Правителствената програма, която начерта пътя на Джордж Форман
Кога тренираш, когато си непрекъснато безпаричен, пийнал и гладен? И що за тренировки биха били това? Джордж Форман се бие, с цел да живее, само че една държавна стратегия, Job Corps, ще му помогне да живее, с цел да се бие.
В Съединени американски щати в света на бокса породи сеизмична смяна, която го изтръгва от втора „ тъмна епоха “, изключително за бойци в тежка категория, и слага основата за обновен народен и световен интерес към спорта, както и бизнес за милиони долари.
Форман е нает да мести мебели дружно с брат си, печелейки малко повече от $ на час. С това пътят му стартира – той към момента не бе излязъл от родното си Пето поделение в Хюстън, само че най-малко можеше да си разреши лично място, а може би и лична кола. Засега той към момента живееше в дома на майка си и към момента се отдаваше на нощния живот, пиеше, биеше се и крадеше. Когато една нощ обаче спи по време на промяната си в Уолдс, мигновено е уволнен.
Но Форман удря дъното в точното време. Той влиза в една статистика, тъкмо когато тази статистика има най-голямо значение за законодателната власт. Джордж е част от 75-те % чернокожи, латиноамерикански и мексикански тексасци, които живееха в градове като Хюстън, и в същото време попадна в частта от популацията, която живее под прага на бедността.
Незавършил учебно заведение, Форман беше част и от друго болшинство: 70% от афроамериканците в Тексас не са приключили гимназия, а над 90% в никакъв случай не биха посещавали лицей. Следвоенните времена са упадъчни и небогати като от ден на ден хора живеят все по-близо един до различен с все по-малко запаси и още по-малко вяра за бъдещето. Но тази демографска смяна съответства с идеологическа смяна, която имаше дълбоки корени в Тексас.
„ Законодателите, изправени пред казуса в Тексас, постоянно попадаха в клопката на генерализациите “, отбелязва Джон Стайнбек при започване на 60-те години. „ Тексас е положение на мозъка, Тексас е фикс идея. Преди всичко Тексас е нация във всеки смисъл на думата “. На президентските избори няколко години по-късно Линдън Джонсън печели в съвсем всеки окръг в тази страна в страната, макар че нови лица като него нормално не се оправят добре по тези земи. На същите избори различен демократичен демократ, Ралф Ярброу, съумява да резервира решаващо за партията му място в Сената против политическия дилетант Джордж Х. Буш.
И в двата случая тексаският шовинизъм наподобява играе забележителна роля. Джонсън го яхва, с цел да реализира победа, която никой демократ не постигa след раждането на актуалния консерватизъм. Междувременно Ярборо дефинира своя конкурент като „ подлога “ на нефтената промишленост на Хюстън. Оставаше нестабилно обаче какво ще значи този неочакван напредничав размах за хората от горепосочените статистики – камо ли за тези като Форман, които нямат право да гласоподават.
През 1964 година президентът Джонсън афишира своя лична стратегия за битка с бедността. Въпреки че концепциите на Джонсън можеше и да не се усетят в дома на Джордж, назначеният от него „ цар на бедността “ Робърт Шрайвър разясни, че в основата на амбициозния му лист от стратегии ще бъде субсидирането на работно образование.
Дори едно 16-годишно момче от улицата, когато чу Робърт, можеше да направи връзката сред по-добра работа, по-добро възнаграждение, по-добро жилище и по-добър живот. Така Форман влиза в локалния център по заетостта, с цел да се запише на това гратис образование. Казват му обаче, че програмата приема единствено възрастни, макар че той физически e много по-голям от множеството от тях. Но чиновниците му споделят за друга самодейност, която приема младежи: Job Corps.
Job Corps цели да изведе младежите от гетата в града или изолацията в селските региони и да им даде главно обучение и професионално образование в един от многото градски центрове или селски лагери в цялата страна. След като завършат, тези нови фрагменти могат да се върнат по родните си места с нови умения и благоприятни условия за добре платена работа, както и чек от страната.
Нуждата от Job Corps обаче се оспорва много. Чернокожите деятели се тормозят, че огромните държавни стратегии ще поемат контрола върху така и така оскъдните запаси. Латиноамериканското малцинство се тормози, че ще се даде от несъразмерен акцент върху гетата пред техните общности. Други, като госпожа С. О. Уейд, която написа и до Буш, и към Ярбороу, считат, че „ нито една от стратегиите на Джонсън за бедността… не включва помощ за белите хора в потребност “. Програмата е в бурни води.
Подобни недоволствата заплашват да подкопаят Job Corps, по тази причина неговият шеф доктор Отис А. Сингълтейтър стартира да събира демографски данни и вкарва загадка система от квоти. Оказва се, че в най-близкия център до Хюстън, в Сан Маркос, съгласно него има прекалено много чернокожи. Затова афроамериканските претенденти от региона на Хюстън, в това число Форман и Харисън, бяха стратегически разпределени в центрове, които изглеждаха по-расово уравновесени или не им се обръща толкоз внимание.
Форт Ваной, в югозападен Орегон, дава отговор на двата критерия. Беше на 3 200 километра по-далеч, в сравнение с и двамата чакаха да пътуват. Форман си спомня по какъв начин майка му плачеше, до момента в който си потегля, само че не изцяло от тъга.
Форт Ваной беше друг свят от родното място на Форман, само че в него имаше нещо познато. Страниците на „ Roads to Everywhere “ оживяха пред него. „ Имаше реки! “ спомня си Форман. И по-важното беше, че имаше храна: „ Всеки проблем, който в миналото съм имал, завърши. Имаше три хранения за един ден “. Лагерът обаче надалеч не беше съвършен, даже не беше приключен.
„ Вкъщи в Хюстън пих и се биех “, сподели Форман по-късно, само че в Орегон, без достъп до алкохол „ единствено се биех “. Изправен пред нова непозната среда и еднаквост, Форман се връща към това, което знаеше най-добре. Но не беше същото като в дома му, където се бие за самоотбрана или за пари. „ Това беше минимум заплашителното място, на което в миналото съм бил “, споделя той. Но въпреки всичко не липсваха аргументи за пердах.
Форман се биеше на всички места – от бунгалата до столовата, от време на време употребявайки поднос за храна като оръжие, в случай че е решил да разнообрази от юмруците. Дори неговият другар от родния му град се дистанцира от него като изглеждаше, че скоро изглеждаше, че ще го отстранят. Въпреки порицанията от личния състав на Job Corps или ругатните от страна на служащите в кухнята, с които той стратегически се сприятелява, държанието му продължава. Както споделя: „ Не се биех, с цел да живея; аз живеех, с цел да се удрям “.
