Ново изследване на НАСА разкрива как може да възникне живот на Титан
Спътникът на Сатурн може да основава клетъчни структури в ледените си въглеводородни басейни
Титан, най-големият сателит на Сатурн, може да се окаже развъдник за живот макар лютия мраз и неналичието на вода. Ново проучване на НАСА демонстрира, че в замръзналите метанови езера на тази луна могат да се образуват клетъчноподобни мехурчета, наречени везикули. Откриването им би било първата стъпка към зараждането на живот в среда, радикално друга от земната.
С диаметър от 5150 километра, Титан е по-голям от планетата Меркурий и вторият по величина сателит в Слънчевата система след Ганимед на Юпитер. Особено вълнуващо е, че Титан е единственото известно небесно тяло в Слънчевата система, което сходно на Земята има постоянни течности на повърхността си.
Метан вместо вода
За разлика от земните океани, езерата и моретата на Титан не са изпълнени с вода, а с течен метан и етан – въглеводороди, които остават течни даже при температура от минус 180 градуса по Целзий. Тази рискова среда дълго време се считаше за несъответствуваща за живот, само че новите открития трансформират тази визия.
Според проучването, оповестено в списанието International Journal of Astrobiology, на повърхността могат да се образуват по този начин наречените " везикули " – дребни мехурчета, наподобяващи клетъчни стени. Те се образуват, когато избрани молекули, наречени амфифили, се събират в метанови езера като тъничък филм.
Механизъм на формиране
Процесът стартира когато метановият дъжд удря в повърхността на езерата и изхвърля капчици във въздуха. Тези капчици носят тънки покрития от специфични молекули с двойна природа – единият край заобикаля метана, а другият се прилепва към него. Когато капчиците се върнат в езерото, двата пласта молекули се съединяват и образуват везикула с двуслойна мембрана.
" Съществуването на везикули на Титан ще покаже повишаване на подредеността и сложността – и двете са предпоставки за произхода на живота, " изяснява Конор Никсън от Космическия център " Годард " на НАСА. " Това може да промени метода, по който търсим живот на Титан. "
Еволюция в метанови езера
В езерата на Титанвезикулите могат да се образуват още веднъж и още веднъж с всяка стихия. Някои биха се разтворили, само че други могат да се запазят, изключително в случай че са формирани от по-стабилни молекули. С течение на времето по-здравите везикули биха натрупали най-устойчивите молекули, ставайки по-стабилни и комплицирани.
Това постепенно струпване на непоклатимост и трудност е изненадващо сходно на най-ранните стъпки на живота на Земята. Макар проучването да не твърди, че на Титан съществува живот, то доста уголемява разбирането ни за това къде животът може да възникне.
Бъдещи проучвания
Предстоящата задача " Дрегънфлай " на НАСА ще изпрати дрон към Титан през 2028 година. Въпреки че той няма да посети непосредствено езерата на спътника, ще изследва повърхностния състав и ще направи атмосферни измервания, които могат да разкрият дали градивните детайли на живота фактически се сглобяват на тази отдалечена луна.
Титан, най-големият сателит на Сатурн, може да се окаже развъдник за живот макар лютия мраз и неналичието на вода. Ново проучване на НАСА демонстрира, че в замръзналите метанови езера на тази луна могат да се образуват клетъчноподобни мехурчета, наречени везикули. Откриването им би било първата стъпка към зараждането на живот в среда, радикално друга от земната.
С диаметър от 5150 километра, Титан е по-голям от планетата Меркурий и вторият по величина сателит в Слънчевата система след Ганимед на Юпитер. Особено вълнуващо е, че Титан е единственото известно небесно тяло в Слънчевата система, което сходно на Земята има постоянни течности на повърхността си.
Метан вместо вода
За разлика от земните океани, езерата и моретата на Титан не са изпълнени с вода, а с течен метан и етан – въглеводороди, които остават течни даже при температура от минус 180 градуса по Целзий. Тази рискова среда дълго време се считаше за несъответствуваща за живот, само че новите открития трансформират тази визия.
Според проучването, оповестено в списанието International Journal of Astrobiology, на повърхността могат да се образуват по този начин наречените " везикули " – дребни мехурчета, наподобяващи клетъчни стени. Те се образуват, когато избрани молекули, наречени амфифили, се събират в метанови езера като тъничък филм.
Механизъм на формиране
Процесът стартира когато метановият дъжд удря в повърхността на езерата и изхвърля капчици във въздуха. Тези капчици носят тънки покрития от специфични молекули с двойна природа – единият край заобикаля метана, а другият се прилепва към него. Когато капчиците се върнат в езерото, двата пласта молекули се съединяват и образуват везикула с двуслойна мембрана.
" Съществуването на везикули на Титан ще покаже повишаване на подредеността и сложността – и двете са предпоставки за произхода на живота, " изяснява Конор Никсън от Космическия център " Годард " на НАСА. " Това може да промени метода, по който търсим живот на Титан. "
Еволюция в метанови езера
В езерата на Титанвезикулите могат да се образуват още веднъж и още веднъж с всяка стихия. Някои биха се разтворили, само че други могат да се запазят, изключително в случай че са формирани от по-стабилни молекули. С течение на времето по-здравите везикули биха натрупали най-устойчивите молекули, ставайки по-стабилни и комплицирани.
Това постепенно струпване на непоклатимост и трудност е изненадващо сходно на най-ранните стъпки на живота на Земята. Макар проучването да не твърди, че на Титан съществува живот, то доста уголемява разбирането ни за това къде животът може да възникне.
Бъдещи проучвания
Предстоящата задача " Дрегънфлай " на НАСА ще изпрати дрон към Титан през 2028 година. Въпреки че той няма да посети непосредствено езерата на спътника, ще изследва повърхностния състав и ще направи атмосферни измервания, които могат да разкрият дали градивните детайли на живота фактически се сглобяват на тази отдалечена луна.
Източник: dunavmost.com
КОМЕНТАРИ