Скала на 2 милиарда години беше открита в Южна Африка

Скала на 2 милиарда години беше открита в Южна Африка – и в случай че напредналата ѝ възраст не беше задоволителна, с цел да повдигнете вежди, тя също е дом на микроби, които към момента са живи и процъфтяват. Съществували от епохи, това са най-старите образци за живи микроби, намирани в миналото в антични скали.

(Във видеото: Коктейл от микроби: Може ли ледът в напитката ни да се окаже замърсен)

„ Не знаехме дали скалите на 2 милиарда години са обитаеми. Досега най-старият геоложки пласт, в който са открити живи микроорганизми, беше находище на 100 милиона години под океана, тъй че това е доста вълнуващо изобретение, ” разкрива Йохей Сузуки от Университета на Токио, водещ създател на изследване, представящо новото изобретение, се споделя в изказване.

„ Чрез проучване на ДНК и геномите на микроби като тези, може да успеем да разберем еволюцията на доста ранния живот на Земята “, излиза наяве още от изказването.

Микробите са открити в запечатана цепнатина в античната канара, която е изкопана от вулканичния комплекс Бушвелд в Южна Африка – скалисто навлизане, което се е образувало, когато магмата постепенно се е охлаждала под повърхността на Земята. Огромният комплекс покрива повърхност почти с размера на Ирландия и съдържа някои от най-богатите рудни залежи на Земята, в това число към 70 % от международната добита платина. Той е останал релативно неизменен от основаването си, осигурявайки идеални условия, в които античният микробен живот може да оцелее.

Такива организми, живеещи надалеч под повърхността на Земята, се развиват необикновено постепенно и имат извънредно мудна скорост на метаболизма, което значи, че могат да се задържат в магмени скали в геоложки времеви мащаби – до 2 милиарда години, както демонстрират най-новите проучвания.

С помощта на Международната континентална стратегия за научно сондиране, откривателите пробиха 15 метра подземен, с цел да извлекат 30-сантиметрова дълга проба от скално ядро. При по-внимателна инспекция екипът откри живи микробни кафези, компактно прилепнали в пукнатини в скалата, изолирани от външната среда.

За да потвърдят, че микробите са локални за скалната проба и не са замърсители от процеса на сондиране или проучване, те оцветиха ДНК на микробите и използваха инфрачервена спектроскопия, с цел да прегледат протеините в тях, както и тези в околната глина – техника, която те бяха пионери през 2020 година Това им разреши да дефинират, че архаичните организми са живи и не са нечисти.

Като най-старите живи микроби, открити в миналото в скални проби, последствията от тяхното изобретение са широкообхватни – евентуално даже до Червената планета.

„ Много се интересувам от съществуването на подземни микроби освен на Земята, само че и от капацитета да ги открия на други планети “, сподели Сузуки.

Докато марсианските скали нормално са доста по-стари, „ марсоходът на НАСА Perseverance сега би трябвало да върне скали, които са на сходна възраст на тези, които използвахме в това проучване. Намирането на микробен живот в проби от Земята отпреди 2 милиарда години и опцията да потвърдя тъкмо тяхната достоверност ме кара да се вълнувам от това, което бихме могли да открием в този момент в проби от Марс.

Изследването е оповестено в списание Microbial Ecology.

Не пропускайте най-важните вести - последвайте ни в