Научен инструмент, построен преди 1970 година, все още работи в космоса!
Преди повече от два месеца ви описах (справка-> тук) за екип от фенове, който се пробва да възвърне изстреляния през 1978 година сателит ISEE-3, по-късно преименуван на “Международен кометен откривател ”, тъй като посещава сполучливо две комети – една от които Халеевата.
През актуалната 2014 година след дълго циркулиране към Слънцето ISEE-3 се доближава към Земята. Възстановяването се оказа по-трудоемко, в сравнение с предполагаше екипът. Много незнайни стояха: дали работят още моторите (отговорът е “Да ”, те бяха запалени сполучливо неотдавна за смяна на ротацията), дали спътникът може да изпраща радиосигнали и да дава отговор на команди (също “Да ”). Но най-голямата неопределеност е – дали след всичките тези години научните принадлежности към момента могат да бъдат употребявани.
Наскоро екипът съумя да задейства инструмента Vector Helium Magnetometer. Получените данни демонстрират, че магнетометърът не просто работи добре след всичките тези десетилетия, само че и към този момент съумя да направи първото си изобретение – огромен магнитен пулс. Подобни феномени не са необикновени в космоса.
На илюстрацията: ISEE-3 (Международен кометен изследовател), изстрелян през 1978 година. Credit: NASA
Инструментът Vector Helium Magnetometer/VHM има доста забавна история. Първоначално (още преди 1970 година) е издигнат първообраз. След това са издигнати действителни полетни модели за задачите “Пионер 10 ” и “Пионер 11 ” до Юпитер и Сатурн, изстреляни през 1971 -1972 година. Но при конструирането на задачата ISEE-3, с цел да се пестят пари, е решено да се приспособява първичния първообраз (отпреди 1970 година).
Това е извънредно огромно достижение за космонавтиката – теоретичен инструмент, издигнат по времето на епохата на “Аполо ”, преди 44 години, и прекарал общо 36 години в космоса, продължава да работи, да изпраща научни данни и да прави открития. Електронни съставни елементи, създадени преди близо половин век, към момента са надеждни и работят!
Ученият, който е работил по този инструмент в предишното – ISEE-3 – Едуард Смит от Лабораторията по реактивно придвижване, продължава към момента да работи в региона на космонавтиката и до ден сегашен.
В близкото бъдеще екипът на плана по възобновяване на ISEE-3 (Международен кометен изследовател) възнамерява активирането и на други научни принадлежности.
Инфо: ISEE-3 Recovery Homepage
