След днешния полет Джеф Безос се превърна във втория милиардер,

След днешния полет Джеф Безос се трансформира във втория милиардер, летял в космоса със личен галактически транспортен съд. Първият бе Ричард Брансън, който стана астронавт на 11-ти юли. Но тук би трябвало да се означи, че методът на двамата бизнесмени е друг. Корабът “Юнити ” на учредената от Брансън компания Върджин Галактик съставлява ракетоплан, изстрелван от борда на самолет-носител, до момента в който “Ню Шепърд ” е класическа капсула, изстрелвана чрез обикновена ракета.

Има и още една специфичност. “Юнити ” е планиран да надвишава само 80-километровата височина, която в Съединени американски щати се смята за долната граница, разделяща земната атмосфера от галактическото пространство. “Ню Шепърд ” обаче без проблеми минава 100-километровата Линия на Карман, която се приема от множеството страни за начало на космоса. По време на днешния полет оптималната височина, достигната от “Ню Шепърд ”, бе 107 километра. 

Със сигурност разногласието по тематиката от кое място стартира космосът ще се води и през идващите месеци и години. Астрофизикът Джонатан МакДауъл намерено декларира, че според научните данни 80-километровата височина е по-точна граница. МакДауъл се бори тази граница да бъде интернационално приета още от 90-те години на предишния век, т.е. доста преди да се появят галактическите компании като Върджин Галактик.

Но да оставим този спор на учените и да представим екипажа. За разлика от кораби като “Юнити ” (който наложително изисква пилот) и “Крю Драгън ” (който може да бъде ръководен ръчно при необходимост), корабът “Ню Шепърд ” е напълно автоматизиран и няма потребност от водач, по тази причина и за него понятието “пилотиран транспортен съд ” не е напълно тъкмо. Така че е по-добре да представим четиримата души като пасажери. 

Петдесет и седем годишният Джеф Безос е прочут на всички като създателя на книжната компания Амазон. Той реши да вземе със себе си своя 50-годишен брат Марк.

Третият член на екипажа бе 82-годишната Уоли Фънк. Така бе строшен върхът на Джон Глен, който до през днешния ден бе най-възрастният човек, летял в космоса (по време на задачата му на совалката “Дискавъри ” през 90-те години той бе 77-годишен). Уоли Фънк е забележителна жена – през 60-те години тя е определена в женския отряд “Мъркюри 13 ” и стартира да се готви за пилотиран галактически полет. Но НАСА не желае да изстреля жена-астронавт – тогава дискриминацията против дамите в галактическия бранш е действителност и Фънк в никакъв случай не получава своя късмет. Днес една историческа неправда бе поправена, а Фънк се трансформира в най-дълго чакалия подготвен астронавт да полети в космоса. 

Тийнейджърът Оливър Деймън завоюва четвъртото място на кораба чрез търг, който се разигра на уеб страницата на Блу Ориджин. Никога до момента толкоз младеж не е летял в космоса. Деймън е 18-годишен – до през днешния ден върхът за най-млад галактически странник се държеше от руския космонавт Герман Титов (който е на 25 години, когато лети). Така днешната задача на “Ню Шепърд ” счупи върховете за най-млад и най-възрастен астронавт. 

Трудно е да се омаловажи днешният ден и от гледната точка на обстоятелството, че е повратен за галактическата компания Блу Ориджин. През последните години компанията и нейният създател Джеф Безос бяха подложени на заслужена рецензия. Блу Ориджин съществува от 2000 година – учредена е две години преди Мъск да сътвори СпейсЕкс. Но досега Безос към момента не е основал орбитална ракета, доставките на моторите “BE-4 ” още се бавят, а суборбиталният транспортен съд “Ню Шепърд ” допреди днешния ден бе летял единствено 15 пъти (изобщо не може да става и дума за съпоставяне със СпейсЕкс и извършените над 100 орбитални полета на Мъск). Нищо чудно, че напоследък Безос бе раздразнителен и искаше безапелационна победа. 

Но това означаваше да поеме риск. Безос реши дебютната задача на “Ню Шепърд ” да включва екскурзиант – без преди този момент на кораба да са летели обучени от компанията чиновници. Нещо повече – предприемачът самичък се осмели да стане част от екипажа. Това е сериозна поръчка, че галактическият транспортен съд е безвреден и може да се употребява и отсега нататък за развиването на галактически туризъм. 

Очевидно е, че на фона на останалите забавяния, най-малко в близко бъдеще този галактически туризъм ще е главната активност, развивана от Блу Ориджин. 

Видеозапис от днешния полет – Youtube връзка