Менингитът е възпаление на мембраните (менингите), които обграждат мозъка и

Менингитът е инфектиране на мембраните (менингите), които обкръжават мозъка и гръбначния мозък. Ранните признаци постоянно наподобяват грип с неочаквана тресчица, главоболие и вдървеност на врата. Това заболяване може да бъде извънредно съществено и изисква незабавна здравна помощ. При възрастни и по-големи деца, класическите признаци включват мощно главоболие, което постоянно се разказва като „най-лошото в живота“, висока температура над 38°C, и неспособност за прегъване на врата напред заради болежка и вдървеност. Някои пациенти развиват и фотофобия (чувствителност към светлина), комплициране, унесеност или затруднено пробуждане. По-рядко се появява и присъщ обрив, който не избледнява при напън, изключително при менингококов менингит. Ранната диагностика е от сериозно значение, защото положението може да прогресира бързо, от време на време в границите на часове.

При бебета и дребни деца признаците на менингит постоянно са по-неспецифични и по-трудни за различаване. Вместо главоболие и вдървеност на врата, които не могат да бъдат обявени от дребните деца, признаците включват нервност, заспалост, отвод от хранене, повръщане и необикновен рев. Особено обезпокоителен знак при бебетата е изпъкването на фонтанелата (меката област на главата). Конвулсии и тресчица без забележима причина също могат да бъдат индикация за менингит при най-малките пациенти. Вирусният менингит нормално има по-леко протичане от бактериалния, само че признаците могат да се припокриват, което прави здравната оценка наложителна. Някои форми на менингит могат да бъдат предотвратени посредством имунизация, в това число менингококовия и пневмококовия менингит, които са измежду най-опасните форми на болестта.

Усложненията от нелекуван или тежък менингит могат да бъдат съществени и дълготрайни. Те включват загуба на слуха, проблеми с паметта и концентрацията, усложнения в образованието, проблеми с равновесието и координацията, и в най-тежките случаи – мозъчни увреждания, гърчове или епилепсия. Бактериалният менингит също може да докара до сепсис (заразяване на кръвта), което е животозастрашаващо положение, изискващо интензивно лекуване. Времето е от значително значение при диагностицирането и лекуването на менингит, защото ранното използване на антибиотици при бактериален менингит или противовирусни средства при някои форми на вирусен менингит може доста да усъвършенства прогнозата. При подозрение за менингит, изключително при съществуване на тресчица, главоболие и вдървеност на врата, неотложно се обърнете към медицински експерт.