Космическият кораб на НАСА “Орион” ще лети за пръв път на 4-ти декември
По време на дебютния си полет през декември корабът “Орион ” ще се отдалечи от Земята на разстояние от нея 5 793 километра за тестване на топлинния щит при завръщане от далечния космос. Credit: NASA
За първия полет, очакван в края на тази година, НАСА няма да изпраща кораба до далечни обекти, а ще тества главните му системи. Този първи полет ще бъде безпилотен. Ракетата-носител “Делта 4 – Тежкотоварна ” ще изведе “Орион ” в околоземна орбита с висок разцвет, при която най-високата й точка ще бъде на разстояние 5 793 километра от земната повърхнина.
Това ще разреши високоскоростно завръщане – “Орион ” ще се вреже в земната атмосфера при кацането си със скорост 32 000 километра в час.
Това ще бъде най-скоростното завръщане на галактически транспортен съд за пилотируеми цели от епохата на “Аполо ” насам. Преди малко повече от 45 години, на 26 май 1969 година, галактическият транспортен съд “Аполо 10 ” се завърна от окололунно странствуване с сходна скорост и до днешни дни това е връх. Така че, алегорично бихме могли да кажем, че първият полет на “Орион ” наследява по дух “Аполо 10 ”.
Но въпреки че първият полет на “Орион ” е скоро, вторият е прекомерно надалеч във времева вероятност – чак през 2018 година. Тогава се чака да е подготвена ракетата – притежател на кораба (за дебютния полет ще се употребява съществуваща “Делта 4 ”), нужна за далечни полети. Вторият полет (през 2018) още веднъж ще е безпилотен. Третият полет, плануван за края на 2019 година, ще е пилотиран и може да включва облитане на Луната. Четвъртият полет ще е за 2021 година и ще включва окололунна орбита и посещаване на захванат метеорит.
