Кой е най-интелигентният вид змия?
Интелигентността на животните е комплицирана и горещо обсъждана тема; даже се водят разногласия по отношение на чувствеността на някои типове и способността им да имат поток от мисли. Но когато се организират опити в тази посока, рядко се обръща внимание на змиите. Защо? И къде се намират те в спектъра на животинската просветеност?
Змиите са една от най-плодовитите и антични групи влечуги, като макар че са студенокръвни, са в положение да виреят на всеки континент като се изключи Антарктида. Най-старите им вкаменелости (за които знаем) датират почти отпреди 143 и 167 милиона години, което приказва, че тези влечуги са съществували както на сушата, по този начин и в морето доста по-дълго от който и да е от човешките ни прадеди. Така че в случай че преглеждаме интелигентността по отношение на разпространяването, издръжливостта и дълголетието, змиите са на едно от първите места.
Ако пък гледаме по-традиционни умения за обработка на информация, кралската кобра е считана за зубъра в света на змиите.
Доскоро се смяташе, че кралската кобра от рода Ophiophagus (от гръцки – „ змиеядец “), е единствено един тип (Ophiophagus hannah), само че в този момент се откри, че в действителност има четири разнообразни типа – нито един от които в действителност не е същинска кобра, защото не е част от рода Naja.
Кралската кобра със своята дължина от 5,6 метра е най-дългият тип отровна змия и се среща в по-голямата част на Азия – от Индия и Китай до Филипините и островите Сунда. Силно отровни, кобрите създават невротоксин, който сковава нервната система като с едно захапване е задоволително, с цел да убие възрастен слон или 20 души.
Въпреки че могат да изправят 1/3 от тялото си и да погледнат възрастен човек в очите, кралските кобри, както и множеството типове змии, са пословично срамежливи, внимателни и, както споменахме, изненадващо интелигентни.
Като дейни ловци те употребяват огромния си мозък, с цел да преследват стратегически плячката си от време на време в отбор с други отровни змии. Макар формалните проучвания на интелигентността им да са малко, по непотвърдени данни те са способни да запомнят заобикалящата ги среда, своите гледачи (ако се отглеждат в плен) и даже елементарни задания.
Кралските кобри са и единственият прочут тип змии, които строят гнезда за дребните си, като употребяват листа и растителност. Въпреки това, до момента в който стратегическият им жанр на ловуване и построяването на гнезда са много неповторими за змийските типове, способността им да запомнят хора, места и рутинни дейности е относително постоянно срещана при змиите.
Видовете дейни ловци, доста от които попадат в същото биологично семейство като кобрите (Elapidae), нормално демонстрират сходни равнища на просветеност, когато става въпрос за лов. Техните по-послушни събратя, които ловуват от засада, обаче компенсират неналичието на ловна просветеност, като са добре приспособени към измененията в околната среда.
Разпространена техника измежду гледачите на змии е да почукват леко по оградата на клетката, с цел да се научи змията по кое време да чака храна – което множеството змии съумяват да научат относително бързо. Всеки, който е отглеждал или прекарвал време с множеството типове змии, знае, че те са в положение да разпознават хора, места и рутинни дейности също толкоз добре, колкото и всяка кралска кобра.
Въпреки това огромна част от непотвърдените доказателства какъв брой са умни кобрите се основават единствено на отзиви и чувства – те наподобяват умни и наподобяват по този начин, като че ли имат мозък зад очите си – нещо, което несъмнено не може да се каже за всички типове змии…
