Първите континенти са се издигнали над водата преди около 3,2

Първите континенти са се издигнали над водата преди към 3,2 – 3,3 милиарда години, което със 700 млн. години, по-рано, в сравнение с се смяташе. Това са открили откриватели от Австралия, Индия и Съединени американски щати, които са пуликували своето проучване в изданието Proceedings of the National Academy of Sciences.

Геолози от университета Монаш, Калифорнийския софтуерен институт и Университета в Делхи са употребявали радиовъглеродно датиране, с цел да измерят възрастта на циркониевите зърна в пясъчниците на кратона Сингбум – един от постоянните райони на антична тектонска плоча, ситуирана в източната част на Индийския субконтинент.

Установено било, че тези пясъчници са най-древните породи от подобен вид на Земята – те са се формирали преди към три милиарда години. Това също свидетелства, че сушата, която в този момент съставлява Индийския субконтинент, по това време още не е се била появила над морското ниво. Пясъчниците са почти на същата възраст, означават учените. Те участват в австралийските и южноафриканските кратони, което сочи, че континентите са се издигнали от морето почти едновременно.
В бъдеще Сибир и Северна Америка ще се обединят, както и Япония и Русия
" Сибирската платформа, която сега обгръща по-голямата част от Сибир, в далечно бъдеще още веднъж ще се сплоти с сходната й платформа...

Анализът, осъществен от откривателите, посочил, че гранитните скали на кратона Сингбум са се образували на все по-големи дълбочини преди 3,5 до 3 милиарда години. Това демонстрира, че по това време континенталните плочи са ставали все по-дебели. Според геолозите преди три милиарда години дебелината на континенталната кора на кратона Сингбум към този момент е била 50 километра – задоволително, с цел да плава по повърхността на мантията и да се издигне над морското ниво.

Кратонът е остаряла и постоянна част от континенталната литосфера, където литосферата е формирана от двата най-горни пласта на Земята – кората и горната тога. Кратоните нормално се намират навътре в тектонските плочи, където са оживели след интервали на обединение и делене на континентите. Терминът кратон се употребява, с цел да се разграничи стабилната част от континенталната кора от райони, които са по-активни и нестабилни геологически.