Точно преди 20 години – на 23 ноември 2004 година

Точно преди 20 години – на 23 ноември 2004 година излиза World of Warcraft и бързо се трансформира в най-популярната онлайн ролева игра в света – статут, който резервира и до през днешния ден. Към момента броят на нейните консуматори се прави оценка на над 7 милиона.

Разработката на World of Warcraft (WoW) стартира в края на 90-те години, когато Blizzard Entertainment към този момент е пуснала известни заглавия като Warcraft, Diablo и Starcraft.

След излизането на Starcraft студиото е разграничено на две елементи: едната се концентрира върху Warcraft 3: Reign of Chaos, а другата – върху план, който по-късно се проваля и тогава се счита, че се е родила WoW. По това време самите разработчици се занимават с онлайн игри – най-популярни са били Ultima Online, Lineage и Everquest. Blizzard е част от конгломерата Vivendi и той не е бил доста податлив да налива средства в областта на игрите. В резултат на това изискванията за създаване на бъдещата паметна игра били спартански: изгорели крушки в офиса, храна, стъпкана в килима, дребна микровълнова печка и мивка, цялостна с чинии вместо кухня.

Първоначално по WoW работят към 40 души, които дружно вземат решения, някои от които се провалят и костват доста пари. По-близо до стартирането на играта броят на разработчиците се удвоява.

WoW беше пусната в Северна Америка, Австралия и Южна Корея на 23 ноември 2004 година, през февруари 2005 година играта беше пусната в Европа, а през юни – в Китай. Още през януари броят на играчите доближи 600 000 души, а през септември – 4 млн. души, от които 1 млн. в Северна Америка и 1,5 млн. в Китай. По-малко от година беше нужна на WoW, с цел да се трансформира в най-популярната ролева игра в света, и тя към момента държи този статут. През 2007 година беше пуснато първото допълнение The Burning Crusade – през първите 24 часа бяха продадени 2,4 млн. копия, а през първия месец – 3,5 млн. През 2010 година, когато излезе Cataclysm, броят на потребителите доближи рекордните 12 млн. души, само че по-късно потегли надолу. През първата половина на 2015 година броят на клиентите спадна с 44% до 5,6 млн.

Оттогава компанията, която към този момент се назовава Activision Blizzard спря да разкрива тази цифра.

Цената на абонамента за WoW не се е трансформирала от първия ден – тя е 15 $ на месец или 13 $ на месец при годишно заплащане. Според разработчиците от момента на стартирането на играта до момента играчите са прекарали 1 милиард дни в Азерот – планетата, на която се развива WoW. Към пролетта на тази година броят на плащащите консуматори се прави оценка на към 7,25 милиона.