Дървото на смъртта е толкова ужасяващо, колкото и името му
Макар че се среща в региони, посещавани от доста туристи, манчинеловото дърво (Hippomane mancinella) наподобява желае да си отмъсти на човечеството. Дървото вирее на Карибите, Бахамите, Мексиканския залив, елементи от Северна в Южна Америка, на островите Галапагос и даже в американския щат Флорида.
Когато испанците първо разкрили дървото по време на завладяването на Америкa, те го нарекли “arbol de la muerte ”, което значи “дърво на гибелта ”. Дори докосването на кората може да ви остави с химически изгаряния, макар че токсичността му се крие основно в плодовете. Поглъщането на благоуханния плод може да провокира повръщане, диария и гърчове.
Никола Стрикланд, съветник рентгенолог, споделя за своя конфликт със “смъртната ябълка ”. С приятеля й били на отмора на Карибите и разхождайки се, попаднали на дървото, което помислили за тип дива ябълка. Откъснали апетитно изглеждащия плод и отхапали малко от него. Секунди по-късно “пиперливия ” усет в устата им се трансформирал в изгарящо чувство и в границите на няколко минути дихателните им пътища били блокирани. Наред с това, вратът е вцепенен от болежка, тъй като токсинът стартира да прониква в лимфните възли. Стрикланд и нейният другар оцеляват по знамение, единствено тъй като са консумирали малко парче от отровния плод.
Дървото е извънредно токсично. Плашещо е, че съвсем всяка част на дървото съдържа тези отрови, от кората до сока.
Носят се клюки, че карибски племена употребявали сока като “натурално ” средство за изтезание. Те завързвали пленниците си за дървото, а по-късно чакали дъждът да отмие разтворимия във вода сок от кората на дървото върху тялото. Контакт с кожата може да провокира появяването на мехури, парене и мощно раздразнение.
“Изгорете го и с това ще се прави ”, ще кажете. За страдание, димът от изгореното дърво също е рисков – може да докара до мощно раздразнение на очите и даже краткотрайна слепота.
Колкото и страховито да е дървото, учудващо е, че игуани постоянно живеят по клоните му и даже ядат плода му.
