Трите най-страшни дни след 19 юли – с кръвта на старозагорци бе платена победата в Руско-турската война
Слави Кашеров е бизнесмен и някогашен създател на вестник „ 24 часа “. Той е роден в Стара Загора. Градът заема централно място в неговата книга „ 2405 или Спомените на един саможивец “. Авторът преглежда историческите пластове на това антично населено място. Стара Загора съществува от над осем хилядолетия съгласно датировката на неолитните жилища. През този интервал градът е сменял десетина имена. Той е влизал в състава на разнообразни империи и царства.
В археологията съществува терминът „ хиатус “. Това е пластът на цялостното заличаване. Обикновено той съставлява пласт пръст сред два културни пласта. При построяването на мъжкото учебно заведение в града е открита яма с дълбочина шест метра. В нея ясно са личали осем пласта на цялостно заличаване. В осемхилядната история на Стара Загора хиатусът заема повече от половината време. Последният подобен слой е положен единствено за три дни през юли 1877 година.
Трагедията стартира на 19 юли 1877 година Тогава са изгорени къщите на града и са изклани неговите поданици. Към тях се прибавят и хората от прилежащите села, потърсили протекция зад градските стени. Над 14 хиляди мъже, дами и деца губят живота си за по-малко от три денонощия. Този брой жертви надвишава загубите в Батак, Перущица и Карлово взети дружно. Паметта на града е била физически заличена посредством изгаряне на църковните и всемирски регистри.
Как да изиграеш кръвопролитие, изнасилвания, горене на къщи и църкви, цялостни с хора дотолкоз, че труповете стояли прави дни наред.
Травмата от тези събития е голяма за идващите генерации. Патриотичните организации не вършат възстановки на тези зверства. Вместо това се празнуват боевете за града и спасяването на Самарското знаме. Храбростта на опълченците и подполковник Калитин остава главен мотив за горделивост. Самарското знаме през днешния ден се съхранява в Националния военноисторически музей в София. На всеки Трети март старозагорци носят стометрово национално знаме до паметника „ Бранителите на Стара Загора “.
Жертвите на Стара Загора действително печелят Руско-турската война. Войските на Сюлейман паша се забавят в града поради кланета и грабежи. Те търсят злато в пепелищата и разпределят робини към Одрин. Забавянето на Сюлейман паша в Стара Загора пречи на войските му да преминат Шипка в точния момент. Това избавя прохода и не разрешава обединяване с армията на Осман паша в Плевен. Падането на Плевен по-късно взема решение изхода на целия спор.
Петко Славейков също е бил очевидец на част от събитията. Той е бил кмет на града за девет дни. Славейков убеждавал хората да не бягат, тъй като вярвал, че турците няма да посегнат на мирното население. Неговата брачна половинка Ирина обаче не го послушала. Тя напуснала града в точния момент дружно с децата си. Благодарение на решението на Ирина Славейкова са избавени бъдещи министри, генерали и великият стихотворец Пенчо Славейков.
След войната градът стартира да се възражда от пепелта. Лубор Баер е нает да изготви новия градоустройствен проект. Той е бил някогашен кондуктор от железницата на барон Хирш. Неговите проекти са отхвърляни четири пъти от локалната власт. Причините са били разнообразни – от размера на парцелите до ползите на завърналите се турски поданици. Накрая проектът му е признат с помощта на упоритостта на Димитър Наумов. Днес Лубор Баер има улица на свое име в града.
Стара Загора е град на поети. Тук са родени Николай Лилиев и Веселин Ханчев. Техните къщи към момента стоят. Къщата на Гео Милев е възобновена и превърната в музей. Иван Мирчев е бил дълголетник и грациозен мъж с бастун и шапка. Той е провел първата галерия на художника Иван Милев. За страдание, домът на самия Мирчев не е непокътнат за поколенията.
Имената на улиците в града са се променяли неведнъж през годините. Булевард „ Методий Кусев “ е носил имената „ Ленин “ и „ Методий Кусевич “. Улица „ Цар Симеон “ е била „ Георги Димитров “. Тези промени отразяват другите политически столетия. През последните 150 години новото строителство на три пъти е „ изяждало “ остарялата архитектура. Административни здания и блокове са заменяли старите къщи и дворове.
