Снимка на деня: ето защо Индия превози спътник в каруца, теглена от вол
Годината е 1981, а Индия приготвя за полет първия си геостационарен информационен сателит “Епъл ”. Днес страната към този момент не е “тъмна Индия ” и има богата галактическа традиция, като към този момент е осъществила една орбитална задача до Марс и две до Луната. Но преди четири десетилетия ситуацията е било друго. Индийската галактическа организация ISRO не е разполагала дори с мейнфрейм компютри.
Подобно на голям брой други галактически планове, подготовката на “Епъл ” също минава през редица компликации. Налага се да се изпита антената на спътника и информационните системи поради ненадейно зародил проблем. Принципно такива тествания се организират в специфични уреди, като спътниците са изолирани от външни въздействия чрез характерни покривала. По това време обаче в Индия сходен хардуер не съществува.
Една от опциите, които екипът обмисля, е спътникът да бъде изпратен във френската база в Тулуза за окончателните си проби. Но това би излязло прекомерно скъпо на Индия, а също така ще настъпят спомагателни отлагания.
Затова управлението на задачата взима решение да се организира тестване на полето, като “Епъл ” трябва да включи антената си, след което наземните екипи да проучват казуса. Но по какъв начин следва да бъде превозен спътникът до опитното поле? През 80-те години камиони и други транспортни средства в Индия, естествено, има. Тъй като спътникът е конструиран от метал, а ремаркето на камиона е също железно, съществува безпокойство, че при включването на системите може да възникне късо съединяване.
В подобен случай най-безопасното, което може да се направи, е спътникът да бъде натоварен в дървена каруца. Моментът е запечатан на горепосочената фотография и остава вечно в историята на космонавтиката като една от най-забавните случки.
Мисията на “Епъл ” се оказва извънредно сполучлива. Изстрелването е осъществено на 19-ти юни 1981 година чрез европейска ракета “Ариана 1 ”. Спътникът работи безпроблемно до 19-ти септември 1983-та, след което е деактивиран. Благодарение на опита, насъбран посредством “Епъл ”, браншът на телекомуникационните спътници на Индия претърпява бурно развиване. През идващите десетилетия страната разработва големите групировки “INSAT ” и “GSAT ”.
Историческата фотография, както и спомагателна информация за “Епъл ”, можете да свалите от уеб страницата на индийската галактическа организация – ISRO.gov.in
