Хавай разполага със стабилна система за предупреждение със сирена за спешни случаи. Той мълчеше по време на смъртоносните горски пожари

Жителят на Лахайна Коул Милингтън с кучето си и чанта до него вече беше зад волана на камиона си във вторник късно следобед, когато на телефона му се появи спешен сигнал.

„Всъщност нямаше известие за евакуация за нас“, каза Милингтън. Истинското предупреждение, каза той, идва от „огромния стълб черен дим“ в небето над Лахайна.

Милингтън и съквартирантите му бяха видели достатъчно. Те избягаха, когато горските пожари започнаха да изгарят големи части от хавайския остров Мауи, убивайки най-малко 80 души и унищожавайки дома на Милингтън сред стотици други сгради.

Предупреждението от мобилния телефон „беше безполезно“, каза Милингтън, който притежава компания за люти сосове в историческия град. „Имаме предупреждения за цунами, които според мен трябваше да бъдат използвани... Толкова много от нас... се чувстваха, че нямаме абсолютно никакво предупреждение.“

Всъщност прехвалената интегрирана външна система за предупреждение със сирени на щата – най-голямата в света, с около 400 аларми – не е била активирана по време на пожарите, според говорителя на Хавайската агенция за управление на извънредни ситуации Адам Вайнтрауб.

Снимка от въздуха, направена на 10 август 2023 г., показва разрушени домове и сгради на брега, изгорени до основи в Лахайна след горски пожари в западен Мауи, Хавай. Най-малко 36 души загинаха, след като бързо развиващ се горски пожар превърна Лахайна в пепел, съобщиха официални лица на 9 август 2023 г., когато посетители, помолени да напуснат остров Мауи, се оказаха блокирани на летището. Пожарите започнаха да горят в началото на 8 август, изгаряйки хиляди акри и излагайки на риск домове, предприятия и 35 000 живота на Мауи, се казва в изявление на Агенцията за управление на извънредни ситуации на Хаваите. (Снимка от Patrick T. Fallon / AFP) (Снимка от PATRICK T. FALLON / AFP чрез Getty Images) Патрик Т. Фалън/AFP/Getty Images

На Мауи, вторият по големина остров в Хавайския архипелаг, има 80 външни сирени, които предупреждават жителите за цунами и други природни бедствия. Те седяха мълчаливи, докато хората бягаха, за да спасят живота си.

„Никой в щата и никой в окръга не се опита да активира тези сирени въз основа на нашите записи“, каза Вайнтрауб в интервю.

„Това до голяма степен зависи от това колко бързо се движат пламъците“, каза той, имайки предвид неспособността на служителите за управление на извънредни ситуации да задействат сирените. „Те се опитваха да координират реакцията на място и вече бяха пуснали тези други системи за предупреждение.“

Слоевете на системата за спешно предупреждение, които бяха активирани, включваха сигнали по мобилни телефони и съобщения по телевизии и радиостанции, каза Вайнтрауб.

„По мобилния ми телефон имахме предупреждения за силни ветрове и възможни пожари“, каза Алън Ву, жител на Лахайна, чийто дом беше изгубен при пожара, заедно с ресторанта, в който работеше.

„Но няма истинско... предупреждение като Амбър Аларм или тези бури, които обикновено бихме получили, които да вибрират и да издават силни звуци от нашите телефони. Не получихме нищо от това. Нямаше сирени.

Ву и Милингтън са сред жителите на Мауи, които се съмняват в ефективността на системата за спешно предупреждение, използвана, когато развяваните от вятъра пожари се разпространиха бързо в Лахайна и други части във вторник. Това ще се превърне в най-смъртоносното природно бедствие в историята на щата.