Интимните връзки на Леонардо да Винчи
На 9 април 1476 година Леонардо да Винчи е упрекнат в содомия в неизвестен сигнал до флорентинските управляващи. Леонардо, тогава малко преди 24-ия си рожден ден, е един от четиримата мъже, за които се споделя в сигнала, че са правили секс със 17-годишния Якопо Салтарели. Доносникът твърди, че Салтарели е бил „ част от много тъмни дела и се е съгласявал да угоди на тези, които извличат от него избрани зли удоволствия “. Очевидно Салтарели е „ “обслужвал няколко десетки души “, само че единствено четирима са били посочени: Леонардо да Винчи, който работи тогава в работилницата на Андреа дел Верокио; златар на име Вартоломео ди Паскино; шивач на име Бачино; и Леонардо Торнабуони. Този последният мъж е член на видно флорентинско семейство, част от което е било в брак с владетелите Медичи в града. Като неизвестен донос обаче отчетът не е признат и по-малко от два месеца по-късно групата е освободена с изискването, че няма да бъдат докладвани още веднъж.
Въпреки че содомията е противозаконна, младите мъже в ренесансова Флоренция постоянно се занимават с други мъже. В книгата си „ Забранени другарства “ историкът Майкъл Рок демонстрира, че през по-късния 15 век болшинството от флорентинските мъже се появява в описите на магистратите с хора, обвинени в закононарушението. Това количество може да наподобява удивителна през днешния ден, само че отразява напълно друг набор от полови правила през този историческия интервал. Надзорът е релативно лек. Само към 20 на 100 от упрекнатите в содомия са фактически наказани, а санкциите не постоянно са събирани напълно. Със сигурност има религиозна неприязън към содомията: това е видна тематика в проповедта на доминиканския духовник Джироламо Савонарола, който се издига на власт във Флоренция през 90-те години на 15 век. И въпреки всичко дружно с тази неприязън има и степен на последователност. Списъкът на мъжете от Ренесанса, които имат полови или сантиментални връзки с други мъже, е дълъг и включва също Микеланджело и Макиавели, да назовем двама от най-известните. Първият написа любовни стихове на Томазо Кавалиери, млад аристократ, до момента в който вторият явно има непрекъсната сделка с момче чартърен на име Ричио. Франческо Гуичардини, съвременник, допуска, че папа Лъв X (1513 – 1521) е „ извънредно предан – и всеки ден с все по-малко и по-малко позор – на този тип наслаждение, което поради достойнството не може да бъде посочено “.
Що се отнася до Леонардо да Винчи, документът от 1476 година е единственото съответно документално доказателство от личния му живот, което имаме по отношение на сексуалността на художника. Като това изказване, несъмнено, може да е изцяло спекулативно или злонамерено. Между историците няма все ощв единодушие дали Леонардо е имал връзки с мъже, или е бил трезвеник. Но обстановката му не е наложително да бъде толкоз бинарна: той може да е бил трезвеник през избрани интервали от живота си и полово деен през други. Той също по този начин може да е бил това, което в този момент бихме нарекли асексуален. Фактът, че Леонардо един път написа, че „ пристрастеността към интелектуалното прогонва чувствеността “, не е безапелационно доказателство за нищо, както не е и документираното му наблюдаване, че гениталиите са „ толкоз грозни “, че човечеството би изчезнало, в случай че не бяха „ хубави лица, украшенията и неограничените настроения “ от страна на тези, които вършат секс. Няма никакви доказателства, че Леонардо в миналото е спал с жена, въпреки че това не пречи на хората да допускат, че той може и да е. Ренесансовото общество не е имало концепцията за твърда полова ориентировка, която съществува през днешния ден и доста мъже са били на процедура бисексуални. (Знаем по-малко за дамите, защото правосъдните каузи, главният източник на сведения, нормално са ориентирани към мъжете.)
Връзката, която провокира най-вече спекулации, е тази сред Леонардо и Джан Джакомо Капроти, прочут като Салай – прякор, които значи „ дребен демон “. Салай се причислява към семейството на Леонардо през 1490 година, на 10-годишна възраст, като помощник, след което се образова за художник. Леонардо – който е 28 години по-възрастен от него – се оплаква, че Салай краде от него и гостите му, описвайки го като „ апаш, измамник, твърдоглав, чревоугодник “. Въпреки това неподходящо начало, Салай остава в дома на Леонардо съвсем до края на живота на последния. Той е награден с подарък – земя отвън Милано (на която към този момент е построил къща) – в наследството на Леонардо.
Описан от Джорджо Вазари в „ Животът на художниците “ (1550) като „ изящен и хубав юноша с фина къдрава коса, от който Леонардо е доста удовлетворен “, счита се, че Салай е бил модел за редица произведения на да Винчи, в това число картината на Свети Йоан Кръстител (на главното изображение най-горе) в Лувъра и свързаната с него рисунка „ Ангелът в плът “, която демонстрира сходна гола фигура, този път с изправен пенис. Диалогът от 16 век на теоретика на изкуството Джан Паоло Ломацо (1538–92) твърдо разпознава връзката сред Леонардо и Салай като полова. Докато Ломацо е прекомерно млад, с цел да срещне някой от тях двамата, той може да срещне хора, които ги познават. Фикционалният събеседник на Ломацо пита въображаемия Леонардо дали двамата са играли „ играта откъм гърба, която флорентинците толкоз обичат “. Леонардо дава отговор: „ И то какъв брой пъти! Имайте поради, че той е най-красивият млад мъж, изключително на към петнадесет години. “
Сексуалната връзка сред 43-годишен мъж и неговия 15-годишен чиновник през днешния ден ще се смята за противозаконна, още повече, че, както в тази ситуация с Леонардо и Салай, по-младият човек се е включил към семейството на по-възрастния на 10-годишна възраст. Този педерастичен модел обаче е характерен за еднополовите връзки във ренесансова Флоренция, като по-младият мъж постоянно е на възраст сред 12 и 18 години. Ломацо допуска, че посредством такива връзки „ от нежна възраст излизат в мъжка възраст, по-достойни и по-близки другари “. Ренесансовите настройки нормално отразяват тези на античния свят и, както демонстрират неотдавнашните проучвания на историка Рейчъл Хоуп Кливс върху английския създател Норман Дъглас, толерантността към педерастията се резервира в Европа и през 20 век. Подобни разлики във възрастта, несъмнено, не са изключителни за еднополовите връзки: девойките също могат да се оженят доста млади.
Никога няма да разберем истината за връзките на Леонардо да Винчи: в най-хубавия случай можем да спекулираме какво би било повече или по-малко евентуално в неговия исторически подтекст. Този подтекст не е подобен, който елементарно се вмества в съвременните разбирания, нито подобен, който през днешния ден ще наподобява комфортен във всичките му аспекти.
