Порт Вила, Вануату – Когато бизнесменът от Бангладеш Мустафизур Шахин замина за възможност за работа в чужбина, той не очакваше да бъде държан в плен тихоокеански остров, принуден да работи без заплащане, физически малтретиран, когато се оплака, и спасен едва след като направи дръзко бягство.
Това, което обещаваше да бъде шанс за цял живот, да работиш с милионер предприемач и неговата верига от бутици за дрехи, се оказа случай на съвременно робство, където заплахата от физическо нараняване и дори смърт надвисна над 50- годишният Шахин.
Продължавайте да четете
списък от 4 елемента Какви са основните причини за съвременното робство?Модерно робство: най-новата промяна на климата в Пакистан проклятиеРаботниците мигранти в Канада са „уязвими“ към съвременното робство: експерт на ООНСемейството на бившия британски премиер се извинява за връзки с робствотокрай на списъкаШахин каза, че се е чувствал „живо мъртво тяло“, когато разказва събития, които са го довели от улиците на Бангладеш до бреговете на тихоокеанската държава Вануату, за да работи в робство с малко храна и в постоянен страх.
„Не можех да говоря. Сърцето ми беше разбито“, каза Шахин на полицията след бягството си.
„Всичките ми мечти и очаквания бяха смесени с прах“, каза той.
Шахин е само един от повече от 100 мъже от Бангладеш, доведени в малката нация между 2017 и 2018 г. като част от схема, ръководена от съгражданин на Бангладеш, Секда Сомон, трафикант, който се представя за собственик на международна верига от модни бутици .
Случаят със 107-те мъже от Бангладеш ще се превърне в най-големия документиран инцидент на трафик на хора и робство в региона на тихоокеанските острови.
И все пак, пет години след като малтретирането и изтезанията на Шахин и колегите му излязоха наяве, властите се опасяват, че страни като Вануату продължават да бъдат дестинации за уязвими хора, търсещи по-добър живот, само за да бъдат измамени и принудени да преминат в нелегална имиграция и робство .
Разбирането на това как малтретирането на 107 мъже от Бангладеш е останало незабелязано толкова дълго, въпреки предупредителните знаци, показва колко привидно легитимни операции за набиране на чуждестранни служители са дошли да прикрият престъпни мрежи и уязвимостта на тихоокеанските острови към операции за трафик.
Изпитанието на Шахин започна през юни 2018 г., когато той се срещна със сътрудници на бангладешкия бизнесмен Секдах Сомон на автогара в Тангаил, северозападно от Дакар.
Сомон е бил „мултимилионер бизнесмен“, казаха на Шахин, и е управлявал модни бизнеси по целия свят.
Шахин си направи домашното. Г-н Прайс, популярният южноафрикански моден търговец на дребно Somon, за когото се твърди, че работи, имаше забележителен отпечатък онлайн. Той видя статия, написана в местния вестник на Вануату само дни по-рано, която обяви, че „г-н Прайс идва“ в тихоокеанската страна. То цитира Сомон и висши министри от Вануату, които развълнувано говорят за новия проект. Всичко изглежда се провери в съзнанието на Шахин.
След като взе заем срещу собствения си малък, но успешен бизнес с дрехи в Бангладеш и плати хиляди долари на Сомон и неговите сътрудници, за да организират пътуването му, Шахин опакова багажа си, сбогува се с жена си и децата си и се качи на полет до Вануату, за да поеме нова роля с г-н Прайс.
Това беше преди пет години. Шахин все още не се е върнал у дома.
Паспортът на Шахин беше бързо отнет от него, когато пристигна в столицата Порт Вила, град, известен като популярна дестинация за луксозни круизни кораби, акостиращи в Тихия океан.
Но той е бил държан в плен в крайбрежно бунгало и е съществувал предимно със зеле и ориз. Движенията му бяха ограничени.
В единствения случай, в който му беше предложено месо, на Шахин му беше казано да нареже труп на бременна крава, ако иска да яде протеин. Той вярва, че е бил помолен да заколи животното е просто още едно мъчение в литания от малтретиране, наблюдавано от лидера на операцията по робството, Сомон.
Прокурорът на Вануату в крайна сметка ще намери Сомон, съпругата му и двама съучастници за виновни през 2022 г. за трафик на хора, робство, пране на пари, заплахи за убийство, нападение и нарушаване на трудовото законодателство на страната.
„Секдах Сомон непрекъснато говореше за това какво би направил с жертвите, като например да ги прегази с колата си, да ги нареже и обеси на дърво, да ги заведе в джунглата и да ги постави във фризер. Понякога това завършваше със заплаха, че ще бъдат направени снимки на мъртвите им тела и изпратени на съответните им семейства“, пише главният съдия на Вануату Винсент Лунабек, докато признава четиримата обвиняеми за виновни през 2022 г.
Шахин каза пред Ал Джазира, че никога не се е съмнявал в постоянните заплахи.
В деня, в който пристигна във Вануату, той беше ударен от мъже от Бангладеш, действащи като служители на Сомон на острова.
След това похитителите на Шахин са изнудвали $14 000 от него за няколко седмици.
И ако парите изсъхнат, му казаха, че снимките му, на които виси с главата надолу, измъчван и окървавен, ще бъдат изпратени на семейството му в Бангладеш.
Ядосан, уплашен и безнадежден, една сутрин преди разсъмване Шахин и две други жертви – тъй като техните похитители все още спяха – избягаха от бунгалото, където бяха държани. Те изтичаха до плажа и последваха бреговата линия до най-близкия път, където Шахин спря минаващ микробус.
„Полицейски участък“, каза той на шофьора.
Марка, открадната като параван за операция по робство
Само за няколко месеца Сомон успя да трафикира Шахин и десетки други мъже от Бангладеш във Вануату, без да предизвика подозрения у властите. На много от тях беше казано, че пътуват законно до Австралия, Куба или френската тихоокеанска територия Нова Каледония, за да работят в бутиците на г-н Прайс на Somon.
Фалшифицираните бизнес документи и лицензи, както и подкупите, позволиха на трафикантите да преодолеят митническото освобождаване и имиграцията във Вануату.
Жертвите на Сомон стават негови роби, работещи за малко или нищо под заплахата от насилие. След като вербуваните мъже кацнаха във Вануату, те бяха принудени да работят в строителството, според новинарски репортаж. Работниците също са били принудени да правят и продават дървени мебели. Ако откажат или се оплакват, биват бити. Обещаните им работни места и заплати така и не се материализираха.
Разследващите смятат, че Сомон не е имал намерение да създаде истинско бизнес начинание във Вануату, а просто е искал да вземе пари от жертвите си и да ги остави в безизходица.
В центъра на града беше построен крехък шоурум на Mr Price. Следователите по-късно ще установят, че Сомон просто е взел марката и логото от южноафриканската компания. Стотици хора ще минават покрай витрината всеки ден, без да знаят, че това е параван за несложна операция за робство.
Когато в крайна сметка Сомон беше арестуван, той отрече, че е от Бангладеш, и твърдеше, че е гражданин на Зимбабве, въпреки че следователите по-късно откриха, че паспортът му е фалшив.
Бангладеш се класира като шестият по големина източник на мигранти в световен мащаб и много от тях разчитат на скъпи наематели или „далали“, които действат като неформални посредници между бъдещи работници и работодатели в чужбина.
Ситуацията излага хиляди бангладешци на риск от трафик всяка година от агенти, които мамят или експлоатират мигранти с фалшиви обещания за добра работа и печалби в чужбина. Някои от вербовчиците сами са били жертви на трафик.
„В абсолютни числа хората от Бангладеш са сред най-често откриваните жертви на трафик в световен мащаб“, се казва в проучване от 2022 г. за трафикирани лица в щатите на Бангладеш.
Абдусаттор Есоев, ръководител на мисията на Международната организация за миграция в Бангладеш, каза, че много жертви на трафик са били хранени с „голяма лъжа“, че могат да осигурят своя живот и живота на децата си, като мигрират в чужбина.
„Много хора харчат богатството и спестяванията си през целия живот и мечтаят да отидат в чужбина, особено в развитите страни“, каза той.
„Някои в крайна сметка стават жертва на трафик, тласкани към принудителен труд, сексуална експлоатация или дългово робство.“
Ръководителят на отдела за транснационална престъпност на Вануату, Чарли Уили Рексона, казва, че чуждестранни работници от Филипините и други азиатски страни често му казват, че паспортите им се пазят от шефовете им – ясен знак за трафик на хора
„Трафикът се извършва. Тук все още има контрабанда. Но това не се съобщава“, каза той.
Старши инспектор Уили Рексона, който стана водещ следовател по случая, смята, че Сомон се е измъкнал от схемата за печелене на пари, просто защото престъплението е било толкова ново в неговата страна.
„Опитаха се да организират измамата му в други страни като PNG, Федералните щати на Микронезия, тестваха много други държави“, каза Уили Рексона, добавяйки, че трафикантите са избрали Вануату, след като са идентифицирали „вратички“ в закони.
„Нашите хора са склонни да се пазят от себе си; те просто не са наясно с индикаторите за трафик, дори сред служителите на имиграционната служба“, каза той.
Неизследвана законна територия
Уникалният характер на престъплението и броят на жертвите на Сомон създават проблеми по време на продължителния и досаден процес в Порт Вила.
Правителството на Вануату не разполагаше със средствата да нахрани и настани 107-те жертви, които сега бяха ключови свидетели.
След като гладуваха месеци наред в плен на Сомон, мнозина щяха да останат гладни отново, докато справедливостта вървеше бавно.
След това имаше трудността при действителното преследване на Сомон и неговите сътрудници.
Вануату няма конкретни закони, които да определят робството и трафика, така че държавният прокурор на Вануату Джосия Найгулеву беше принуден да използва международни конвенции, досега непроверени в съдилищата на Вануату, за да повдигне своите обвинения срещу четиримата обвиняеми.
„Това, което направих, беше да разгледам какви конвенции са ратифицирали Вануату“, каза Найгулеву.
„Имаше UNTOC, Конвенцията на ООН [срещу] транснационалната организирана престъпност, и имаше елементи, засягащи както робството, така и трафика на хора“, каза той пред Al Jazeera
Правната му тактика проработи и съдията в крайна сметка прие обвиненията в това, което ще стане най-голямото дело за трафик в региона.
През юни 2022 г. Сомон, който по това време беше на 37 години, и 27-годишната му съпруга Буксу Набила Биби и двама други сътрудници бяха осъдени за трафик, поробване, пране на пари, нападение, заплахи за убийство и наемане на неграждани без разрешителни за работа.
Сомон все още е в затвора във Вануату и излежава 14-годишна присъда. Съпругата му и двама негови сътрудници получиха присъди около половината от срока, но бяха освободени условно по-рано тази година и депортирани в Бангладеш, след като платиха глоба. Директорът на затворите Джони Маранго каза пред местните медии тогава, че е „нормално“ да се депортират чуждестранни задържани.
Четиримата престъпници също бяха осъдени да обезщетят 107-те жертви общо над 1 милион долара, но тази сума не беше платена.
В сравнение с други страни Найгулеву смята, че присъдите са били леки.
„Трябва да преразгледаме закона в тази страна по отношение на максималната присъда“, каза Найгулеву пред Al Jazeera.
„Защото очевидно, когато са създали този закон, те не са предвидили случай на трафик от такъв мащаб“, каза той.
След процеса всички жертви са се върнали в Бангладеш, с изключение на Шахин.
Тъй като той стана един от ключовите свидетели по делото, той се страхува, че Сомон и неговите сътрудници могат да го насочат към него, ако посмее да се върне в Бангладеш.
Той смята, че е по-безопасно да остане да живее във Вануату и е довел жена си и децата си да живеят с него.
„Чувствам се много по-сигурен от преди, защото просто се тревожех за децата си“, каза Шахин пред Ал Джазира.
Изпитанието на Шахин още не е приключило. Имиграционният му статут е в безизходица във Вануату и опитите му да получи статут на бежанец чрез ООН са отхвърлени.
Въпреки това той все още има надежда и си поставя за цел един ден да мигрира на място, където може да осигури по-добър живот на семейството си.
Но засега Вануату е по-безопасен дом от Бангладеш, каза Шахин.
„Надявам се да мога да се установя в Канада или Австралия или някъде другаде, защото все още се боря да живея тук във Вануату.“
Източник: Ал Джазира
