Апендиксът може и да не е безполезен
Склонни сме да мислим за апендикса като за нещо, без което елементарно можем да живеем – само че в последно време науката стартира да гледа по-благосклонно на този неугледен дребен орган. След като се е запазил в няколко еволюционни линии, несъмнено въпреки всичко би трябвало да има някакво потребно предопределение? Проблемът до момента беше да се разбере какво е то и към този момент едно ново изследване открива забавна връзка сред апендикса и болест, която е един от най-големите убийци на деца по света.
По данни на Световната здравна организация (СЗО) диарията е причина за над 500 000 смъртни случая при деца под 5 години всяка година, което я прави втората водеща причина за гибел в тази възрастова група. По-голямата част от случаите се предизвикват от инфекции с бактерии, вируси или паразити, като E. coli и ротавирус, които постоянно се популяризират посредством нечиста храна и вода.
В предишното е видяно, че пациентите, на които е отхвърлен апендиксът, са изложени на нараснал риск от развиване на някои форми на инфекциозна диария или е по-вероятно да получат по-тежки признаци. Въпреки че тази връзка е следена, аргументите за нея не са толкоз ясни.
В желанието си да изследва по-задълбочено тематиката, екип от Френския народен институт за опазване на здравето и медицински проучвания се обръща към някои от най-близките ни родственици животни, които също са непропорционално наранени от инфекциозната диария.
Златоопашата козинеста маймуна
Изследователите изследват ветеринарните досиета на 1251 примата от зоологическата градина „ Долината на маймуните “ в Романия, Франция. Индивидите са от 45 разнообразни типа, от които 13 – в това число шимпанзетата, лемурите и западните горили – имат натурален апендикс, а 32 – като мандрилите, тамарините и златоопашатите козинести маймуни – нямат.
Екипът е съумял да събере данни за честотата и тежестта на епизодите на диария при тези животни сред 1998 и 2018 година
За този 20-годишен интервал са регистрирани съвсем 3000 случая, като 13% от тях са класифицирани като тежки. Въпреки че към половината от индивидите са я имали най-малко един път през този интервал, излиза наяве, че тежестта не е била отмерено разпределена сред другите типове.
„ Установихме по-нисък риск от тежка диария измежду типовете примати с апендикс, изключително в ранната част от живота, когато рискът от диария е оптимален “, пишат създателите в публикацията си. „ Освен това при типовете с апендикс наблюдавахме и забавено начало на тежката диария. “
Като се съчетаят тези констатации с наблюдението, че хората без апендикс са по-податливи на сходни болести, се оказва, че това, което в миналото се е считало за непотребен орган, може да играе доста по-полезна роля, в сравнение с мнозина са подозирали. Особено удивително е, че защитният му резултат наподобява е най-силен в ранна възраст, както изяснява в изказването си съавторът на отчета Ерик Ожие-Дени:
„ Наблюдението на изключително висок предпазен резултат през първата част от живота, най-уязвимият, само че и най-оптимален във връзка с репродуктивните качества интервал, приказва в интерес на ролята на апендикса в еволюцията. “
Друга значима констатация е, че нито един от включените в проучването примати с органа не е страдал от изострен апендицит през 20-годишния интервал на следене. Съавторът Максим Колард изяснява, че това евентуално животозастрашаващо затруднение, което е нормалната причина за интервенция за премахване на апендикса, е по-често срещано при хората, само че въпреки всичко е значимо да се създадат още проучвания, които да надградят тези резултати и, надяваме се, да дефинират какъв брой тъкмо може да бъде потребен той.
„ Ако отбраната, обвързвана с съществуването на апендикс при хората, е на същото равнище като тази, следена при приматите, тя в огромна степен би обезвредила риска, обвързван с вероятно съдбовния апендицит “, заключава Колард.
