Облекчаването на хроничната болка е предизвикателство за традиционната медицина(снимка: CC0

Облекчаването на хроничната болежка е предизвикателство за обичайна медицина
(снимка: CC0 Public Domain)

Най-дългият черепно-мозъчен нерв в човешкото тяло има капацитет да усъвършенства здравето на голям брой фронтове, съгласно откриватели, работещи по планове, финансирани по стратегии на Европейския съз.

от Витория Д’Алесио

Ерика Фолкес съвсем се е отказала от напъните да откри фармацевтични решения за хроничната си болежка, която е непрекъснато в нея и от време на време може да я докара до мъка.

Тя понася този тип дискомфорт, определян като болежка, траеща повече от три месеца, в продължение на десетилетия. Някои признаци са провокирани от пострадване, по-конкретно от камшичен удар след три автомобилни произшествия, а други са резултат просто от изхабяване на тялото.

Процесор за болката

Освен епизодичните противовъзпалителни таблетки, обичайна медицина едвам облекчава страданието, понасяно от Фолкес, 83-годишна гражданка на Австрия.

„ Съществуват малко, в случай че въобще ги има, ефикасни фармацевтични лекувания за сложни мъчителни положения “, споделя тя. „ Нищо не работи. “

Щефан Кампуш има някои евентуално окуражаващи вести за Фолкес и милионите други като нея в цяла Европа. Той управлява, който получава финансиране от Европейски Съюз, за облекчение на хроничната болежка посредством стимулиране на най-дългия черепно-мозъчен нерв в тялото: вагусния нерв.

Подобно на „ автомагистрала за данни “, вагусният нерв стартира от мозъчния дънер в долната част на мозъка, минава по дължината на гръбначния мозък и стига до дебелото черво, като по пътя се разклонява към врата, гръдния панер и корема. Функцията му е да изпраща значими електрически известия от мозъка към тялото и назад.

„ Вагусният нерв играе основна роля в обработването на болката “, споделя Кампуш, основен изпълнителен шеф на австрийската здравна компания AURIMOD. „ Като го подтикваме, можем да се прицелим по едно и също време в мозъчния дънер и мозъчните връзки, където болката се обработва и управлява. “

Приблизително 20 % от европейците — — изпитват някаква форма на хронична болежка. Точно тези хора може да се възползват от резултатите на подкрепения от Европейски Съюз план на Кампуш, който приключва през декември 2022 г. след повече от три години работа и се назовава AuriMod.

Рестартиране на системата

Изследователите създали портативно устройство за стимулиране на вагусния нерв, което се отпуска единствено с рецепта. Продуктът със запазена марка е наименуван VIVO.

VIVO главно дава на пациентите късмет да „ рестартират “ нервната си система. Сигналите, съобщаващи на мозъка, че има болежка, биват потиснати, когато нервната система е „ забила “ в режим на болежка.

„ Можем да поправяме сигналите, които споделят, че има болежка, когато липсва действително увреждане, както и да изтрием паметта за болежка на мозъчно равнище “, споделя Кампуш.

Оценката на 148 души, при които е тествано стимулирането на вагусния нерв, демонстрира, че то понижава на половина хроничната болежка в долната част на гърба при към 60 % от потребителите след шестседмично отнасяне — доста усъвършенстване спрямо отпусканите с рецепта болкоуспокояващи препарати.

Първото потомство на VIVO може да се откри основно в частни клиники в Австрия, Германия и Швейцария. След време, с напредъка на утвърждението и проектите за дистрибуция, устройството би трябвало да се намира допълнително страни и посредством националните здравни система.

С по-малка инвазивност

То е допустима опция на съществуваща система, наречена „ стимулатор на гръбначния мозък “, която подава електрически импулси, с цел да бъде потисната болката в долната част на гърба.

Стимулаторът се смята за лекуване в крайни случаи, предлагано единствено на стеснен брой пациенти (например на към 400 души годишно в Австрия). Той е безценен и относително опасен, защото става въпрос за въвеждане на електроди и батерия в гърба.

Това обуславя нуждата от по-малко инвазивна опция.

VIVO се закача зад ухото с електроди, които се вкарват подкожно покрай мястото, където вагусният нерв минава към забележимата част на външното ухо.

Процедурата — чиято активност се приспособява към обособения човек — включва непрекъснато стимулиране на нерва (което се усеща като безболезнено изтръпване) в продължение на седем дни в границите на приблизително шест цикъла.

„ Вярваме, че нашето устройство предлага на пациентите с хронична болежка нов тип терапия — с вярата, че ще е по-ефективна от медикаментите, които се оферират понастоящем “, споделя Кампуш.

Фолкес декларира, че демонстрира интерес към минимално инвазивната опция, каквато е VIVO, и би желала да научи повече за нея. Тя има намерение да повдигне въпроса пред своя доктор.

Учредителка на, пациентска група за поддръжка, основана в австрийската столица Виена, Фолкес споделя, че за нея е мъчно да стои права повече от пет минути, той като изгодите от интервенцията на гърба, осъществена от неврохирурга ѝ преди три години, към този момент отшумяват.

„ Ще я помоля да изследва VIVO, с цел да разбере дали това е нещо, което може да ми помогне “, споделя тя.

Междувременно Фолкес управлява признаците си с разтривки, физиотерапия и разходки с лабрадора си.

Ползи за червата

Активирането на вагусния нерв, който от време на време е именуван още „ изменчив нерв “ заради сложността и чувствителността му, може да направи доста повече за човешкото здраве от притъпяване на хроничната болежка.

Установено е, че сходно стимулиране може да усъвършенства настроението, да облекчи напрежението, да подкрепи храносмилането, да помогне на сърцето и да ускори имунитета.

„ Изглежда, че всяка седмица слушам за нова област на науката, която изследва здравословните характерности на вагусния нерв “, споделя доктор Ерик Даниел Гловачки, академик в региона на материалите в Технологичния университет на Бърно, Чешката република.

Той управлява финансиран от Европейски Съюз план, чиято цел е да се манипулира вагусният нерв по този начин, че да облекчава признаците на възпалителните чревни болести (или IBD), които засягат съвсем 3 милиона души в Европа.

Наречен, планът се извършва в продължение на пет години, до края на 2025 г.

По-конкретно, екипът на Гловачки изследва типът възпалително чревно заболяване, известно като болест на Крон, който предизвиква диария, загуба на тегло и недохранване дружно със стомашни болки.

Изследователите създават имплант, състоящ се от електроди, за стимулиране на вагусния нерв.

Имплант, захранван от светлина

Работата им се основава на, че стимулирането на вагусния нерв с съответни честоти може да има съществено влияние върху далака — орган, който взе участие директно във възпалителните процеси на тялото.

„ Когато вагусният нерв при пациенти с заболяването на Крон се подтиква с тези честоти, поражда забележителен спад в имунния отговор на далака и признаците се облекчават или от време на време изчезват изцяло “, споделя Гловачки.

Целта на OPTEL-MED е да сътвори имплант, който да е по-малък от всички налични през днешния ден — пейсмекърът да вземем за пример е с размери на кибритена кутийка — и да не изисква интервенция на всеки четири до пет години за промяна на батерията.

Решението на екипа е зареждането на импланта да става чрез светлина в алената и съвсем алената и близката до инфрачервената част на спектъра. На такива честоти на вълните светлинните частици могат да обхванат през кожата и тъканите до имплант, ситуиран на 2 сантиметра под кожата, покрай ключицата, съгласно Гловачки.

„ Идеята е пациентът да сложи устройство, сходно на смарт телефон, до врата си, с цел да задейства импланта, който на собствен ред подтиква вагусния нерв “, споделя той.

До момента е тествана суперминиатюрна версия на устройството — безвредно и сполучливо — върху мишки и плъхове.

На идващия стадий екипът възнамерява да пристъпи към тестване върху по-големи бозайници. В последна сметка, Гловачки се надява тази безжична, захранвана от светлината технология да стане необятно налична за пациентите.

„ Предвиждаме хората с заболяването на Крон да употребяват имплантите, както хората с астма употребяват инхалаторите си “, споделя той. „ Когато почувстват идна поява на признаците си, те ще вземат телефона и ще задействат устройствата си. “

​Изследванията в тази публикация са финансирани от Европейски Съюз, в това число, в тази ситуация на OPTEL-MED, посредством Европейския научноизследователски съвет (ЕНС). Възгледите на интервюираните лица не отразяват безусловно позицията на Европейската комисия. Статията е оповестена за пръв път в, списанието за проучвания и нововъведения на ЕС.