Преди шестдесет години компактната аудио касета дебютира на немското радиоизложение. Зад това нововъведение стои Лу Отенс, холандски инженер, който, според историята, си бил вкъщи една вечер и слушал музика и се разочаровал от неговия ролков касетофон.
Така ръководителят на продуктовата разработка за фабриката на Philips в Хаселт, Белгия, реши да проектира нещо, което е по-евтино, по-мобилно и по-лесно за използване. И той го направи, създавайки първата в света компактна касетофонна система, в която макари с магнитна записваща лента бяха обвити в малко пластмасово тяло. Инструкциите за EL 3300 говорят за ранните цели на Ottens.
„Сега, когато сте горд собственик на този удобен джобен рекордер,“ се казва в ръководството, „можете да записвате и възпроизвеждате където и когато пожелаете.“ Апаратът беше „толкова лесен за работа“, добавя документът, „ще го направите почти автоматично“. Указанията за следване изглеждаха ненужни.
Историята на изобретяването на касетата често е единствената част от нейната история, на която се обръща внимание. Но какво се случи, след като медията се премести отвъд стените на работилницата на Philips и неговия павилион от 1963 г. в Берлин?
Културна продукция на една ръка разстояние
Касетите позволиха на безпрецедентен брой хора да създават и разпространяват нови културни форми. Никъде това не е по-очевидно от Египет, където те се превърнаха в култура, продължила десетилетия – давайки възможност на слушателите от всички сфери на живота да станат културни производители за първи път.
Появата на касетната култура в Египет беше отчасти транснационална афера. През 70-те и 80-те години на миналия век повече египтяни са били в движение от всякога. Близкият изток можеше да се похвали с най-бързо развиващия се въздушен пазар в света, а миграцията беше популярна в разгара на петролния бум.
Стотици хиляди египтяни се осмелиха да търсят по-високи заплати. Често озовавайки се в Либия, Ирак и Арабския полуостров, те често изпращаха пари у дома и купуваха потребителски стоки за дълготрайна употреба в чужбина, доказателство за новооткрита покупателна способност. Сред по-често срещаните предмети, придобивани от мигранти и други египтяни в движение, са касетофоните.
Но международните пътувания не бяха предпоставка за набавяне на все по-желаната стока. В Египет пристигането на касетите съвпадна със зората на масовото потребление, лансирано от „инфита“ (икономическо отваряне) след арабско-израелската война от 1973 г.
Philips демонстрира най-новите си касетофони чрез местния си клон, който беше национализиран от президента Гамал Абдел Насър през 1961 г., но запази Philips в името си. Неговите конкуренти, като National, Toshiba и Samsung, разчитаха на лицензирани агенти, за да предлагат своите продукти.
Касетната технология започна да се появява в пресата, показвана заедно с артисти и спортисти – дори президента Ануар Садат, който изглежда искаше да изглежда като „обикновен“ гражданин. За да предаде този образ, Садат беше сниман да слуша касета на открито.
Касетофоните и касетите скоро станаха съществени за модерния дом, неразделна част от една по-широка икономика на желанието. Процъфтяващият черен пазар за касетна технология се разраства, защото позволява на много египтяни да достигнат до аудитория извън контролираните от държавата канали за културна продукция.
Най-шумните гласове на Египет не бяха по радиото
Многобройни гласове допринесоха за микс лентата, която е съвременен Египет. Ахмад Адауия, пионер на шааби (популярната) музика, пееше за неща, с които слушателите можеха да се свържат на арабския, който говореха ежедневно. Той беше обичан от мнозина, но разгневи други и беше включен в дебати за „упадъка“ на музиката и „смъртта“ на обществения вкус много преди звездите mahraganat, които смесват популярната музика с хип-хопа, да бъдат изправени пред същите критики.
Присъединявайки се към Adawiya на касетите, Шейх Имам, сляп изпълнител и политически дисидент, чиито подривни композиции, подобни на химн, се появиха отново по време на египетската революция през 2011 г. Имам постави музиката на поезията на Ахмад Фуад Негм, предизвиквайки държавно проектирани разкази за съвременни събития в некомерсиални записи.
След това имаше шейх Абд ел-Хамид Кишк, умел оратор, който не се свени да критикува властимащите от амвона на джамията. Съзнавайки добре, че неговите страстни проповеди се записват, Кишк веднъж предупреди паството си, че сред тях има полицаи, записвайки забележките му, докато се преструваше, че се моли.
Адавия, Имам и Кишк използваха същата технология, за да заобиколят цензурата и да достигнат до масова аудитория в отсъствието на египетското радио, което попадна под държавен контрол през 1934 г. и отказа да им даде ефирно време.
Ще оцелеят ли касетите?
Магнитните барабани за запис се разграждат с времето, което означава, че физическите касети ще спрат да работят, ако още не са го направили. И като се има предвид, че голяма част от съдържанието на касетите никога не е преминало към стрийминг платформи, проектите за дигитализиране на този материал са още по-спешни, преди много гласове да замлъкнат завинаги.
Благодарение на тези индивидуални усилия тази някога революционна медия преживява възраждане. Музикални лейбъли като Wewantsounds, Sublime Frequencies и Habibi Funk Records преиздават касетни записи от целия Близък изток на винил. Retro Cassetta, Disco Arabesquo и други диджеи съживяват и ремиксират касети на арабски език в клубовете.
Също така се полагат усилия за дигитализиране на огромни колекции от касети, които обещават да разширят нашето разбиране за миналото, като сирийските касетни архиви, мароканските ленти или палестинския звуков архив, три инициативи, вдъхващи нов живот на стари записи.
От въвеждането на касетата преди 60 години, тя даде възможност на безброй хора, позволявайки на новите звуци да циркулират по-широко, отколкото Ottens вероятно някога е очаквал. Като даде възможност на всеки да създава култура, да разпространява информация и да предизвиква управляващи режими, касетата по много начини направи неща, които приписваме на социалните медии – десетилетия по-рано.
Какви други истории могат да бъдат разказани от ежедневните технологии, ако се проучи как работят на практика? Едно нещо е извън всякакво съмнение: касетофоните и лентите не просто се присъединиха към други масмедии като плочи и радио. Те бяха медиите на масите.
Авторът ще направи личната си колекция от касети достъпна онлайн, за да даде възможност за изследване на акустичната култура на Египет. Всичко от микс на запис на Мадона и саундтраци на Боливуд до комедийни монолози и пиратски записи на Ум Култум, Лейла Мурад и Абдел Халим Хафиз ще се появи в този цифров архив.
Източник: Ал Джазира
