Завръщането на САЩ на Луната бе обявено за 25-ти януари 2024 г.
След повече от петдесет години от последната задача „ Аполо “ Съединени американски щати се готвят да влязат в историята, като се върнат на Луната на 25-ти януари 2024 година Този упорит план е основен стадий за задачите „ Артемида “ на НАСА, в границите на които се възнамерява през 2025 година на естествения сателит на Земята да бъдат изпратени хора, в това число първата жена.
Половин век след последната човешка диря на Луната Съединените щати се приготвят да се върнат там. Преди пилотираното изстрелване на „ Артемида “, което се надяваме да бъде планувано за месец ноември 2024 година, НАСА ще се върне на спътника на 25-ти януари, присъединявайки се към задачата на частен роботизиран спускаем уред. Той се назовава Peregrine и е планиран от американската компания Astrobotic.
Преди няколко години НАСА реши да разпореди на частни компании да изпратят научни опити и технологии на Луната в границите на стратегия, наречена CLPS. Главният изпълнителен шеф на Astrobotic Джон Торнтън съобщи, че транспортното средство ще носи принадлежности на НАСА (на борда няма да има екипаж). Те ще бъдат употребявани за проучване на лунната среда, като по този метод ще се приготвят бъдещите пилотирани задачи.
Авангардни технологии, интернационално съдействие и понижаване на разноските
Мисията Peregrine се характеризира с желанието да се понижат доста разноските за проучване на Луната, като в същото време се решат невиждани механически и научни провокации. Джон Торнтън акцентира задачата на задачата: да се кацне на Луната на доста по-ниска цена от задачите „ Аполо “. Този стопански метод е доста значим, изключително като се има поради, че в историята на лунните проучвания процентът на успеваемост е едвам 50%.
Според представителите на Astrobotic спускаемият уред Peregrine, който е висок към 1,80 м, е същинско софтуерно достижение. Планираното изстрелване от Флорида на 24 декември на борда на новата ракета Vulcan Centaur на ULA Industrial Group ще достави 21 потребни товара на НАСА, държавни управления, университети и компании от седем разнообразни страни.
Стопроцентово самостоятелно странствуване
Полезните товари на НАСА включват неутронен спектрометър, който ще търси признаци за съществуване на воден лед покрай лунната повърхнина, като изследва състава на почвата, и спектрометър с линеен транспорт на сила, който ще събира информация за радиоактивността на лунната повърхнина. Кацането е планувано в забавен от геоложка позиция регион, характеризиращ се с антични базалтови лавови потоци, които са скъпо поле за проучване от страна на учените.
След изстрелването сондата ще доближи лунната орбита за „ няколко дни “, само че ще би трябвало да изчака до 25-ти януари, преди да кацне, с цел да се увери, че светлинните условия на мястото на кацане са положителни – сподели Торнтън.
Това напълно самостоятелно пътешестване няма да изисква директна човешка интервенция по време на кацането. Въпреки това всеки стадий от задачата ще бъде следен от близко от контролния център на Astrobotic. Този непрестанен мониторинг обезпечава оптимална реакция при положение на непредвидени условия и разрешава събирането на нужните точни данни по време на задачата.
Програмата CLPS и визията за лунната стопанска система
Програмата на НАСА „ Търговски услуги за лунен товар “ (Commercial Lunar Payload Services – CLPS) е стратегическа самодейност за ангажиране на частния бранш в проучването на Луната. Чрез възлагането на задачи като Peregrine на компании като Astrobotic НАСА цели да подтиква нововъведенията и да понижи разноските посредством конкуренция и опита на частния бранш. Крайната цел на програмата CLPS е да се построи комерсиална инфраструктура на Луната, като се проправи път за устойчива икономическа активност в космоса.
Крис Кълбърт, началник на програмата CLPS, признава, че въпреки не всички задачи да са сполучливи, всяка от тях играе основна роля в построяването на лунната стопанска система. Чрез тестване на нови технологии, валидиране на концепции за галактически действия и придобиване на скъпи познания всяка задача способства за лунната екосистема, нужна за бъдещи проучвания и развиване.
Мисията Peregrine е освен това от проява на технологии; тя е значим предходник на задачите „ Артемида “ на НАСА. Тези задачи имат за цел да открият дълготрайно човешко наличие на Луната и да изпратят на Луната първата жена в историята. Затова триумфът на Peregrine е от решаващо значение за валидирането на технологиите и тактиките, които ще бъдат употребявани в задачите „ Артемис “.
Чрез приемането на данни за лунната среда, тестването на оборудването и демонстрирането на опцията за самостоятелно кацане, Peregrine ще помогне да се сведат до най-малко рисковете за човешките екипажи и да се усилят възможностите за триумф на задачите Artemis. Освен това поуките, извлечени от плана Peregrine, могат да бъдат приложени при проектирането на бъдещите пилотирани и роботизирани задачи освен до Луната, само че вероятно и до други обекти, в това число Марс.
Всичко това е прекомерно скъпо. главното бюджетно перо е бюджетът, провиснал за програмата „ Артемида “, който се усилва до 8,1 милиарда $, което съставлява нарастване с 500 млн. $ по отношение на 2023 година (+6,2 %). Друи 949 милиарда $ са планувани за финансирането на задачата Mars Sample Return, както и неопределена сума за подкрепяне на Европа при организирането на нова версия на задачата ExoMars. И още, 2,5 милиарда $ са заделени за наблюдаване на Земята.
