Веднъж отличителен знак за много случаи на COVID-19 — понякога по-надежден дори от грипоподобните симптоми при надушване на хора, заразени с вируса в началото на пандемията — беше внезапната загуба на обоняние и вкус . Но нарастващите изследвания показват, че този симптом е станал далеч по-рядко срещан, като само малка част от новите пациенти са го докладвали миналата година.
Констатациите идват от анализ на широк набор от медицински досиета, събрани от Националните институти на Здраве за изследователи на COVID-19 от цялата страна.
„В миналото хората са били напълно наясно, ако са настинали и са загубили обонянието си, че потенциално имат COVID. Докато сега наистина не можете да кажете,“ д-р Евън Райтер, медицински директор на Центъра за обоняние и вкусови разстройства на VCU Health, каза пред CBS News.
проучване, което беше публикувано през май в списание Otolaryngology-Head and Neck Surgery, което изследва вероятността пациенти с COVID-19 също да докладват загуба на мирис и вкус.Въпреки че симптомите, известни като хемосензорна загуба, се появяват в приблизително 50% от случаите в началото на пандемията, най-новите изследвания предполагат разпространение от само 3% до 4% в по-скорошните вълни на Omicron.
Проучването е сред най-новите, които илюстрират как симптомите, причинени от вируса, са се променили, тъй като са се появили нови варианти и имунитетът от инфекции и предишни ваксинации предлагат защита, която е липсвала на ранните пациенти.
Изследователи от Лондонския университетски колеж съобщиха в проучване, проведено миналата седмица, че делът на случаите, съобщаващи за загуба на вкус или обоняние, е намалял значително след появата на щама Omicron през 2021 г.
Като повече появиха се тревожни варианти, „симптоматологията на SARS-CoV-2 постепенно заприлича на тази на други респираторни симптоми. По-заразните щамове Omicron бяха значително свързани с увеличаване на кашлицата и кихането“, пишат авторите на това изследване в списание Scientific Reports.
Път към нови лечения?
Сега учените имат повече улики, за да разкрият защо много пациенти може да не са възстановили вкуса или обонянието си след инфекции по-рано в пандемията.
A екип от изследователи, ръководен от д-р Брадли Голдщайн от университета Дюк и д-р Сандип Дата от университета Харвард, съобщиха миналата година, че засиленият имунен отговор изглежда все още е насочен към нервните клетки в носа дълго след като вирусът вече е изчезнал.
Доброволците позволиха на лекарите да извадят малка проба тъкан от високо в носа им, която след това беше върната обратно в лабораторията им, за да бъде почистена и филтрирана.
Те бяха въведени в инструменти, които им позволиха да анализират пробите до една клетка. Те бяха сравнени с данни от проби от други пациенти без този вид загуба на обоняние, разкривайки признаци на продължаващо възпаление, управлявано от Т-клетките на имунната система. Това се равнява на първото живо потвърждение на водеща теория за продължителна загуба на обонянието на COVID, която се основава предимно на аутопсии или експерименти върху животни.
„Придружено от като цяло по-малко непокътнати обонятелни неврони или нервни клетки в тези дълги биопсии за загуба на миризма на COVID, тази комбинация предполага, че вероятно тези имунни клетки продължават да управляват известно ниво на продължаващо увреждане или предотвратяване на възстановяването“, каза Голдщайн, доцент в Катедрата по хирургия на главата и шията и комуникационни науки на Дюк, пред CBS News.
Голдщайн каза, че техните констатации повтарят тези, наблюдавани като предизвикващи някои други постоянни симптоми при дълго страдащи от COVID, припомняйки срещи с други изследователи, свикани от програмата RECOVER на NIH.Дългият COVID се определя от тези 12 симптома, установи проучването„Независимо дали става въпрос за бъбреците, или сърцето, или мозъка, мисля, че се появява обща тема, че голяма част от това изглежда като медиирано от имунната система и това беше едно от големите открития в нашата статия“, каза Голдщайн.
Това може да проправи пътя към нови лечения, които може да са в състояние да направят място на тялото да възстанови нервните си клетки за обоняние чрез директно ограничаване на имунния отговор.
„Мисля, че това е мястото, където полето за загуба на обоняние трябва да отиде, в по-широк смисъл, в посоката на това кои области биха могли да бъдат мишени на лекарствата и могат да насърчат регенерацията или възстановяването на нервните клетки“, каза той.
Националният здравен институт наскоро обяви, че е започнал включване на доброволци в изпитания на лечение на някои продължителни симптоми на COVID, въпреки че никой не е специално обявен за загуба на обоняние.
„Пациентите изпитват много симптоми“, се казва в изявление на агенцията, добавяйки, „интервенциите, които в момента са тествани или са в процес на тестване, могат да повлияят върху много от тези симптоми, включително загуба на обоняние/вкус. "
Обучение за обоняние и инжекции в носа
Засега лекарите разполагат само с няколко възможности да опитат да лекуват пациенти, които все още се борят със загубата на обоняние.
Освен да повлияе на качеството на живот, като изкривяване на някога вкусни храни в отблъскващи вкусове, Райтер каза, че пациентите, борещи се с този дълъг проблем с COVID, са изправени пред набор от нови предизвикателства.
" Носът ви служи като система за ранно предупреждение с дим и огън и ви е по-трудно да откривате неща като изтичане на газ и дори неща като откриване на това дали храната ви е развалена или не“, каза Райтер.
Честата отправна точка за лечение е обонятелното обучение, което работи чрез многократно излагане на увредените обонятелни нерви на носа на различни категории приятни миризми.
Едно изпробвано лекарствено лечение са стероидите, въпреки че Райтер каза, че доказателствата за неговото действие остават оскъдни.
Райтер каза, че подход, който е показал известно обещание в пилотни проучвания, използва концентрирани форми на тромбоцити, извлечени от собствената кръв на пациента, които може да са в състояние да възстановят тъканта след инжектиране или накисване в носа.
Леченията обаче могат да носят рискове и Райтер каза, че много пациенти в крайна сметка възстановяват обонянието си сами след лека намеса на лекарите. По-ранно проучване на групата на Райтер установи, че само 7,5% от пациентите продължават да нямат подобрение в обонянието си години по-късно.
„През повечето време наистина е време. Нервите могат да се възстановят,“ каза Райтер.
