Европейският спускаем апарат Маскот бе активиран за пръв път след пристигането на Хаябуса 2 около Рюгу
През 2014-та година европейският спускаем уред “Филе ” кацна на повърхността на кометата Чурюмов-Герасименко. През 2016-та година “Скиапарели ” не съумя да кацне на Марс, само че въпреки всичко изпрати скъпи научни данни за марсианската атмосфера по време на спускането към повърхността. 2018-та може да е идната огромна година за европейската междупланетна космонавтика. Когато в края на юни японската роботизирана задача “Хаябуса 2 ” дойде в региона на метеорита Рюгу, дружно с нея дойде и дребен спускаем уред “Маскот ”, създаден от немския аерокосмически център DLR и френската галактическа организация CNES. Ако всичко мине наред, “Маскот ” ще кацне на повърхността на Рюгу през октомври.
6-ти юли се оказа значим ден за “Маскот ”, заяви DLR. На Земята бяха получени първите сигнали от спускаемия уред след идването към Рюгу! Това бе първото активиране на апарата, което е значима стъпка напред към подготовката за кацане. Самата подготовка е много натоварен стадий. Тъй като Рюгу не е изучаван до този миг, занапред следва снимането му и подбирането на уместно място за втурване. Подборът ще бъде сбъднат през средата на август, а крайното решение ще бъде взето от немски, френски и японски експерти.
“Маскот ” не е снабден със слънчеви акумулатори, така че задачата му няма да може да продължи повече от 16 часа. Тези ограничавания са заложени от товароподемността на кораба – майка “Хаябуса ”, като тежестта на спускаемия уред не е трябвало да надвишава 10 кг. Това е извънредно съществено ограничаване – за съпоставяне “Филе ”, който кацна върху комета през 2014-та година като част от задачата “Розета ”, тежеше 100 кг, тъй че екипът трябваше да се оправи с изключителното предизвикателство да направи функционален спускаем уред, тежащ 1/10-та от “Филе ”. Като резултат “Маскот ” е снабден едвам с четири научни прибора – магнетометър, спектрометър, радиометър и, несъмнено, камера.
Освен това “Маскот ” ще може да се придвижва върху Рюгу посредством подскачания. При едно отскачане спускаемият уред ще се издига на цели 70 метра, след което ще се приземява върху различен район от повърхността на метеорита.
Очаква ни много трогателен свършек на 2018-та година. Съединени американски щати ще опитат да извършат кацане на Марс в границите на задача “ИнСайт ” през есента, а също така чакаме идването на мощната астероидна задача на НАСА “Озирис-Рекс ” в орбита към Бену. Сега, с помощта на “Маскот ”, европейците ще опитат кацане на метеорит. Японците също имат три спускаеми апарата “Минерва ”, които са инсталирани към “Хаябуса 2 ” и ще извършат кацания на Рюгу. Китай и Индия възнамеряват в края на годината да пратят лични спускаеми задачи до Луната. Живеем в действителност в забавни времена, а спускаемите междупланетни задачи към този момент не са лимитирани единствено до опциите на една-две страни.
На илюстрацията: европейският спускаем уред “Маскот ” каца върху повърхността на метеорита “Рюгу ”. Image credit: CNES/DLR
