Рутинната процедура за извършване на бърз тест за COVID-19 е

Рутинната процедура за осъществяване на бърз тест за COVID-19 е една от тези, които станаха потискащо познати на доста от нас през годините след началото на пандемията. Обикновено би трябвало да изчакате със стиснати пръсти към 15 минути, преди да отчетете резултата, само че какво би станало, в случай че този период можеше да се редуцира единствено до минута? Нов първообраз на тест, който се създава, може да направи тъкмо това и черпи ентусиазъм от малко евентуален източник - биолуминесцентни ракообразни.

Биолуминесценцията - способността да генерира светлина - се среща в целия естествен свят. От феерични фенери, през свирепи подводни ловци, до гори от лисичи огньове - живи светещи фигури не липсват. 

Като цяло биолуминесценцията се реализира посредством реакция сред ензим - луцифераза - и неговия субстрат, клас протеини, наречени луциферини. Някои луциферини обаче са по-малко капризни от други - те реагират с други протеини, даже такива, които не се смятат за ензими.

Тези специфични луциферини са известни като съединения от имидазопиразинонов вид (IPT) и предходни проучвания допускат, че те биха могли да се употребяват в медицински проби, които употребяват светенето на тези молекули, с цел да предизвестяват потребителя за съществуването на избран протеин. Може би нещо сходно на протеина " spike " на вируса SARS-CoV-2.

Екип, управителен от Рьо Нишихара и Рьоджи Курита от Националния институт за напреднали индустриални науки и технологии в Япония, стартира да изследва IPT луциферини от разнообразни типове, с цел да види дали някой от тях има капацитет за потребление в тест за COVID-19. Само една от 36-те молекули излъчва светлина, когато реагира с протеина на шипа - луциферин, открит в дребни ракообразни от рода Cypridina.

В рамките на 10-минутна реакция се отделя задоволително светлина, с цел да бъде засечена благодарение на комерсиално устройство за отчитане на луминесценция - тя не е забележима с просто око, което ще бъде удар за всички, които възнамеряват в близко бъдеще да провеждат лудории на тематика Коронавирус. Друг основен миг в интерес на тази IPT молекула е, че е открито, че тя е селективна, като реагира единствено на протеина на шипа, само че не и на шест други протеина, които естествено се срещат в слюнката.

Черешката на тортата е, че е открито, че пробата, основан на луциферин, е също толкоз прецизен при откриването на протеина на шипа в проби от слюнка, колкото и тест, който понастоящем се употребява при създаването на ваксини. Единствената разлика е, че той дава този прецизен резултат единствено за една минута, което е доста по-бързо от всички бързи проби, налични за обществеността сега.

Авторите пишат в своето проучване, че техният способ " предлага нова платформа за просто и бързо разкриване на вирусни антигени без генетични операции или антитела ". Бъдещият тест за Коронавирус би могъл да употребява елементарен протокол за " разбъркване и отчитане " ; луциферинът IPT би могъл просто да се добави към проба от слюнка на пациент със подозрение за Коронавирус и по-късно да се открие всяка излъчена светлина.

И това не е единствено Коронавирус. Други коронавируси, като този, виновен за MERS, както и грипните вируси, имат протеини с шипове и са евентуални претенденти за този нов метод за тестване. 

Изглежда, че Коронавирус ще бъде с нас още дълго време. Достъпът до бързи проби остава значим по разнообразни аргументи и всичко, което може да направи процеса по-бърз и по-лесен, евентуално ще бъде приветствано. Ако създателите съумеят да надградят върху триумфа на това изследване, идващото потомство тестови комплекти може даже да бъде ненадейно със зарево. 

Изследването е оповестено в списанието ACS Central Science.