ВАШИНГТОН (АП) — Докато Джон Ийстман се подготвяше да се предаде на властите в Джорджия миналата седмица за повдигане на обвинение, свързано с опитите за отмяна на президентските избори през 2020 г., той излезе с изявление, осъждащо наказателно дело като насочено към адвокати „за тяхното ревностно застъпничество от името на техните клиенти.“
Друг обвиняем, Руди Джулиани, направи подобна бележка, като каза, че е обвинен за работата си като адвокат на Доналд Тръмп. „Аз никога не съм мислил, че ще бъда обвинен за това, че съм адвокат", оплака се той.
18-те обвиняеми, обвинени заедно с Тръмп в обвинението за рекет този месец в окръг Фултън, включват повече от половин дузина адвокати. И изявленията на Ийстман и Джулиани предоставят ранни предзнаменования за поне една от защитите, които изглежда са готови да повдигнат: че те просто са вършели работата си като адвокати, когато са маневрирали от името на Тръмп, за да отменят резултатите от тези избори.
аргумент предполага желание да се превърне поне част от разрастващото се съдебно преследване в референдум за границите на етичното адвокатство в случай, който подчертава отново как собствените адвокати на Тръмп са се оплели през годините в собствените му правни проблеми.
Но докато адвокатите имат широки възможности за издигане на непроверени или нетрадиционни позиции, експертите казват, че защитата „адвокатите са адвокати“ ще бъде предизвикателство за изпълнение, доколкото прокурорите могат директно да свържат обвинените адвокати с престъпни схеми, за които се твърди в обвинителния акт. Това включва усилия за подреждане на фалшиви избиратели в Джорджия и други щати, които да лъжливо твърдят, че Тръмп, а не демократът Джо Байдън, е спечелил съответните им състезания.
„Правните книги са пълни с примери за адвокати, които са били дисциплинарно наказани за твърдението, че представляват клиентите си”, каза Бари Ричард, който представляваше печелившата президентска кампания на Джордж У. Буш през 2000 г. в спор, решен в крайна сметка от Върховния съд. „От адвокатите се изисква да спазват много строги правила за приличие. И има определени неща, които не можете да направите за клиентите си.“
По-сложен въпрос обаче е докъде могат да стигнат адвокатите в напредъка на правните теории – дори слабо подкрепени – за постигане на желания резултат за клиент, каза Стивън Салцбърг, професор по право в университета "Джордж Вашингтон" и бивш служител на Министерството на правосъдието.
"Лошото адвокатство" само по себе си не е престъпление, нито пък "изпробването на водите" на разумното застъпничество , каза той.
„Истинският въпрос е в кой момент един адвокат, който знае, че правната теория, която този адвокат поддържа, никога не е била приета никъде – кога адвокатът пресича границата, ако адвокатът подсказва някак си, че е ОК, че очевидно е ОК?" каза Залцбург. „И това е неясна линия."
Разбира се, от адвокатите се очаква, както отбеляза Ийстман в изявлението си, ревностно да представляват клиентите - въпреки че той лично призна, според съдебните документи, че очаква Върховният съд единодушно да отхвърли идеята, че тогавашният вицепрезидент Майк Пенс може да отхвърли преброяването на избирателните гласове.
Има и дълга история на съдебни дела, свързани с избори, не по-известни от битката във Флорида през 2000 г. между демократа Ал Гор и кампанията на Буш. Адвокатът на Министерството на правосъдието Джак Смит призна това в собственото си федерално обвинение срещу Тръмп, като каза, че той има право като всеки кандидат да завежда съдебни дела, оспорвайки бюлетините и процедурите и да оспорва резултатите чрез други правни средства.
Но обвинителният акт в Джорджия изброява многобройни действия, в които прокурорите твърдят, че адвокатите са надхвърлили конвенционалното правно застъпничество и са се ангажирали с престъпни дейности.
В него се твърди например, че бившият служител на Министерството на правосъдието Джефри Кларк — който отрече да е извършил неправомерно действие — е изготвил бележка, която той искаше да изпрати на длъжностни лица в Джорджия, лъжливо твърдейки за измама, която можеше да повлияе на резултата от изборите в този щат. Той също така обвинява друг адвокат, Сидни Пауъл, в заговор за незаконен достъп до оборудване за гласуване в селски окръг в Джорджия в опит да докаже твърдения за измама при гласуване.
И в обвинителния акт се казва, че много други адвокати - включително Кенет Чесебро, Джулиани и Ийстман — участваха в дискусии за набиране на фалшиви избиратели в щати на бойното поле, спечелени от Байдън, на мястото на легитимните. Адвокат на Chesebro каза, че всяко обвинение срещу него е свързано с работата му като адвокат; адвокатите на Пауъл отказаха коментар във вторник.
„Разликата тук е между това да препоръчаш на клиента, че може да е възможно да назначиш избиратели, различни от посочените от държавния секретар, и след това клиентът да го направи или да не Не го правете“, каза Стивън Гилерс, правен експерт от Нюйоркския университет. „Различно е, когато самият адвокат продължи да следва този съвет.“
Той добави: „Адвокатът като актьор, за разлика от адвоката като адвокат, получава по-малко свобода да наруши правните принципи.“
Случаят Джорджия продължава модела на адвокати на Тръмп, които са всмукани от правните му неволи. Неговият бивш адвокат и посредник, Майкъл Коен, се призна за виновен през 2018 г., че е уредил по нареждане на Тръмп тайно плащане на порно актриса, която каза, че е имала извънбрачна връзка с Тръмп години по-рано.
Съвсем наскоро някои от Адвокатите на Тръмп свидетелстваха пред голямо федерално жури, разследващо предполагаемата му злоупотреба с класифицирани документи, с изявления на един от тези адвокати, г-н Евън Коркоран, които помогнаха за формирането на гръбнака на обвинителен акт срещу Тръмп, повдигнат през юни.
Ричард , който представляваше кампанията на Буш през 2000 г., каза, че няма справедливо сравнение с тези законни съдебни предизвикателства от онази епоха и предполагаемото неправомерно поведение 20 години по-късно. Борбата тогава се водеше единствено в съда и след като Върховният съд се произнесе, въпросът се смяташе за разрешен.
Когато се стигна до това решение, Ричард каза: „Спомням си, че хората ми казаха: „Как е някой ще управлява след това?“ Казах, „В понеделник, след като това приключи, всички ще се върнат на работа и всички ще признаят, че имаме президент“ – и точно това се случи.“
_____
Следвайте Ерик Тъкър на http://www.twitter.com/etuckerAP
Вижте коментарите