УСПЕХ: Ню Хърайзънс облетя Ултима Туле – първото посещение на обект отвъд орбитата на Плутон от космически апарат!
Преди броени минути, в 17:30 ч. българско време, екипът на “Ню Хърайзънс ” получи първия радиосигнал след облитането на Ултима Туле, което удостоверява триумфа на задачата!
Облитането бе факт по-рано през днешния ден в към 07:33 ч. българско време, като “Ню Хърайзънс ” мина едвам на 3 500 километра от повърхността на дребната планета, преди да се насочи още веднъж към далечните краища на Слънчевата система. Автоматичната междупланетна станция събираше данни в продължение на още няколко часа, след което в към 11:30 ч. завърши с научните си задания, обърна антените си назад към Земята и започна да излъчва радиосигнали.
Но Ултима Туле се намира на 44 AU (астрономически единици) от нас. Една AU се равнява на 149 597 871 километра, колкото е междинното разстояние сред Земята и Слънцето. Това също по този начин е еквивалентно на към шест светлинни часа. Екипът на “Ню Хърайзънс ” трябваше да чака цели шест часа и осем минути, с цел да може радиосигналът да прекоси цялата Слънчева система и да дойде на Земята!
Информацията, получена в границите на този пръв радиоконтакт, е нищожна, както и трябваше да бъде. Екипът получи данни единствено за положението на бордовите системи на “Ню Хърайзънс ” – всичко е в норма и галактическият уред е в чудесно положение. Имаме данни също по този начин, че всички принадлежности са работили съгласно заложеното време, а измерванията са записани на твърдия диск. Но към момента не разполагаме със същинска научна информация. Няма и нови фотоси. Те към този момент са в развой на изпращане, само че до момента в който стартират да идват, ще е късна вечер в България. Вероятно на следващия ден или на 3-ти януари ще забележим първата детайлна фотография от повърхността на Ултима Туле. Имайте поради обаче, че може да изчакаме много: “Ню Хърайзънс ” е надалеч и данните се смъкват със скорост 500 бита в секунда – т.е. една фотография като тези, снимани от смарт телефон, ще се смъква в продължение на часове при такава скорост. Все едно сме върнати с машина на времето в епохата на dial-up интернета. Докато бъдат получени безусловно всички научни данни на Земята, които са събрани в границите на няколкочасовото облитане, ще измине близо година!
За благополучие екипът не възнамерява да чакаме толкоз дълго. Доколкото съм наясно, има фотоси от няколко часа преди облитането, които са свалени и ще бъдат споделени с нас скоро. В 18:30 ч. тази вечер ще бъде излъчена конференция на НАСА ТВ, на която евентуално ще бъдат показани някои от тези изображения. Тръпнем в очакване!
Очаквайте фотосите на този линк: Pluto.jhuapl.edu
