На днешния ден преди 10 години НАСА се завърна в орбита около Луната!
На 18 юни 2009 година от галактическия център Кейп Канаверал във Флорида, Съединени американски щати, излетява галактическата ракета “Атлас 5 ”. На борда е мощната роботизирана станция “Лунар Риконисънс Орбитър ”. На 23-ти юни станцията идва сполучливо в орбита към Луната и стартира своята задача, която продължава до ден сегашен. Ръководството на плана пресмята, че на борда на “Лунар Риконисънс Орбитър ” има гориво за още най-малко шест години, което значи, че тя може да работи най-малко до 2025-та – когато чакаме на Луната още веднъж да кацнат хора, както и първите комерсиални роботизирани спускаеми апарати.
Заедно с “Лунар Риконисънс Орбитър ”, като второстепенен потребен товар на ракетата “Атлас 5 ” излетява и задачата “ЛКРОСС ”, която на 9-ти октомври 2009 година организира целеустремено разтрошаване в региона на Южния лунен полюс. Анализът на изхвърления от “ЛКРОСС ” материал потвърждава изрично, че на Луната има находища от вода.
На тази фотография, снимана от актуалната задача “Лунар Риконисънс Орбитър ”, се виждат останките от спускаемия уред на пилотираната експедиция “Аполо 12 ”. Photo credit: NASA
Благодарение на позицията си в своята ниска окололунна орбита, “Лунар Риконисънс Орбитър ” снима първите съвременни снимки на останките от всички шест спускаеми лунни модула от пилотираната стратегия “Аполо ”. На изображенията ясно се виждат освен долните степени на лунните модули, само че и следите, оставени от ботушите на астронавтите, както и сенките, хвърлени от знамената на пет спускаеми експедиции (знамето на “Аполо 11 ” не се вижда, тъй като то е било издухано от мотора на горната степен на лунния модул). Видими са и луноходите от последните три задачи – “Аполо 15 ”, “Аполо 16 ” и “Аполо 17 ”.
На тази фотография, снимана от актуалната задача “Лунар Риконисънс Орбитър ”, се виждат останките от спускаемия уред на пилотираната експедиция “Аполо 15 ”. Photo credit: NASA
“Лунар Риконисънс Орбитър ” съумява да фотографира и следите от кацанията на руските и китайските задачи, както и мястото на рухване на израелския уред “Берешийт ” по-рано през тази година.
