Как да бъдеш мъж – съвети от колонките на списанията от 30-те години
През 30-те години на предишния век доста от писмата на читатели, оповестени на страниците на списанията в колонките за препоръки, засягат мъжете. Темите, за които се написа, са всевъзможни – фешън, финансови, кулинарни и фамилни. От колумнистите дават препоръки за доста аспекти от живота и по този начин те не просто оказват помощ на хората, които им пишат, само че дефинират стандарти за цяла Великобритания. Ето какво имат да кажат за това по какъв начин да бъдеш мъж…
„ Добрият външен тип е ненужен, ако характерът зад него го няма “, предупреждава Дороти Дикс от Daily Mirror. Докато младите дами може би си мечтаят за кино звезди като Кларк Гейбъл или Кари Грант, хората, които дават отговор на писмата в списанията (предимно дами, наричани „ agony aunts “) искат да ги върнат на земята, напомняйки им, че положителният външен тип би трябвало да е финален в листата за всяка жена, която търси обич. Нещо повече, те даже допускат, че на най-добре изглеждащите мъже не би трябвало да се има вяра, тъй като „ най-красивият мъж постоянно е най-големият непрокопсаник “.
Kолонките разкриват, че доста мъже през 30-те години във Англия се усещат несигурни по отношение на метода, по който наподобяват. Публикувани са голям брой писма от обезпокоени от външния им тип господа: от един, който се „ опасява от следствията “, когато косата му стартира да побелява, до един, който е „ извънредно засегнат “ от девойки, които отхвърлят да танцуват с него, поради „ грозно стърчащите му уши “.
Редакцията утешава мъже като тези като им споделя, че външният тип не е значима част от качествата на мъжа: „ елементарният човек постоянно може да навакса с характера си “ и „ грозният човек с хубава усмивка е пословично известен “.
Докато мъжете може и да не са могли да оправят стърчащите си уши или побеляла коса, те могат да подобрят външния си тип по други способи и се чака да го създадат. Колумнистите дефинират облеклото, общото поддържане и хигиената за извънредно значими. Дрехите се преглеждат като ясна декларация за идентичност – те са метод, с което човек може да съобщи своя темперамент на външния свят. Кройката на костюма му или методът, по който оформя косата си, са признаци за неговата класа, темперамент и даже морал.
В едно общоприетоо писмо от 1938 година млада жена написа до Mirror, обезверена от годеника си, който я посещава „ небръснат, нуждаещ се от нови обувки и чиста риза и бельо… даже когато излизаме с другари, които постоянно са добре поддържани “. Въпросният мъж е нахокан от Дороти Дикс, която без съмнение споделя на кореспондентката си да приключи годежа незабавно.
Макар че това може да наподобява прекомерно трагична реакция към небрежното обличане, Дикс аргументира съвета си с прагматични разсъждения. Явно приемайки дрехите като явен индикатор за личността на господина, тя първо твърди, че „ всяка жена скоро ще престане да обича нехаен мъж “. Нейната реакция разкрива, че дрехите са неразделна част от идентичността на един мъж, който се приема съществено, професионално, както и сантиментално – и във време, когато се чака мъжете да изхранват фамилията, двете са тясно свързани.
Дороти не утвърждава неприятно облечения мъж като евентуален брачен партньор с аргумента, че „ човек, който наподобява на друмник, е съдбоносен да се провали в специалността си… никой шеф в никакъв случай не би дал работа на подобен вид мъж “.
Голямата меланхолия нанася унищожителен финансов удар на Англия и нацията потъва в икономическа неустановеност и висока безработица през 30-те години. Проблемите с парите са един от най-често срещаните в писмата до списанията и в това бурно време, когато се чака, че мъжете ще обезпечават прехраната в семейството, способността на уважаемия да се устоя и да обезпечава фамилията си е от най-голямо значение.
Младите мъже са обезкуражени да разчитат на финансова поддръжка от други и вместо това са посъветвани да „ работят и пестят, до момента в който не успеете да започнете собствен бизнес “. Възрастните мъже, за които не се счита, че поемат подобаваща финансова отговорност, получават кратък упрек от колумнистите и са определени за „ най-дразнещия вид хора “.
В интервал, когато по-голямата част от омъжените дами са принудени да бъдат финансово подвластни от брачна половинка, девойките рискуват цялото си финансово бъдеще при избора на мъж и постоянно колумнистите подчертават този факт. Не голямото богатство трябва да прави човека привлекателен или мечтан, а рационалното му потребление на парите, с които разполага. Дороти Дикс предлага на всяко момиче, което желае да се омъжи, да намерения за това какъв брой пари печели този човек, какви са възможностите му за триумф в бизнеса и дали е разсипник или икономисва.
Списанията виждат финансовата непоклатимост като минимално условие към подобаващия брачен партньор, без която бракът е малоумен. Една жена, която обмисля да се омъжи за мъж без пари, който не е работил от шест години и има податливост да пие, е осведомена, че „ е изгубила всевъзможен здрав разсъдък, даже единствено защото въобще го обмисля “. Класическа мъдрост, постоянно повтаряна от колумнистите, е, че „ без значение какъв различен сексапил може да има мъжът, той е неприятен за брачната половинка си, в случай че не може да й осигури комфортен живот “. На читателите се припомня, че в случай че една жена се омъжи за непоклатимост, а не за романтика, макар че може да бъде „ гладна прочувствено “, тя „ най-малко ще бъде сигурна с ежедневното си говеждо и картофи “.
Въпреки всеобщите обществени упования, списанията казват, че функциите на половете не са толкоз елементарни, колкото стандартът „ мъжът на работа, дамата в кухнята “. Всъщност колумнистите желаят да насърчат присъединяване на мъжете в домашния живот и описват къщните отговорности като успокояваща противоотрова за трудовия живот на мъжете.
Може да наподобява изненадващо, но списанията постоянно изобразяват мъжете, които оказват помощ с домашните задания, като възхитителни, мъжествени и даже рицарски. Те настояват, че помощта към къщата е „ по-мъжествено нещо за правене “, в сравнение с „ бягането от парцала и съдовете “ или това да накарате жена ви да се мъчи у дома.
Някои аспекти на домакинството се счетат не просто за допустими за мъжете, а даже за съвременни. Срамът на един господин да бъде забелязан в кухня с забрадка в ръка е отритнат като демоде „ в тази съвременна ера, когато готвенето се трансформира в хоби за мъжете “.
Въпреки това, някои от писмата разкриват, че помагането при домакинските отговорности към момента се оказва извънредно проблематично за доста мъже заради женските конотации на активността. В писмо до Daily Mirror „ Вера “ признава, че е направила злополучната неточност, като е подала на своя „ ужасяващ “ избраник забрадка за съдове пред други мъже. Тя разказва по какъв начин той я моли в никакъв случай повече да не го прави, тъй като „ това може да накара другите да го мислят за мекушав “. Ясно е, че за някои мъже помощта към къщата към момента е предизвикателна идея, с която имат още да се борят.
