САЩ залагат на малките спътници в новата космическа надпревара
Малките спътници биха могли да бъдат ключът към успеха на Съединени американски щати в новата галактическа конкуренция, осигурявайки пробив в телекомуникациите, защитата и научните проучвания с помощта на революционните решения в региона на електрическата двигателна сила.
Ниската околоземна орбита, която стартира на височина от към 100 км, е нестабилна заради остатъците от атмосферата. Това кара спътниците бързо да губят скорост. „ На ръба на космоса към момента има задоволително атмосфера, с цел да забави галактическия уред, и без мотор той бързо би бил изваден от орбита “ — изяснява професор Илейн Пиетро от университета Корнел. Изследванията на нейния екип върху нови електродвигатели са решили този проблем.
Проектът се извършва като част от тригодишна стратегия на Агенцията за напреднали проучвателен планове в региона на защитата на Съединени американски щати (DARPA). „ Преходът от концепция до орбитален първообраз за три години е предизвикателна, само че вълнуваща задача “ — споделя Пиетро. Нейният опит в НАСА по задачите MAVEN, Hubble и James Webb оказа помощ за полагането на основите на лабораторията ASTRA, която учи плазмените технологии и устойчивостта на галактическия превоз.
Ключът към триумфа са дребните спътници: по-евтини, по-леки и по-ефективни от по-големите им аналози. „ Можете да постигнете повече с няколко дребни устройства, в сравнение с като чакате да изстреляте едно огромно “ — акцентира откривателят. Но обезпечаването на двигателна сила остава главната техническа спънка.
Екипът на ASTRA употребява 3D щемпел, с цел да основава комплицирани структурни детайли, които преди този момент са били невъзможни. Това разрешава бързо прототипиране и понижаване на разноските. Втората иновация е нова форма на гориво: вместо йонни течности се употребяват наночастици. Този метод обезпечава извънредно високи скорости на потока до 48 000 км/ч.
„ Можем да направляваме свойствата на горивото по-прецизно, като променяме размера на частиците, освен химичния състав “ — изяснява Пиетро. Но това изисква по-задълбочено схващане на това по какъв начин се държат веществата в електродвигателите. Ето за какво тя е получила грант за фундаментални проучвания от Военновъздушните сили на Съединени американски щати.
Въпреки че планът DARPA се развива бързо, други начинания като тази се нуждаят от непрекъснато финансиране. „ Без фундаментални познания не можете да разберете какво спъва технологията “ — споделя Пиетро. Замразяването на финансирането през 2023 година беше предизвестие за крехкостта на научната система.
Малките спътници, до момента в който се доближават към Земята, биха могли да обезпечат по-добри данни, по-евтин интернет, по-ефективен GPS и нови благоприятни условия за националната сигурност. „ Сателитите би трябвало да станат неведнъж използваеми – и ние ще получим повече за инвестицията си “ — заключава Пиетро. Дори самият сателит да остане незабележим, неговото влияние върху живота ни ще бъде доста.
Спомнете си, че Евросъюзът публично се включва в международната галактическа конкуренция и европейската комисия показа Закон на Европейски Съюз за космоса.
