерсиалната стратегия за преустановяване на зависимостта от руснаците. “Ситуацията в Украйна акцентира потребността да се възвърне способността на американската пилотирана стратегия колкото се може по-скоро ”, споделя той.

Аргументът, че комерсиалната стратегия ще приключи зависимостта, е бил изказван преди, само че не е бил задоволително безапелационен за сътрудниците на МакКарти. През 2014 година съгласно законопроекта на Камарата на представителите комерсиалната стратегия бе орязана до $500 милиона,а версията на Сената предвиждаше $775 милиона. Но както МакКарти, по този начин и управлението на администрацията се надяват че настоящата обстановка ще докара до по-голяма поддръжка за програмата.

(…)

Но американската взаимозависимост се простира оттатък употребата на корабите “Союз ” до “Международната галактическа станция ”. Космическата ракета “Атлас 5 ”, която се употребява както от НАСА, по този начин и от Министерството на защитата, употребява мотор RD-180, създаден от съветската компания Неправителствени организации Енергомаш.

Зависимостта беше изведена на напред във времето по време на прослушване от подкомитета по защита към Комитета за Бюджет на Сената. Прослушването, насрочено  още преди Кримската рецесия, се фокусираше главно върху напъните да се понижи цената на ракетната стратегия EELV на Военновъздушните сили посредством потреблението на блокови покупки от настоящия бизнесмен на EELV – Обединения Алианс на Изстрелванията (ULA), или посредством съревнованието с частната компания SpaceX, която се пробва да поеме изстрелванията за защитата с ракетите си “Фолкън ”.

По време на чуването обаче сенатор Дик Дърбин попита шефа на ULA Майк Гас какво е ситуацията с “достъпността на мотора от Русия в близко бъдеще ”.

Гас се опита да увери Дърбин и комитета, че моторите RD-180 ще са налични още най-малко няколко години даже в случай че достъпът до тях бъде преустановен. “На първо място, ние кардинално имаме двугодишен “запас за сигурност ”, даже в този момент имаме повече от планувания ресурс в страната и нашата дарба да изстрелваме спътници за националната сигурност в непосредствен проект си остава ”, сподели той. Той добави, че ULA има “още един артикул ”, който може да изстрелва подобен вид потребен товар – което бе доста чудноват косвен намек за ракетата “Делта 4 ”.

Попитан от Дърбин по отношение на опцията да се създават моторите RD-180 на територията на Съединени американски щати, Гас сподели, че ULA има способността, в случай че се наложи. “Ние сме го правили това в продължение на няколко години, ние влагаме стотици милиони долари да потвърдим, че имаме опция да демонстрираме способността си да строим тъкмо този мотор ”, сподели той. Но той не показа какъв брой време ще отнеме, до момента в който стартира действителното произвеждане и каква ще е цената. Предишни проекти за произвеждане на RD-180 са били отхвърлени, тъй като е било по-изгодно да се купуват мотори, издигнати в Русия.

Шефът на компанията SpaceX – Елон Мъск, различен участник в прослушването, използваше зависимостта от RD-180 като мотив дотам, че предложи ракетата “Атлас 5 ” да бъде пенсионирана. “В светлината на съветската де факто анексация на Крим, и формалното прекратяване на военните връзки, ракетата “Атлас 5″ не може да бъде одобрявана като надеждна за обезпечаване на достъп до космоса за нашата нация, когато достъпът на основния й мотор зависи от утвърждението на президента Путин ”, сподели Мъск.

(…)

За близко бъдеще обаче пенсионирането на “Атлас 5 ” е маловероятен сюжет, защото ракетата се употребява както от НАСА и Министерството на защитата, а също така шансът за възбрана на износ на мотори RD-180 от Русия към Съединени американски щати е доста невисок. Миналата година, когато съветските медии рапортуваха, че държавното управление разисква такава възбрана, висшестоящи в Съединени американски щати означиха, че сходни отчети са дошли неколкократно през годините и не е имало дейности от страна на съветското държавно управление.

А по отношение на зависимостта на НАСА от корабите “Союз ”, други също по този начин означават, че и Русия зависи от Съединени американски щати във връзка с други аспекти от интервенциите на “Международната галактическа станция ”. Джеймс Оберг означи в отчет за NBCNews че съветският сегмент на “Международната галактическа станция ” зависи от мощността и информационните услуги, предоставяни от НАСА. В случай на изключителни условия НАСА би могла да модифицира корабите “Драгън ”, които в този момент се употребяват за доставката на товар, за завръщането на астронавти.

Русия също по този начин най-вероятно няма да желае да заплаши партньорството си със Съединени американски щати и други народи заради вярата, че ще е част от бъдещи пилотируеми проучвателен стратегии. Така счита специалистът Анатолий Зак, който написал есе за Smithsonian Air&Space. Космосът “е тази рядко срещана сцена, в която Русия може да се показва като международен победител. Но в случай че е прибавен в рамките огромна интернационална случка опитът на Русия може да избледнее или да бъде помрачен от съперниците ”, споделя Зак. “Ето за какво, когато става въпрос за съдействие, Русия има повече потребност от НАСА, в сравнение с НАСА има потребност от Русия и Щатите са в добра позиция за договорка ”.

Това допуска, че заплахата, която съществува поради настоящата геополитечска рецесия сред Съединени американски щати и Русия по отношение на галактическите проучвания, може да не е толкоз сериозна, колкото някои се опасяват. Но може също по този начин да значи, че опциите за тези, които търсят повече финансиране за комерсиалната стратегия на НАСА или огромни промени в програмата EELV, да не са огромни, за съжаление…

Инфо: TheSpaceReview.com