Разкриха геоложката история на Гранд каньон: Нови данни за река Колорадо
Учени от Калифорнийския университет в Лос Анджелис реализираха забележителен напредък в проучването на Гранд каньон. Те наблюдаваха пътя на река Колорадо посредством акуратен разбор на минерала циркон. Тези фини зрънца се съдържат в речните седименти и служат като естествени маркери. Изследователите включиха в своя разбор и частици от антична вулканична пепел. Тези данни демонстрират по какъв начин реката е оформяла релефа в продължение на милиони години.
Река Колорадо е почнала да се влива в голяма земна хлътналост преди към 6,6 милиона години. Това събитие се е случило в североизточната част на американския щат Аризона. Тогава се е образувало необятно и плитко езеро. То се е намирало източно от актуалните граници на Гранд каньон. Учените пресмятат, че водният басейн е бил необятен над 150 километра. Днес на това място се простира резерватът на племето навахо.
Преди към 5,6 милиона години езерната вода е преляла през ниска точка на брега. Това е сложило началото на същинското образуване на каньона. Реката е станала по-пълноводна и е минала през серия от басейни по-надолу по течението. Преди към 4,8 милиона години тя е достигнала до Калифорнийския залив. Тогава водите на Колорадо са се влели в морето в северозападната част на Мексико., като удостоверяват тези динамични процеси.
Учените от дълго време спорят по какъв начин е бил образуван Гранд каньон и нашето изследване способства за този диалог
Това споделя геологът Джон Хе, който е измежду водещите създатели на изследването. Резултатите от работата на неговия екип са оповестени в влиятелното списание „ Сайънс “. Изследването прибавя нови елементи към общото схващане за естествените явления. „ Космически часовник “ разкрива историята на сходни ландшафти посредством потребление на модерни способи за датиране.
Гранд каньон съставлява неповторим списък на планетарните промени през еоните. В него се съхраняват следи от над 32% от цялата геоложка история на Земята. Най-древните скали в основата му датират отпреди повече от 2,5 милиарда години. Те произлизат от далечната Архейска еона. В пластове отпреди 505 милиона години са открити вкаменелости от трилобити и корали. Това потвърждава, че регионът в миналото е бил под морското ниво.
Предишни изследвания от 80-те години на предишния век допускаха други механизми на образуване. Тогава се смяташе, че огромно свлачище покрай каньона Нанкоуип е основало естествена язовирна стена. Това е довело до образуването на краткотрайно палеоезеро. Други ранни разбори датираха каньона на 5,5 милиона години посредством проучване на варовик в Muddy Creek.
Нови данни от 2025 година разкриват и по-скорошни катаклизми в района на Аризона. Метеоритен удар в Баринджъровия кратер преди 56 000 години е провокирал солидно свлачище. Това събитие е довело до образуването на ново палеоезеро в региона. То е разрешило на дървени плавеи да доближат до пещерата на Стантън. Тези открития акцентират дългата и комплицирана трансформация на Гранд каньон.
