Къде са останките на най-старата гора в света
Забравете за Амазонка, за горите на Индия с живите им мостове, даже за малайзийските тропически гори с едно от най-високите дървета на планетата. Най-старата гора в света се намира в Кайро. Но не столицата на Египет – а малко градче в щата Ню Йорк.
„ Вие се разхождате през корените на антични дървета “, споделя доктор Кристофър Бери, палеоботаник от университета в Кардиф, пред Science през 2019 година „ Заставайки на повърхността на кариерата, можем да реконструираме живата гора към нас във въображението си “.
Archaeopteris
Находката е открита през 2019 година, когато откривателите картографират над 3000 кв. м. гора от девонския интервал в подножието на планината Катскил в долината Хъдсън. Те откриват, че тя е била дом на два типа дървета: ранни папратовидни растения, наречени кладоксилопсиди, и растения от типа Archaeopteris. Учените считат, че е допустимо да са разкрили и трети дървесен тип в региона, който би се развъждал, сходно на другите – благодарение на спори, а не на семена.
„ Изненадващо е да забележим растения, за които до момента се смяташе, че са имали взаимно изключващи се желания за местообитания, да порастват дружно в античната делта на Катскил “, споделя доктор Бери в известие за пресата по отношение на откритието.
В един от регионите е открито, че корените на Archaeopteris са с дължина над 11 метра. Това са едни от първите образци за комплицирани коренови системи, които са се развивали с растежа на растенията и са имали доста разклонения. Преди това корените не са били разклонени, загивали са и са били замествани с повишаването на растението, изясняват създателите в публикацията.
„ Това би изглеждало като относително открита гора с дребни до приблизително огромни иглолистни дървета, сред които порастват обособени и скупчени дървесни растения, сходни на папрат, евентуално с по-малки размери “, продължава доктор Бери.
На мястото са открити и доста вкаменелости на риби, което кара екипа да счита, че тогавашната голяма гора може да е била унищожена от наводнения.
Фосил на дърво от Гилбоа (род Wattieza)
Смятаната до момента за най-стара гора е Гилбоа, която се намира единствено на към 40 км от новия рекордьор, само че се счита, че е с към 2-3 милиона години по-млада от тази в Кайро. През 2016 година същият екип открива голяма тропическа фосилна гора и в Норвегия.
Смята се, че появяването на по-големи дървета с по-сложни коренови системи е провокирала и развой, по време на който въглеродният диоксид се извлича от атмосферата и в последна сметка се съхранява под формата на варовик. С намаляването на равнищата на въглероден диоксид, равнищата на О2 са могли да се усилят, което е довело до развиването на по-големи животни и инсекти в античните гори.
„ За да разберем в действителност по какъв начин дърветата са почнали да изтеглят въглеродния диоксида от атмосферата, би трябвало да разберем екологията и местообитанията на най-ранните гори, както и техните коренови системи “, споделя доктор Бери.
