Американски учени откриха потенциални следи от живот в атмосферата на Венера на базата на данни от старата мисия Пайъниър Винъс
Повърхността на Венера е същински пъкъл, като там температурите могат да надвишават 470 oC. Тя е безусловно негостоприемна дори за най-екстремофилните организми на Земята. Но високо във венерианската атмосфера налягането е сходно с това на нашата планета, а температурата е като стайната. Именно в тази умерена зона някои учени считат, че могат да виреят венериански микроорганизми. Когато през 2020 година беше оповестено, че в умерената зона има фосфин, това бе първото съществено доказателство в поддръжка на тази догадка.
Тогава обаче интернационалният проучвателен екип даде данни, получени от наземна телескопична техника. Много е по-лесно тези сведения да бъдат подложени на подозрения и оборване, в сравнение с в случай че данните са получени непосредствено на място от галактическа задача. За тази цел Ракеш Могул, който е биохимик в Калифорнийнския политехнически университет Помона, е изискал достъп до данните на масспектрометъра на задачата “Пайъниър Винъс ”.
Нанси Аткинсън, блогър и създател на публикации за уеб страницата на Планетарното общество, ни осведоми, че Могул се е свързал с Ричард Ходжис, който е бил част от екипа на роботизираната експедиция. През 1978 година учените са се фокусирали върху главните субстанции във венерианската атмосфера. Те даже не са се досетили да учат в детайлности тези газове, които са в ниски концентрации, само че могат да са индикатор за съществуването на живот.
“Ние незабавно осъзнахме това, когато се разровихме в архивните данни и истинските изявления ”, оповестява Могул. “Незабавно се натъкнахме на сигнали, които изявленията не са разискали или загатнали. Това бе всичко належащо, с цел да се мотивираме и да продължим напред ”.
Американският екип под управлението на Могул съумя да удостовери, че в атмосферата на Венера има вещество, съдържащо фосфор, като най-вероятно това е фосфин.
“Няма друго вещество, съдържащо фосфор, което може да се впише в данните, изключително отчитайки умерените температури и налягания в умерената зона, където доста други фосфорни съединения не биха съществували под формата на газ ”, безапелационен е Могул.
Нещо повече – въз основата на сведенията от “Пайъниър Винъс ” откривателите стигат до заключението, че биологично значимите субстанции в атмосферата на Венера не са в равновесие. Това значи, че съществува някакъв чужд химичен развой, който може да е обвързван с метаболизма на живите организми.
Освен фосфин Могул и сътрудниците му откриват също по този начин сероводород, азотиста киселина, азотна киселина, циановодород, етан, амоняк и хлорна киселина. Някои от тези субстанции също могат да бъдат асоциирани с съществуването на живот.
Макар че тези нови сведения въз основата на остарели данни са несъмнено вълнуващи, Могул признава, че разногласието дали на Венера има живот или не, към момента не е решен дефинитивно. Ще би трябвало да бъдат извършени нови задачи, които да изследват венерианската атмосфера.
Следващата такава задача може да излети през 2023 година. Тя ще бъде проведена от частната американска компания Рокет Лаб.
Прочетете публикацията в оригинал на страниците на Geophysical Research Letters
