Антарктида: Живот сред ледовете и предизвикателствата на климата
Южният океан, едно от най-отдалечените места на Земята, кипи от живот макар суровите условия. Грандиозните талази непрекъснато обгръщат Антарктическия полуостров с звук. Въпреки това, гледката остава спокойна: дълбоки сини води и блестящ лед.
Туристи с яркочервени якета постоянно се появяват на дребни лодки, надявайки се да зърнат косатки, тюлени и пингвини. Те се намират в пролива Лемер, прочут със своите скали и ледени форми. Тази тясна линия предлага неповторима опция да се следи въздействието на климатичните промени и световното стопляне.
Антарктическият полуостров е измежду най-бързо затоплящите се места в света. Океанът към него е основен поглъщател на въглероден диоксид, като съхранява към 40% от излъчванията от човешка активност, съгласно американското Национално ръководство по проучване на океаните и атмосферата.
Субантарктическите пингвини, с техните оранжеви клюнове и бели петна, постоянно изнасят зрелище за туристите. Те вършат паузи в гмурканията си, с цел да свиват гнезда върху оголени скали. С световното стопляне обаче те мигрират по-далеч на юг. Предпочитат да се откриват на скали и да ловят риба в открити води, което им разрешава да усилват популацията си.
За пингвините на Адели обаче обстановката е по-тревожна. Този тип, с къси перки и огромни очи, не може да се приспособява по този начин елементарно. Проучване демонстрира, че до 2100 година 60% от колониите им към Антарктида могат да бъдат застрашени от стоплянето. Те разчитат на леда за отмора и отбрана от хищници. Загубата на лед унищожава и източниците им на храна. Между 2002 и 2020 година годишно са се топили към 149 милиарда тона антарктически лед, съгласно НАСА.
Въпреки това, Антарктида към момента предлага величествени гледки. В пролива Дрейк туристите следят косатки и капски буревестници. Тези картини обаче се трансформират. Увеличаващите се колонии от субантарктически пингвини, намаляващият плаващ лед и все по-честите оголени скали са ясни знаци за изменящия се пейзаж.
Последни научни открития разкриват още по-голямо биоразнообразие. Учени са разкрили към 30 нови типа дълбоководни животни в Южния океан. Международни експедиции доближават отдалечени региони като море Беллинсгаузена, където са открити неповторими местообитания след отделянето на айсберг А-84. Хиляди рибни гнезда са открити подо леда на море Уеддел, проведени с поразителна акуратност, което трансформира разбирането за размножаването в рискови условия.
До 2098 година количеството на земя без лед в Антарктида може да се усили с една четвърт. Това е директен резултат от топенето на многогодишните снегове. Увеличаващият се туризъм също оказва въздействие, като круизни кораби способстват за излъчванията и топенето на лед. За повече информация по отношение на смисъла на Антарктида за климата, прочетете тази обвързвана публикация.
Научната общественост акцентира крехкостта на антарктическата екосистема и потребността от отбрана на уязвимите морски зони. Море Уеддел е прието за уязвима морска екосистема, играеща основна роля за биоразнообразието и хранителната верига. Северните елементи на континента, като морето на Рос и море Амундсена, се обрисуват като климатични убежища за пингвините на Адели.
