Музикални хроники: Жестоката трагедия на групата, която изпя Sweet Home Alabama
Няма по какъв начин да не сте слушали класическата американска рок група Lynyrd Skynyrd, най-малкото поради техните шлагери Sweet Home Alabama и Free Bird, спечелили им място в Залата на славата на рокендрола.
Песните на зародилия в средата на 60-те състав са навлезли толкоз надълбоко в рок канона, че е мъчно да си представим, че в миналото не ги е имало.
През октомври 1977 година чартърният полет, който транспортира музикантите към концерт в Луизиана, се оказва със свършило гориво, разрушава се и изгаря в гориста околност край Мисисипи. Дълги години не престават спекулациите и анализите към случая, довел до гибелта на трима от Lynyrd Skynyrd.
Сред починалите на място са фронтменът Рони Ван Зант, китаристът и вокалист Стив Гейнс и сестрата на Гейнс, бек вокалистката Каси. Умират също двамата водачи и човек от екипа на групата, а останалите музиканти претърпяват съществени контузии.
Само три дни по-рано се е появил петият албум на групата Street Survivors, родил шлагери като That Smell и What’s Your Name. – и почитателите им се питат дали случилото се е било просто нещастна случайност или нещо предопределено.
През годините историческите архиви и свидетелствата на забърканите разкриват какъв брой близо са били Lynyrd Skynyrd до отбягването на съдбовния полет.
Няколко години след основаването си, съставът към този момент се радва на популярност в родния си град Джаксънвил, Флорида. Първият студиен албум добива платинен статут и скоро стадионите из Америка се пълнят с тълпи, пеещи дружно с Lynyrd Skynyrd шлагери като Gimme Three Steps, Saturday Night Special и несъмнено, Sweet Home Alabama, останала една от най-разпознаваемите песни на която и да е група в международен мащаб. На Lynyrd Skynyrd не им липсва самопризнание в тези най-щастливи години в края на 60-те и началото на 70-те, а десетилетия по-късно сп. Rolling Stone продължава да ги подрежда в топ 100 на най-великите групи на всички времена.
През 70-те шеметни триумфи реализира и една друга американска група, която всички познаваме – Aerosmith. Тогава Стивън Тайлър и компания също си търсят частен аероплан, с цел да пътуват за концертите си, само че имат подозрения по отношение на съответния аероплан и екипажа му.
В автобиографията на Aerosmith от 1997 година, писана взаимно от всички членове на групата, се споделя по какъв начин те инспектират самолета, когато заварват водачите да пият уиски. Зародилите се опасения ги карат да продължат търсенето другаде и това се оказва решение, което избавя една тайфа и обрича друга. Когато Aerosmith подминават опцията, Lynyrd Skynyrd наемат вместо тях самолета и водачите. Тревожните сигнали обаче не закъсняват.
Това стряска музикантите и те се заричат в бъдеще да употребяват по-нова и по-добре поддържана машина. В трагичния ден пък няколко от членовете на групата, както и хора от екипа, считат, че не е добра концепция да се качват още веднъж на самолета и избират да откажат полета.
Сред най-обезпокоените са един от китаристите, Алън Колинс, и бек вокалистката Каси Гейнс, която умира. Певецът Рони Ван Зант обаче ги твърди, че каквото има да се случва, ще се случва – и в случай че е пристигнал моментът им да си отидат, значи такава е ориста им. Около три часа по-късно се случва огромното злощастие, за което в последна сметка се открива, че виновност носят водачите.
И до през днешния ден мястото на злополуката е известна възпоменателна дестинация за почитателите на Lynyrd Skynyrd, които се събират там, с цел да почетат починалите.
Той основава две нови групи в идващите години в опит да продължи кариерата си, само че неговата брачна половинка умира поради затруднения при бременност. Страдащият Колинс се отдава на алкохола и опиатите. През 1986 година катастрофира тежко със своя Форд в близост от вкъщи си и в случая убива новата си другарка, до момента в който самият той остава неподвижен от гръдния панер надолу.
Три години по-късно се разболява от пневмония и умира на 37-годишна възраст.
След нещастието бандата приключва активност, само че 10 години по-късно се завръща в изменен състав, с четирима от оживелите от злополуката и с нов артист и водещ композитор – по-малкия брат на Рони Ван Зант Джони.
Един от китаристите Гари Росингтън остава единственият член на истинския състав, който свири в групата и през днешния ден. Пандемията прекъсна тяхното прощално турне и Росингтън призна, че те повече не считат да обикалят по турнета, само че въпреки всичко са подготвени да изнасят единични концерти.
А предходната година се появи игрален филм, разказващ историята на великата група и на самолетната злополука, прекъснала стремежа им към върховете – още едно доказателство, че Lynyrd Skynyrd резервират своята известност и своя паметен статут в американската просвета.
