Работейки в знойната жега на бразилската Амазонка, Хосе Диого мащабира едно дърво и бере реколта от черни плодове: Acai, модерната „суперхрана“ прекрояване на най-голямата тропическа гора в света, за добро и за лошо.
41-годишният Диого, който живее в бедна, отдалечена общност, основана от избягали роби, е на свят от луксозните супермаркети в Ню Йорк или Токио, където горски плодове като тези се продават в сорбета, смутита, сокове, прахове и хапчета, популяризирани от хора като Гуинет Полтроу и Меган Маркъл.
Но той има представа за промените, които манията по асаи носи в бразилската Амазония.
Откакто акай се издигна до международна слава през 2000-те години, рекламиран с богатите си хранителни и антиоксидантни свойства, той отприщи икономически бум за традиционните фермери в региона на Амазонка и беше възхваляван като начин за внасяне на „зелено развитие“ в тропическа гора, без да я унищожавате.
Но експертите казват, че то също така застрашава биоразнообразието на Амазония, тъй като полетата с една култура с палми асаи стават все по-често срещани.
Диого, който живее в село Игарапе Сао Жоао, в северния щат Пара, си строи тухлена къща благодарение на парите, които е спечелил от акай.
„Нещата стават много по-добри за нас всеки сезон на прибиране на реколтата“, казва той, остъргвайки малките плодове в голяма кошница.
Той може да напълни 25 такива кошници в добър ден, като донесе вкъщи между 300 и 625 реала ($60 до $128), казва той.
Плодовете се доставят с лодка до Белем, столицата на щата, където изпотени работници носят огромни товари от тях на пазара, за да бъдат продадени възможно най-бързо, преди крехките плодове да се развалят.
„Acai-ификация“ на Amazon
Акай, който отдавна се яде от местните групи, е кулинарна опора в североизточна Бразилия, яде се с брашно от маниока или се използва за придружаване на риба и други ястия.
Наситено лилавата му каша се изстреля до популярност в Бразилия през последните две десетилетия, често се пие като сок или се прави на подсладено сорбе и се сервира с плодове и гранола.
Оттам нататък акай печели фенове по целия свят, от Съединените щати до Европа, Австралия и Япония, където може да се продава от около 5 долара на купа до над 20 долара за 100-грамов пакет органичен акай на прах.< /p>
Бразилският износ на асай и неговите производни нарасна от 60 кг през 1999 г. до повече от 15 000 тона през 2021 г.
Para, източникът на 90 процента от асаи в Бразилия, произведе почти 1,4 милиона тона от него през 2021 г., което струва повече от 1 милиард долара за икономиката на щата.
Но проучванията показват, че разрастването на асаи палмите в Амазонка причинява загуба на биоразнообразие в някои региони, като заменя други видове.
„Оставете природата на произвола и ще получите 50 или може би 100 растения акай на хектар“, казва биологът Мадсън Фрейтас от изследователския институт Museu Goeldi в Белем.
„Когато надхвърлите 200, губите 60 процента от разнообразието на други местни видове.“
Той е публикувал проучване за феномена, който той нарича „acai-ification“.
Загубата на други растителни видове на свой ред има отрицателен ефект върху асаи, който става по-малко продуктивен поради загуба на опрашители като пчели, мравки и оси, казва той.
По-дългите сухи периоди в Амазонка, които може да се влошат от изменението на климата, също вреди на акай, който има тенденция да расте на земя, която се наводнява по време на дъждовния сезон.
„Екологична услуга“
Фрейтас, подобно на Диого, произлиза от „киломбо“, общности, основани от избягали роби в Бразилия през 17-ти и 18-ти век.
Той казва, че са необходими по-строги закони за опазване и полиция за борба с отглеждането на една култура, както и стимули за фермерите да запазят тропическите гори.
Саломао Сантос, местен лидер в Igarape Sao Joao, признава, че доминирането на асаи може да се превърне в проблем.
„Тези от нас, които живеят в Амазонка, знаят, че не можем да живеем само с един вид“, казва той.
Той си спомня бумовете и спадовете на суровините от миналото, като например захарна тръстика и каучук.
Той иска обезщетение за жителите на Киломбо и други, които опазват Амазонка, чиито стотици милиарди дървета, поглъщащи въглерод, са жизненоважен ресурс срещу изменението на климата.
„Ние предоставяме огромна екологична услуга на света“, казва той.
РекламаРеклама
