Земната кора под Тихия океан се разпада на парчета
Под канадския остров Ванкувър до границата със Съединени американски щати е открит развой, който шокира геолозите: част от океанската кора постепенно се разпада и разцепва под Северноамериканската плоча.
Масивна пролука и дълбоки пукнатини, регистрирани посредством сеизмични изследвания, дават първото непосредствено доказателство, че зоните на субдукция в действителност могат да „ умрат “ – не ненадейно, а парче по парче, оповестява американското издание Daily Galaxy.
Океанската плоча се пропуква
По време на експедицията CASIE21 през 2021 година екип, воден от Брандън Шък от Държавния университет на Луизиана, изследва зоната на субдукция Каскадия. Разломът там се простира по западното крайбрежие на Северна Америка от Северна Калифорния до канадския остров Ванкувър. Това е мястото, където неголемите тихоокеански плочи Хуан де Фука и Експлорър се подпъхват под Съединени американски щати от северната им част до щата Калифорния. Използвайки сеизмични талази и 15-километрова мрежа от подводни датчици, учените видяха нещо невиждано до момента: солиден, почти 75-километров разлом, безусловно разкъсващ плочата Експлорър. В някои сектори една част от плочата към този момент е потънала с 5 километра, а на други места сеизмичната интензивност е изцяло затихнала – знак, че фрагменти от плочата към този момент са се отделили и не вземат участие в субдукцията.
Проучване, оповестено в Science Advances, удостоверява, че зоните на субдукция не се срутват в единична пагубна детонация. Те „ умират “ последователно, парче по парче, образувайки микроплочи, всяка от които основава собствен личен мини-регион на тектонична интензивност. Това последователно разрушение оказва помощ да се обяснят мистериозните фрагменти от плочи, открити край крайбрежията на Баха Калифорния, от дълго време считани за геоложки феномен.
Защо това е значимо и какво може да се промени?
Въпреки че това изобретение не усилва незабавно риска от трусове в района, то може фундаментално да промени моделирането на бъдеща сеизмична интензивност. Каскадия е една от най-опасните зони на субдукция в света, способна да генерира мегаземетресения и цунами. Разбирането по какъв начин микроплочите въздействат върху преноса на сила ще помогне за по-точното прогнозиране на евентуални бедствия. В световен мащаб процесът на разрушение на плочите безусловно преоформя земната кора. Когато се образуват „ прозорци на плочите “ – дупки в литосферата, горещият материал от мантията може да се издигне нагоре, предизвиквайки вулканизъм в нови зони.
