Колко са континентите всъщност
Като дребни учителите сигурно са ви казвали какъв брой континента има на Земята. Но информация им най-вероятно зависи от това къде (и кога) сте учили.
В България (а и изобщо на Запад) на учениците нормално се споделя, че има седем континента: Северна Америка, Южна Америка, Европа, Азия, Африка, Австралия и Антарктида.
Други настояват, че континентите са по-малко. Някои географи считат, че разграничението сред Европа и Азия е случайно и се основава най-вече на исторически геополитически, а не на физически разлики. Достатъчно е да погледнете картата и ясно ще видите, че Европа и Азия са една и съща земна маса. Освен това техните истории и култури са надълбоко преплетени от епохи.
Някои учени настояват, че Европа е откритие на елита, надменно основано, с цел да подчертае изключителния темперамент на „ Запада “ и неговата просвета. В този смисъл те настояват, че Европа и Азия би трябвало да се преглеждат като един континент: Евразия.
„ Представянето на Европа и Азия като независими равностойни „ континенти “ от дълго време е прието за етноцентричен крайъгълен камък на западния или евроамериканския мироглед “, написа в публикация от 2016 година Крис Хан, директор-основател на Института за обществена антропология „ Макс Планк “. „ Амалгамата Евразия поправя тази пристрастност, като акцентира засилващата се взаимосвързаност на цялата земна маса през последните хилядолетия “, добавя Хан.
Според Хан историкът Маршал Ходжсън стига даже още по-далеч като излага тезата, че Европа, Африка и Азия са част от един континентален комплекс: Афро-Евразия. В края на краищата цялата тази земната маса е изцяло проходима по суша и не е прекратена от никаква вода (с изключение на Суецкия канал в Египет, който е издигнат от хората през XIX век).
Съществува и модел на петте континента, както се илюстрира от петте кръга на олимпийския байрак, като всеки кръг символизира всеки обитаем континент на планетата: Африка, Азия, Америка, Европа и Океания/Австралия.
Сега ще се върнем малко обратно и ще дадем определение на думата „ континент “. Тя произлиза от латинския термин „ terra continens “, който значи непрекъсната земя, и се употребява за обозначаване на огромни земни маси.
Често се предлага континентите да съответстват с тектоничните плочи на Земята, само че и в тази система има някои проблеми. Според това определение Евразия е един континент, а също така съществуват голям брой „ дребни плочи “ със обилни размери, които не се вписват в модела, като да вземем за пример Индийската плоча.
Според определението от Речника по геология, представено в проучване от 2017 г: „ Общоприето е, че континентите имат всички изброени по-долу характерности: (1) огромна надморска височина спрямо районите, заляти от океанска кора (най-горният пласт на океанската част от тектонската плоча); (2) необятен набор от силикатни магмени, метаморфни и седиментни скали; (3) по-дебела кора и по-ниска сеизмична скоростна конструкция спрямо районите на океанската кора; и (4) добре избрани граници към задоволително огромна повърхност, с цел да се смята за континент, а не за микроконтинент или континентален откъс. “
Авторите обаче прибавят: „ Доколкото ни е известно, последният въпрос – какъв брой „ огромно “ би трябвало да е парчето континентална кора, с цел да бъде наречено континент – съвсем в никакъв случай не е обсъждан. “
С други думи, даже и най-научните дефиниции имат известна степен на индивидуалност. Колкото и да се опитваме, извънредно мъчно е да отделим понятието за континент от социокултурните сили, които оформят усещането ни за Земята и нашето място в нея.
„ Нищо, в действителност, не дефинира континента, с изключение на историческият подтекст. Малко е пресилено това изказване, само че е значително правилно “, споделя Дан Монтело, професор по география в Калифорнийския университет в Санта Барбара, пред HowStuffWorks. „ Определени фактори усилват или понижават вероятността дадена земна маса да бъде наречена континент в разнообразни исторически интервали и съгласно разнообразни хора, само че не може да се каже, че нещо дефинира континенталността по изцяло кардинален, неутрален метод. “
„ Просто няма „ цар “ или „ основен изпълнителен шеф “ на континентите, нито някакъв различен върховен орган, тъй че е претенциозно някой да твърди, че има влиятелен отговор “, споделя Монтело.
