Астронавтите Бъч Уилмор и Суни Уилямс се завърнаха на Земята

Астронавтите Бъч Уилмор и Суни Уилямс се завърнаха на Земята откакто изкараха непланирани 9 месеца на Международната галактическа станция. Двамата останаха в Космоса толкоз дълго поради щета на капсулата Boeing Starliner и решението на НАСА да върне апарата без астронавтите.

Уилмор и Уилямс са ветерани астронавти на НАСА и пенсионирани тестови водачи от военноморските сили на Съединени американски щати. Те потеглиха към галактическата станция на първата пилотирана задача на Starliner през юни предходната година. 

Осемдневната тестова задача се трансформира в призрачен сън за НАСА и за американската самолетна компания откакто се появиха проблеми със задвижващата система на капсулата.

НАСА реши да остави астронавтите в орбита и на няколко пъти променяше проектите си за тяхното връщане. В последна сметка двамата астронавти бяха върнати в капсулата Crew Dragon на SpaceX.

Екипажът пътува от галактическата станция до Земята в продължение на 17 часа. Тя се гмурна през земната атмосфера, употребявайки своя топлинен щит и два комплекта парашути, с цел да понижи орбиталната си скорост от 27 359 км/ч до едвам 27 км/ч при самото приводняване на 50 км от брега на Флорида.

" Какво пътешестване ", сподели по радиото астронавтът на НАСА Ник Хейг, пълководец на задачата Crew-9 в капсулата Dragon.

" Виждам капсула, цялостна с усмивки от ухо до ухо ", отговори въздушният надзор.

След връщането на Земята астронавтите бяха откарани със аероплан на НАСА до особено предопределените квартири в галактическия център Джонсън в Хюстън. Те ще бъдат подложени на рутинни здравни прегледи преди да се приберат вкъщи при фамилиите си. 

Мисията на НАСА притегли вниманието на президента на Съединени американски щати Доналд Тръмп, който при встъпването си в служба през януари прикани бързо връщане на Уилмор и Уилямс на Земята. Според него някогашният президент Джо Байдън ги е “изоставил “ на МКС по политически аргументи, само че не показа доказателства за думите си. 

Тръмп сподели пред Fox News във вторник, че Уилмор и Уилямс ще посетят Овалния кабинет, откакто се възстановят от задачата си. 

Уилмор по-рано сподели пред кореспонденти по време на позвъняване от МКС, че не има вяра, че решението на НАСА да ги задържи на галактическата станция е било повлияно от администрацията на Байдън. 

Главният изпълнителен шеф на SpaceX Илон Мъск, непосредствен консултант на Тръмп, повтори апела на Тръмп за по-ранно завръщане, добавяйки, че администрацията на Байдън е отхвърлила предлагането на SpaceX да обезпечи специфична избавителна задача предходната година. 

Представители на НАСА споделиха, че двамата астронавти е трябвало да останат на МКС, с цел да поддържат съответни равнища на личен състав, както и че не е имало бюджет или оперативна нужда да изпрати специфичен избавителен галактически транспортен съд. 

Полетите на Crew Dragon костват сред 100 и 150 милиона $. В момента Crew Dragon е единственият галактически транспортен съд на Съединени американски щати, кадърен да лети с хора в орбита. 

Boeing се надяваше Starliner да се конкурира с капсулата SpaceX, само че провалената задача през 2024 година изправи компанията пред неустановеност. Boeing Starliner евентуално ще извърши още един полет без екипаж преди да стартира да транспортира американските астронавти.

Международната комисческа станция се намира в орбита на 400 км над Земята и съставлява гигантска изследователска лаборатория с размерите на футболно игрище. Те се населява непрестанно от интернационалните екипажи от астронавти в продължение на съвсем 25 години.

По време на своя неочакван престой в Космоса Уилмор и Уилямс работиха върху почти 150 научни опита на борда на станцията.

Двойката записва 286 дни в космоса по време на задачата, което е повече от междинната шестмесечна дълготрайност на задачата на МКС, само че надалеч по-малко от рекордьора на Съединени американски щати Франк Рубио, чиито 371 дни в орбита бяха непредвиден резултат от приключване на охлаждаща течност от съветски галактически транспортен съд.