Полупроводниковата индустрия е изправена пред ново сериозно предизвикателство(снимка: CC0 Public

Полупроводниковата промишленост е изправена пред ново съществено предизвикателство
(снимка: CC0 Public Domain)

Полупроводниковата промишленост загуби единствения си източник на чист кварц. Ураган наруши работата на мините в малко американско градче, където се добива скъпият минерал.

Ураганът Хелън, който неотдавна удари Северна Каролина, аргументи тежки наводнения и вреди в необятен регион. Сред засегнатите места е дребното градче Спрус Пайн, където се намират кварцови мини и единствените уреди в света, които създават свръхчист кварц – жизненоважен материал за разнообразни стадии от производството на чипове.

Бурята донесе съвсем 70 см дъжд на градчето, прекъсвайки достъпа до пътища и оставяйки доста поданици без ток. Две компании добиват ултрачист кварц в Спрус Пайн: Sibelco North America и The Quartz Corp. Липсата на достъп до пътища и информационните проблеми, породени от тежки наводнения, затрудняват оценката на цялостния размер на вредите, които фирмите претърпяха.

Кварцът от мините на Спрус Пайн е прочут със своята непорочност, което го прави сериозен за производството на контейнери за размразяване на силиций, прецизна оптика и светлинни водачи, отбелязва Tom’s Hardware. Производството на чист силиций е допустимо благодарение на тигли, направени от по-малко чист кварц, само че процесът е по-скъп и лишава доста време.

Мините за кварц на Спрус Пайн са сериозни за световната верига за доставки на полупроводници. През 2008 година пожар в града аргументи прекъсване на производството и спиране на доставките на ултрачист кварц на международния пазар, причинявайки съществени проблеми на промишлеността.

Спирането на производството през днешния ден може да има още по-сериозни последствия, защото светът се нуждае от порядък повече чипове, в сравнение с през 2008 година

В момента световната полупроводникова промишленост е изправена пред систематични провокации заради спирания на веригата за доставки, породени от пандемията Covid-19, военни спорове и решението на Китай да ограничи износа на галий и германий в отговор на глобите на Съединени американски щати.

Всяко спиране на доставката на свръхчист кварц може да утежни така и така сложната обстановка за полупроводниковата промишленост.