Странен вид лемури разполагат с шести пръст, за който учените не знаеха
Има едно малко животинче с спомагателен палец на ръката. Това е необичайно изглеждащият нощен лемур, родом от Мадагаскар. Притиснати покрай китката са дребна костица и хрущял, образуващи нещо като дребен палец, за който до неотдавна учените не знаеха, че съществува.
Лемурът Ай-Ай (Daubentonia madagascariensis) се смята от мнозина за най-странния от всички примати, с грубата си четина, с големите си уши, изпъкнали очи и костеливи, вретенообразни пръсти, един от които е извънредно дълъг.
Но откриването на скрития мини палец прави още по-странни тези животни: те са единствени измежду приматите, който са развили спомагателен пръст, с цел да им помогне с хващането. Досега незнайният пръст даже има собствен пръстов отпечатък, оповестиха учените в новото изследване.
В локалния мадагаскарски фолклор тази порода лемури се преглеждат като знак на гибелта и злото, способни да предадат проклятия и да донесат неприятен шанс.
Въпреки това, дългите, гъвкави пръсти на Ай-Ай в действителност са най-подходящи не за проклинане, а за потупване по клоните на дърветата, с цел да се намерят кухите региони, където се крият вкусни инсекти и ларви, и по-късно да се пъхне вътре най-дългият от пръстите в дупките и да ги извади на открито.
„ Пръстите им са се развили като извънредно профилирани – в действителност толкоз профилирани, че не са доста от изгода, когато става въпрос за напредване през дървета “, споделя създателят на изследването Адам Хартстоун-Роуз, доцент по биологични науки в Щатския университет в Северна Каролина (NCSU).
Ръцете на Ай-Ай са толкоз странни, че когато животните се движат, наподобява, че „ вървят върху паяци “, споделя Хартстоун-Роуз в изказване. Възможно е тази рискова акомодация да е причина за еволюцията на спомагателен пръст, който да помогне за хващането, с което дългите, мършави пръсти на Ай-Ай не могат да се оправят доста добре, пишат откривателите в изследването.
По време на рутинна дисекция на предмишница на Ай-Ай учените откриват спомагателния пръст. Те наблюдават сухожилие, което ненадейно се разделя на две, изяснява Едуин Дикинсън, съавтор на проучването от Отдела за биологични науки на NCSU.
„ Вместо да се привързва към “ същинския палец „, както мускулът прави при други примати, той в действителност се разделя, с цел да изпрати половината от сухожилието към същинския палец и половината до разширена кост в китката – кост, за която в този момент знаем, че съставлява част от този „ псевдо палец “, правещ шест пръстите на този лемур „, споделя Дикинсън пред Live Science.
Заинтригувани, учените потърсили спомагателния пръст и при други лемури от типа Ай-Ай: шест възрастни екземпляра и един млад. Те намерили мини палеца при всички човеци и на двете китки.
„ Не е толкоз изненадващо, че този дребен палец остана толкоз дълго неоткрит от учените “, споделя Дикинсън. Ай-Ай са редки, срещат се единствено в Мадагаскар и доста малко от тях са в плен. Освен това, те са нощни животни, което затруднява наблюдението им; и защото ръцете им са толкоз необикновени, по-голямата част от вниманието, което получават, е фокусирано върху пръстите, които откривателите биха могли да видят, изяснява Дикинсън.
Псевдопалецът евентуално оказва помощ на Ай-Ай да хване клоните и други обекти, оповестяват създателите на проучването.
„ Този тип има толкоз доста черти, които са неповторими измежду приматите, да споменем единствено все по-нарастващите резци, техните профилирани пръсти и големи уши и в този момент псевдопалецът е още едно доказателство за това “, сподели Дикинсън.
„ Мисля, че това изобретение също в действителност акцентира по какъв начин специализирането на анатомията е провокирано от съответна задача – в тази ситуация обвързвана с храненето “, прибавя той.
Изследването е оповестено в онлайн изданието на списание American Journal of Physical Anthropology.
