Тропическо дърво в Панама е еволюирало да унищожава „враговете“ си чрез мълния
В дъждовните гори на Панама се случва необикновено събитие: до момента в който множеството дървета страдат от разрушителната мощ на мълнията, едно от тях, тонка фасул (Dipteryx oleifera), освен оцелява, само че може би я употребява в своя изгода. Ново изследване, оповестено в списание New Phytologist, сподели, че зърната на тонка фасул не получават обилни вреди от ударите на мълнията, а в противен случай, мълнията унищожава нейните съперници лиани-паразити, които се оплитат в короните им.
Учените обърнаха внимание на тази особеност преди 10 години, отбелязвайки, че за разлика от множеството дървета, които умират или са съществено развалени от ударите на гръмотевица, зърната на тонка фасул остават непокътнати. За да изследва този феномен по-задълбочено, екипът създаде специфична система от датчици за електрическо поле и камери, които им разрешиха да наблюдават ударите на мълниите с висока акуратност в естествения резерват Баро в Колорадо.
След като проучиха получените данни, откривателите потвърдиха първичната си догадка: зърната на тонка фасул в действителност демонстрират впечатляваща резистентност на гръмотевица. Освен това те разкрили, че ударите на гръмотевица освен не вредят на тези дървета, само че и имат негативен резултат върху техните съседи. По време на 40-годишното наблюдаване е записано, че други дървета, растящи до зърната на тонка фасул, умират доста по-често, а обвиващите се към короните им лиани, са съвсем изцяло унищожени.
Учените считат, че тайната на издръжливостта на зърната тонка фасул се крие във физическата им конструкция. Предишни изследвания демонстрират, че имат висока вътрешна проводимост, която разрешава на електрическия ток на мълнията да минава през дървото, без да предизвиква доста нагряване и увреждане на тъканите. Тъй като тези дървета порастват до обилни размери (до 40 метра) и живеят епохи, те могат да устоят на голям брой удари от гръмотевица. Освен това всеки удар им оказва помощ да се отърват от съперници и пълзящи растения, което способства за растежа и размножаването им.
Изследователите пресмятат, че посредством изчистване на лианите и съперниците, ударът от гръмотевица може да усили производството на семена от тонка фасул 14 пъти през целия им живот, което им дава голямо репродуктивно преимущество. Други учени, които не са взели участие в проучването, считат, че сходно събитие може да се следи в други екосистеми, където има високи дървета, които оцеляват след удари на гръмотевица.
Екипът от учени сега продължава проучванията си в горите на Африка и Югоизточна Азия, с цел да разбере дали има други типове дървета, които са еволюирали, с цел да употребяват мълнията в своя изгода.
Спомнете си, че леденото дърво може да забави топенето на арктическия лед в следващата ни публикацията тук.
