Бившият ръководител на службата за борба с корупцията на Гватемала получи убежище в Съединените щати, повече от две години след като беше принуден да напусне страната си.
Хуан Франсиско Сандовал призна решението с публикация в социалните медии в четвъртък, заявявайки, че то е потвърждение на заплахите, които е претърпял.
„Предоставянето ми на политическо убежище е още едно доказателство за политическото преследване, на което съм жертва“, пише Сандовал.
Той обясни, че е бил набелязан „за участие в разследването на незаконни политико-икономически мрежи, внедрени в държавата“ в шест отделни администрации.
Сандовал е в изгнание от 24 юли 2021 г., когато избяга в ранните часове на сутринта, пресичайки границата от Гватемала до Ел Салвадор.
Притеснен за безопасността му, шведският посланик Ханс Магнусон го придружи, както и журналисти и правозащитници.
Опасяваха се, че иначе ще бъде арестуван по скалъпени обвинения. Само един ден по-рано, при внезапен обрат на събитията, Сандовал беше уволнен като ръководител на Специалната прокуратура срещу безнаказаността (FECI).
Длъжностното лице, което поиска отстраняването му, главният прокурор Мария Консуело Порас, посочи, че ще преследва Сандовал по обвинения, че е извършвал „постоянни“ и „чести злоупотреби“ с властта си.
Но самата Порас е обвинена, че е използвала позицията си, за да подкопава политическите си съперници и да насърчава собствените си интереси.
През 2022 г. САЩ санкционираха противоречивия главен прокурор, твърдейки, че тя е казала на прокурорите да „игнорират случаи, основани на политически съображения“ и да преследват служителите, работещи срещу корупцията.
Един федерален прокурор, Руди Ерера, по-късно каза пред списание The New Yorker, че негов колега го е притиснал да предостави изобличителна информация за Сандовал и съдия Ерика Айфан, които също се занимават с дела за корупция.
„Или ще се откажеш от нещо за тях, или ще имаш проблеми“, беше казано на Ерера.
През 2022 г. Айфан — подобно на Сандовал — избяга от Гватемала от опасения, че ще бъде обект на незаконен арест.
Внезапното отстраняване на Сандовал от неговия високопоставен пост и последвалото му изгнание помогнаха за предизвикване на антикорупционни протести в Гватемала Сити. Някои демонстранти поискаха оставката както на Порас, така и на президента Алехандро Джаматей.
По време на заминаването си Сандовал е разследвал Giammattei по обвинения, че е приемал подкупи от строителни и минни компании, някои от които са били доставени в навити килими.
Giammattei отхвърли обвиненията, но с напускането на Сандовал и малко след това на Айфан, разследването на практика приключи.
Гватемала е свидетел на репресии срещу антикорупционни фигури като Сандовал и Айфан след разпускането на Международната комисия срещу безнаказаността в Гватемала (CICIG), подкрепян от ООН орган, предназначен да изкоренява престъпни мрежи.
Но през 2019 г., при тогавашния президент Джими Моралес, се съобщава, че членовете на CICIG са получили 24 часа да напуснат страната. Самият Моралес беше разследван за предполагаемо приемане на незаконни дарения.
През годините оттогава повече от 40 адвокати, съдии и други правни фигури — много от които са участвали в усилията за борба с корупцията — са отишли в изгнание, според Асошиейтед прес, тъй като правната система на Гватемала се обърна срещу тях.
Други бяха арестувани, като бившия служител на CICIG Клаудия Гонзалес през август.
Междувременно, когато мандатът на Джаматеи като президент изтича, гласоподавателите в Гватемала избраха кандидат за борба с корупцията, Бернардо Аревало, за негов наследник. Той трябва да встъпи в длъжност през януари.
Но изборната му победа е помрачена от това, което критиците наричат политически мотивирани атаки. Главният прокурор, Порас, многократно се е опитвал да спре политическата партия на Аревало, а нейните прокурори са използвали съдебни заповеди, за да нападнат централата на партията, както и офисите на изборния орган на Гватемала.
Тези действия породиха страхове относно почтеността на изборите — и продължаващото влияние на корупцията в страната.
Източник: Ал Джазира и информационни агенции