Повече от седмица небето над Лос Анджелис е оживено от

Повече от седмица небето над Лос Анджелис е оживено от хеликоптери , самолети и дронове, които се борят с най-опустошителните пожари в историята на Южна Калифорния.

Хеликоптерите , по-специално – способни да изсипват големи количества вода точно и да летят през нощта – помогнаха да се обърне посоката на борбата против пожарите, подхранвани от вятъра, които към този момент лишиха живота на минимум 27 души и унищожиха хиляди здания.

Двата най-големи пожара – Ийтън и Палисейдс – не престават да горят, обхващайки общо към 40 000 акра.

Много от хеликоптерите, летящи напред-назад над Лос Анджелис, принадлежат на Cal Fire – държавната организация, натоварена със отбраната на Калифорния от сходни бедствия.

За водачите и екипите на хеликоптерите – които изсипват вода, зареждат гориво и работят неуморно, с цел да избегнат произшествия и безсилие – последните 11 дни се трансфораха в определящ миг за кариерата им и физически изтощителни.

Участвайки в една от най-амбициозните въздушни офанзиви против горски пожар, екипът на Cal Fire създаде нови тактики и научи уроци, които се надява да оказват помощ на други, борещи се с възходящия брой пожари по света.

Това е тяхната история.

Когато пожар, подхранван от ветрове със скорост на вихър, избухна в Палисейдс на 7 януари, Cal Fire се включи в невиждана интервенция за неговото потушаване, формирана от Националната армия, град Лос Анджелис и други частни пожарогасителни компании.

В първите часове на пожарите мощните ветрове направиха летенето прекомерно рисково . Щом ветровете понижиха задоволително, въздушните пожарникари се включиха в битката и не стопираха.

От бързо съединена база за хеликоптери на летище Камарильо, на към 40 благи западно от Лос Анджелис, Cal Fire стартира да организира задачи 24 часа в денонощието, като изсипваше стотици хиляди галони вода върху пожара Палисейдс от особено оборудвани хеликоптери, известни като Firehawks .

Екипът на хеликоптерите на Cal Fire имаше една задача: да забави пожара, с цел да могат техните сътрудници на земята сполучливо да овладеят пламъците. Това е задача, която техните хеликоптери са съвършено проектирани да изпълнят.

В планините и каньоните на района Палисейдс хеликоптерите могат да се движат през хаоса и да се приближат оптимално до пламъците.

Firehawk употребява прибиращ се шнорхел, с цел да изпълни резервоара си с 1000 галона вода за по-малко от минута.

След това хеликоптерът може да се задържи над пожара и да изсипе водата в компактен водопад – по-прецизно и от по-ниска височина, в сравнение с може аероплан.

На 8 януари пожарът в Пасифик Палисейдс се беше популяризирал от 10 акра на повече от 2900 акра. Мат Лейн, капитан на пожарна, летеше в небето часове наред в интензивна борба с огъня.

„ Това беше доста тежка борба, едно от най-натоварените въздушни пространства, в които съм участвал… доста ветровити условия, бързо разпространяване на огъня. Много застрашени структури “, показа той.

Полетът от летище Камарильо, главната база за хеликоптерите, до Лос Анджелис лишава 10 минути . Екипите бързо се връщаха напред-назад, събирайки вода от резервоара в Енсино и я изсипваха неведнъж, с цел да опитат да спрат напредването на огъня.

На залез на 8 януари един от хеликоптерите Firehawk на Cal Fire – „ Коптер 602 “ – се насочва към океана, с цел да изпълни резервоарите си с вода, преди да се приближи към пожара в Палисейдс, в хълмовете към Източен Малибу.

Докато пожарът се популяризира, различен полет ги води по-на изток към фронта към Енсино и Каньон Мандевил . Те прекарват съвсем час в региона, употребявайки резервоара в Енсино, с цел да изпълнят резервоарите за нови полети против пламъците.

Полетните направления на хеликоптерите – от които сме начертали единствено един от многото – демонстрират, че екипът на Firehawk прави пет обиколки от океана в Малибу към близкия пожар, след което се връща в базата.

С наближаването на среднощ, екипът прави финален полет над западния борд на пожара – който ще продължи да пораства непреклонно и на идващия ден.

До края на деня двама души починаха в нов пожар, който стартира покрай Алтадена, съвсем 70 000 души бяха под заповед за евакуация и незабавните служби бяха натоварени до прекаленост.

Кметът на Лос Анджелис, Карън Бас, разгласи изключително състояние .

Изсипването на вода

Години на образование и процедура са нужни за вземането на мигновени решения, с цел да се изсипе вода навръх задачата.

„ Това е толкоз комплицирано с разнообразни скорости напразно и височини, че водачите просто би трябвало да го изчислят, и ние работим дружно като екип “ , споделя Лейн. „ Малко наляво, малко надясно, да поправяме малко. “

„ В последна сметка науката малко отпада и става изкуство “, добавя той.

Преди да направи полет, хеликоптерът S-70i Firehawk, като този, който Лейн лети всеки ден , ще се задържи над водоизточник, който може да е с дълбочина едвам 18 инча. Координиращите хеликоптери по-късно оказват помощ да се насочат хеликоптерите Firehawk към мястото на изсипване.

Понякога, за жалост, те пропущат .

„ Това е извънредно! Пропускането е извънредно! Няма никакво развлечение “, споделя Лейн. Но когато съумеят да изсипят вода навръх задачата, възприятието е извънредно приемливо.

„ Чувствам се добре, усещам се, че сме ефикасни “, споделя Лейн.

Cal Fire организира нощна интервенция в цялостни мащаби за битка с пожара Палисейдс – невиждано начинание за организацията. Те могат да го вършат с помощта на особено оборудвани хеликоптери, които могат да извършват задачи в тъмното. Някои от Firehawks са оборудвани с нощно съоръжение, както и хеликоптер Bell 429 и сходни въздухоплавателни средства, които координиращите употребяват, с цел да насочват интервенцията.

„ Ето какво е занимателно през нощта: когато успееш да изсипеш вода върху огъня, спрямо деня, в действителност виждаш по какъв начин огънят изчезва “, споделя Пол Карпус , началник на тактическите въздушни интервенции в Cal Fire за пожара Палисейдс.

Но провеждането на задачи през нощта е изключително изтощително, споделят хората, които са се борили с пожара Палисейдс в тъмното.

„ Много изтощително е с очилата, фокусът ти е стеснен и концентрацията ти е по-интензивна “, споделя Джон Уилямсън, капитан на пожарната, който координира нощните задачи. „ Това е повече умствено безсилие. “

Поради изтощителния темперамент на задачата , водачите и пожарникарите, които летят през нощта, са лимитирани на пет или шест часа смени.

„ Мисля, че нощните интервенции бяха доста потребни “, споделя Уилямсън. „ Успяхме да обърнем доста обстановки за хората на мястото на случая. Наистина направихме разлика с количеството запаси, които имахме за нощната интервенция. “

Жужащи висини

Няколко организации, общини и частни компании се включиха в битката с пожара Палисейдс. Гигантски танкери, въоръжени с огнезадържащи субстанции, прекосяваха през същия пламнал планински масив като екипа на хеликоптерите на Cal Fire.

Всичко под тях – от шубраци до къщи и коли – е покрито със пласт розов задържащ сътрудник , който оказва помощ на екипите на земята в задачата им. Всички тези хеликоптери и самолети, които се спускат в относително дребна зона, вършат въздушното пространство доста, доста натоварено.

Това е моментът, когато капитани на Cal Fire като Уилямсън влизат в игра. Те се задържат на хиляда фута над хаоса в хеликоптери като Bell 429. Cal Fire употребява версии с голям брой AM и FM радиостанции и нощни визии.

Цифровите екрани в кокпита разрешават на екипажа да вижда всички останали хеликоптери, участващи в битката с пожара. Ярките светлини осветяват пътя им през нощта. Машината е лека и маневрена, с два мотора.

От високо те могат да координират многочислени въздухоплавателни средства да изсипят водата върху същата цел, изгасвайки пламъците за екипите на земята. Екипът на Cal Fire има особена обвързаност към своя Bell 429.

„ Това е хеликоптерът, на който съм през цялото време “, споделя Уилямсън. „ Той е необикновен. Много е готин. “

В сряда вечер, седмица откакто пожарът избухна, флотилия от хеликоптери на Cal Fire и частни хеликоптери блестяха на залеза на хеликоптерната база Камарильо, до момента в който водачи и пожарникари сменяха промените.

Те се разхождаха, пиеха кафе и разговаряха с сътрудниците си, които бяха пристигнали от цялостен щат, с цел да оказват помощ на Лос Анджелис. Когато падна нощта, те се събраха към подробна карта на Палисейдс, с цел да получат актуализация на изискванията.

До момента пожарът Палисейдс беше погълнал съвсем 24 000 акра и унищожил над 2800 здания. Осем души бяха починали . Но наподобява, че борбата е минала в позитивна посока.

С пожарникарите, които от ден на ден овладяваха пожара Палисейдс, екипът на хеликоптерите на Cal Fire се приготвяше за доста по-тиха вечер. Въпреки умората, те се усещаха горди от това, което бяха постигнали през тази седмица.

„ Природата от време на време е сложен зложелател, само че мисля, че бяхме потребни в забавянето на разпространяването и изгасването на огъня “, сподели Лейн.

За още вести вижте

Присъединете се към нашия 

Земетресение е записано напълно покрай Гоце Делчев